事情发生在公元1854年。
这一年是清朝的咸丰四年，在位的是咸丰皇帝。
“咸”表示普遍，“丰”表示富足，只是这时候国内已是社会动荡，山河两分了。
与清朝形成南北对峙的，是定都南京的太平天国。
“太平”是传统理想，“天国”则是基督教理念。
中西结合，字面上更“咸”一些。
太平天国运动，始于洪秀全等人在两广地区以拜上帝会为组织形式的传教活动，鸦片输入加上天灾不断，民生维艰，于是“各自相安享太平”的蓝图吸引了大批民众，最终在1850年底发动了金田起义，开始了正式的武装对立。
根据天父上帝、天兄耶稣之说，洪秀全自称是上帝的次子，耶稣的弟弟，依齿序与冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等一共六人结为异姓兄弟，组成上帝大家庭的核心。
第二年秋，在广西永安（今蒙山县）分封诸王，洪秀全为天王，其次就是东王杨秀清，号称九千岁。
杨秀清出身贫苦，不识文字，但是富有才干。
更厉害的是，他还有一项独门本领。
可以上帝托身，天父下凡。
比天王还高了一辈。
金田起义之后，太平军一路北上，跌跌撞撞，攻克了南京，定为首都，这算是革命的一个重要节点了。
南京的两江总督衙门，扩建为天王府，“穷极壮丽”。
东王府的修建也是“穷极工巧，聘心悦目”。
干了好几年革命工作了，还不得享受享受。
洪秀全是天国君主，享有名义上的最高权力，而将“一切军务皆委之”杨秀清，“任其裁决”。
这一年的4月，发生了一件小事。
东王杨秀清有一个同姓的长辈，但是同年出生，称为“同庚叔”。
有一天，这位同庚叔路过了燕王秦日纲的府邸门前（燕王也是太平天国的开创者之一，排位仅在核心六人之后）。
燕王的牧马人当时坐在门前，未及时起身行礼致意。
同庚叔很生气，后果很严重。
当即命人鞭打这个牧马人二百下。
这真是倒霉到家了。
但是同庚叔还没解气。
打完了还要将牧马人扭送至刑部，要求追加杖刑。
刑部的负责人，叫做黄玉昆，也是太平天国重要的人物，而且还是翼王石达开的岳父。
黄玉昆认为既然牧马人已受鞭刑，就不应再罚了，遂劝同庚叔息事宁人。
是可忍，“叔”不可忍！
同庚叔又大闹刑部。
直接推翻了黄玉昆的公案桌。
然后就直接去找东王杨秀清告状了。
他们这是藐视东王权威，可要为叔做主。
东王杨秀清应该没有生气。
不过他觉得这是个机会，正好收拾收拾这几个王，让他们更听话。
于是直接让翼王石达开去把自己岳父抓起来。
消息传出，黄玉昆都绷不住了。
这么玩是吧，那我不干了成不成，直接提出辞职，以示抗议。
事态又往前了一步。
燕王秦日纲一看，这事闹的不好看了，东王杨秀清太欺负人了，毕竟牧马人是自己府中的人，为一件小事这么搞，我也不干了，于是上书辞职，然后他的好友兴国侯陈承瑢（地位仅次于诸王，算是排位第八），也看不下去了，舍命陪君子，上书辞职。
顺便说一句，兴国侯陈承瑢当时还是东王的心腹部将。
这就相当于太平天国核心层巨震。
东王说，继续震。
全抓起来。
最后的判决结果：
燕王秦日纲“管教下属不严”，被处以100杖刑；
兴国侯陈承瑢“未配合惩处”，被处以200杖刑；
卫国侯黄玉昆“调解不力”，不仅被革去侯爵，还受了300军棍，之后备感羞辱，甚至投湖自尽，所幸被人救起；
而牧马人则被处以五马分尸的极刑。
五马分尸！
早知道这样，还是不养马的好。
这就是著名的“牧马人事件”。
残酷的斗争。
东王杨秀清，“一朝之大，是首一人”。
从头到尾，没怎么见天王说话。
天王也怕天父下凡，搞不好自己还得挨打。
但是，俗话说得好，不在沉默中爆发，就在沉默中爆发。
两年后。
陈承瑢抓住时机向天王告密，东王有弑君篡位之企图。
天王密诏北王韦昌辉、翼王石达开及燕王秦日纲铲除东王。
9月4日，北王韦昌辉率三千精兵赶回天京，当夜在城外与燕王会合，陈承瑢开城门接应 。
先是派人传东王杨秀清到天王府议事。
杨秀清不去，杀了传话的人，并派人严阵以待。
韦昌辉于是带兵在凌晨突袭东王府。
杨秀清只能东躲西藏，最终被俘，死于当场。
东王府内数千男女被杀尽。
其后北王韦昌辉以搜捕“东党”为名，大杀异己。
怕是同庚叔也未得幸免。
得势时挥鞭。
墙倒时受戮。
众多东王部属都在弃械后被杀，连平民也不能幸免，南京城被血洗，约两万余人被屠杀。
翼王石达开赶到南京后，不满韦昌辉的滥杀，不欢而散，石达开连夜逃出城，但是一众家属部属又被尽杀。
然后，石达开又从安庆起兵讨伐，获得广泛支持，北王韦昌辉又兵败被杀，燕王秦日纲及陈承瑢不久亦被处死。
“突当后报惊无妄，细想前因信正该。
此事从来毫不爽，不须疑惑不须猜。”
