1966年，妈妈以平均96分的成绩被保送祁东县二中，这是一所湖南省重点中学，当时白溪町附中仅一个保送名额。从船埠头到二中，需先步行到白地市，再从白地市坐火车到县城所在地洪桥，耗时1天半才能到达。
“你们在学校每天都做些什么呀？”
“上课，种果树，挖防空洞。我们学校后面有座山，学校组织老师和学生一起在山上栽桃树，在山下挖防空洞。”
挖防空洞
“为什么要挖洞呀？”
“那时还小，不太清楚，但经常会有防空警报，警报一响我们就需躲到洞里去。”
60年代中后期，国际形势紧张，中苏关系恶化，全国上下都响应“备战、备荒、为人民”的号召，从1965年开始，各地已有简易防空洞、防空壕出现，高潮在1969年“深挖洞、广积粮、不称霸”号召后至1970年代初，家家户户齐动员、男女老少齐上阵，用铁锹、锄头和斧子挖出了一个个人防平战结合的深洞工程，据说当时衡阳市的人防工程做得非常好。祁东二中按祁东县人防部门下达的战备劳动任务指标开展挖洞，由于学校背面就是山，部分洞口就开在教室后方坡地或操场边缘，学校按班级分配土方任务，一般男生下洞掘土装筐，女生运土、传土出洞，或用扁担挑砖上山衬砌。二中挖的也是简易防空洞和防空壕，竖井下挖数米后再横向挖地道，高约1.6米，宽约1米，用木料或竹杆做支撑，属单位分散式掩蔽工事。1985年至1987年我在长沙读中学的时候回过几次祁东，当时由于外公落实政策可以解决一个孩子的工作，就将二舅一家从云南迁回了祁东县城。二舅家附近的山脚，就有类似防空洞样的山洞，洞口用木条做了封闭遮挡，但已有部分腐烂，有人折断了几根木条，正好可以从缝隙中钻进去，我们曾经多次想进去“探险”，但每次进到看不到光的地方，就害怕地往回跑了。洞很大，我们4、5个小孩在洞里并排走还感觉很宽敞，手向上举也摸不到顶。洞壁、顶以及洞口处的地板都是用青砖砌的，往里就黑漆漆地什么都看不见了，地面是土，我们去的时候，地上曾经夯实的土已经不那么实了，它不仅凹凸不平，有些地方还有积过水的痕迹，离洞口较近的地方会有丢弃的酒瓶、香烟壳、烟头等物。
