在城市中保留历史痕迹，--包括时间进程和社会发展进程--留给后人是非常宝贵的财富。挑选和凝固它们是政府和领导者们眼光和智慧的文化结晶，但因为换届和个人眼光不同，很难有贯彻性和延续性。在中国，很多城市的发展就是拆掉旧建筑盖上全新的，相似风格或者潮流的风格，很难看到过去历史中一步步发展变化的痕迹，同样的现代化程度抹去了地域和民族差异，看起来似乎所有的城市都一样。
巴黎，不同的区代表着不同时期社会形态的发展过程，显示它发展的最高程度及其衰落的过程，它的保留有偶然巧合成分，但也有人为挽留的意图。现在很多中国的老城也有意保留历史时间和社会形态以及民族独有的风格特点，但这种保留又趋向另一种的思维模式的雷同，让人哭笑不得。
