一
嘉靖二十八年对于海瑞来说是一个不平凡的一年，这一年这位明代最著名的清官终于在科举中取得了一个十分“光辉灿烂”的成绩――中举了！这对海瑞来说自然是一个十分值得高兴的事了，但我们可以看一看当年海瑞的年龄――36岁了！按说似乎也还不错吧，至少要比范进强的多，而且没有一点疯癫的迹象，但要想要在这个叫做明的地方混出个名堂来，也不太现实，毕竟像张居正，杨廷和这样的神童，人家二十来岁就考中了进士，名列前茅，还进了翰林院，虽说每天只是抄抄文件而已，但也已经算得上是一只脚踏进了内阁，相比之下海兄似乎就差了那么一点点：三十来岁才考上举人，成绩确实不大理想。其实不光是这些名臣，就连严嵩这种奸臣，也是天资聪颖的奸臣（二十五岁考上进士）。这说明了一个很朴实的道理：不管你是想青史留名亦或是遗臭万年，文笔首先得过关（八股要好），从这方面来看，海瑞这辈子似乎出人头地的可能性不大了。
结果似乎也确实是这样，一晃6年就过去了，海瑞似乎确实不太擅长考试，愣是连个三甲的边都没挨上。而且他似乎也缺乏那种坚持不懈的精神（张璁连考八次终于进了三甲，后成内阁首辅），反正也算的上是个俊杰――识时务嘛。没办法，去吏部报道吧，这下就全看政府分配了，运气好的有官当，运气不好的到死你也就是个举人了。但海瑞的运气还是不错的，在苦苦等了五年之后，终于吏部来文书了，去福建南平县报道吧。
图片发自简书App
海瑞的第一份工作叫教谕，教谕教谕，顾名思义专管教育嘛。差不多就相当于南平县的教育局长，这样看还是不错的。但诸位要清楚，在明朝这个时代，是没有什么超级中学的，一不扩招二不择校，没多少油水啊！尽管教材收费，但从小用到大满打满算就九本书（科举只考四书五经），而显然，这种东西老爹用完了自己还可以接着用，稍微爱惜一点儿子都能捧着继续读，像什么“五三”这种东西更是闻所未闻，关键是没人来上学啊！反正只要能考过科举这关就行，不必来上学。所以海瑞这个工作可谓是相当没油水（虽然他不贪），基本上只能靠死工资过日子。那么海先生这份工作的品级是多少嘞？县太爷是七品，那教育局局长海瑞算几品啊，八品还是九品？答案是通通不是，他甚至不如从九品，顶多算是个没品（官方叫做不入流）！而即使是混到这个地位，也已经花掉了海瑞一生中最美好的青春（其实也没多美好），当年的海瑞已经是一个正在遭受中年危机的教谕了，要说这货能平步青云，最后成为一名正部级的二品大官，真是打死我我都不信。但越是不可能的事越有可能会发生，这不正是历史的魅力吗？
但就是这样的工作，海瑞先生照样做的认真负责，这点倒是十分值得嘉奖。
很明显，海瑞是个认死理的家伙，管你天赋如何，能不能考上举人进士。俺来了，你们就都要听俺的命令，咱必须得好好上课，不能迟到，更不许早退，总而言之，今后必须听从俺的安排。
于是乎海瑞便开始了自己无比积极的工作，每天坚持第一个到校，最后一个离校，来回得清点人数，甲乙丙丁戊，一个都别想跑！这可就苦了大家伙了，平时游手好闲惯了，突然认真起来，谈何容易？但海老师肯定不会对你手软的，你敢不来？各种严惩，只要你不是个Masochism（抖m），基本都会认真听话的，不想被大刑伺候？那就坚持每天“背着个书包上学堂吧”。
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但大家久而久之就发现这位严厉到近乎苛刻的老师的优点了――清廉。对每个同学都一视同仁，认真授课，也算是个好老师。那为什么清廉这么难做到呢？我认为原因有二：第一点便是明朝制度上的问题，明朝的开国皇帝朱重八（朱元璋）自幼便受尽官员的欺凌，因此对这群人自然没什么感情，为了抚慰我受伤的心灵，那就只好委屈下你们喽，于是朱元璋先生开出了一份史无前例（也后无来者）的薪水，即明朝的低薪制。举个例子吧，一个县的县长（县令，正七品）的工资大概为90石大米（年薪），折合后大概就是13950斤大米（明时1石≈155斤），按1斤两块钱来算的话就是27900元，平均到每个月才2325块钱，一个县的县长每月才挣2000多块，确实有些少。但你以为这就完了吗？事实上，整个县衙里除了主簿，教谕（海瑞有幸在其中）等几个人以外，像跑腿的衙役等很大一部分人朝廷是不给工资的，但没这些人不行啊，所以谁来付工资呢？当然只有县太爷了，加上自己家一大帮子人，仔细一分就会发现：县太爷的生活水平和城北的叫花子差不了多少。但这怎么行？于是第二点随即重磅登场：人的贪欲。正所谓“千里做官只为钱”“十个官，九个贪”可以看出广大人民群众对于官的看法，其实就明代这个情况而论，可以说是非常生动了。为了提升生活质量，疏通人际关系，哪怕开始的初衷仅仅是维持温饱，但坏习惯一旦开了头，再想改，就难喽。贪了第一次就会有第二次，有第二次就肯定少不了第三次……长此以往，这还得了！由此可见，大明三百年江山毁于腐朽到根子上的官僚集团的说法并非没有道理，而即使是帝国的缔造者朱元璋本人，对于无数官员的集体贪腐，也并非没有责任，但这些人终究还是败在了“欲”这个字上。
但若海瑞先生在此地安心工作，临退休钱能混到个县令，倒也不失为一个好的选择，但上天注定要让这个举人出身的人走上一条不平凡的，扑朔迷离的，却又无比光辉的另一条路，而不久后，海瑞就要开始踏上这段光荣而未知的道路……
