除夕，原意为“岁除”，指岁末除旧布新。“除夕”是岁除之夜的意思，又称大年夜、除夕夜、除夜等，时值每年农历腊月（十二月）的最后一个晚上。除，即去除的之意；夕，指夜晚。除夕是辞旧迎新、阖家团圆、祭祀祖先的日子，与清明节、中元节、重阳节是中国传统的祭祖大节。

除夕因常在农历腊月二十九或三十日，故又称该日为大年三十。岁除之日，民间尤为重视，家家户户忙忙碌碌或清扫庭舍，除旧布新，张灯结彩，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲奉祀。

“年”的最后一天，称为“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕自古就有祭祖、守岁、团年饭、贴年红、挂灯笼等习俗，流传至今，经久不息。受中华文化的影响，除夕也是汉字文化圈国家以及世界各地华人华侨的传统节日。

2007年，除夕依《全国年节及纪念日放假办法》正式成为中国法定节假日。2014 年，除夕依国务院关于修改《全国年节及纪念日放假办法》决定进行调整，不再作为中国法定节假日。