我追在沈湛身后五年。
主角：杜青蘅沈湛
简介：我追在沈湛身后五年。女官考核那日，他以我卷上有墨点为由，判了堂妹胜出。看着那细如针眼的墨点，二叔一家极尽嘲讽：「太傅大人对你，也不过如此。」堂妹更是得意洋洋：「看来还是我更得沈大人的心，不过是掉了几滴眼泪，他就不舍得让我输了。」我不敢相信，寻沈湛求证。他专注翻阅试卷，头都没抬，语气毫不在意：「该让你长长记性，才好改了这粗心娇纵的毛病。」我心伤至极，与他大吵一架，宣布从此断绝往来。沈湛不知道，祖父早有决议。若是做不成女官，便要进宫去，服侍那位有断袖之癖的陛下……后来，听说那位山崩于前面不改色的太傅，连上十三道奏折，谏自己判卷不公。
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大殿里参与考核的贵女早已散去。
沈湛整理完手中的试卷，才抬起头来。
神色平淡清冷，带着些居高临下。
「朝廷选官，不仅要求才学，更看重品性。」
「而你性格骄纵，下笔粗心，脏污试卷，输得不冤。」
我看着他，莫大的怒气和委屈席卷全身，语调轻颤。
「平日你总挑剔我也就罢了，可今日是女官考核，你知不知道这对我有多重要……」
「那又如何？」
他端坐上首，毫不在意地打断我的话。
「总该让你长长记性，才好改了这粗心娇纵的毛病。」
闻言，我呼吸一滞。
忍不住红了眼眶。
只觉得没有比这更荒谬的事了。
「仅仅是为了让我长个教训？」
沈湛的语气未变，毫不在意。
「正是如此。」
「否则以你这副跳脱的样子，怎配做女官？」
我捏紧腰间刻着姓名的监生玉牌，这曾是我逃离家族掌控的希望。
如今希望破灭，竟是如此的可笑。
我一把将其拽下，狠狠砸向沈湛。
「好好好……」
「既然沈太傅如此看不上我，那么从此往后，我杜青蘅便不再碍你的眼！」
玉牌从锦袍上滑落，摔在地上，四分五裂。
沈湛面无表情地看向我，目光在我通红的双眼上停顿了一瞬便收回。
「随你。」
我强撑着摇摇欲坠的身躯，走出大殿。
家中的马车仍停在外面，杜月薇得意洋洋地欣赏我狼狈的样子。
「姐姐真是无用，追在太傅身后多年不得垂怜，竟不得半点厚待。」
「看来还是妹妹我，更得沈大人的心，不过是掉了几滴眼泪，他就舍不得让我输了。」
我自嘲地勾唇，无从辩驳。
下了朝的二叔等不及看笑话，对着脸色难看的父亲轻笑：「沈大人对青蘅，也不过如此。」
「可怜咱们杜家嫡女，白白追了他五年……」
还未散尽的官员贵女，目光迥异地看过来，忍不住窃窃私语。
我像个玩物一样，在大庭广众下被人讽刺羞辱，毫无尊严。
父亲嫌我不争气，早就掩面而走了。
沈湛路过，自然也听到这番话。
他没有分我半个眼神，拱手回了二叔一个揖礼，便像无事一般离开了。
堂妹嗤笑的声音刺得我心口发疼。
我终于明白，沈湛就是千年的寒冰。
不管我如何用心，也捂不热。
「这样也好，如今月薇成了女官，青蘅便进宫去吧。」
祖父威严的声音在厅堂响起。
这是早就说好的，我和堂妹，若是哪一个落榜了，便要入宫侍奉陛下。
待人都散去，屋内只剩我们一家。
母亲落下泪来，抱着我哭泣：
「我断不会让我的女儿去那吃人的地方，谁不知陛下有断袖之癖，不近女色，青蘅嫁进宫里，后半生如何还能有指望，这不是要她的命吗？」
父亲冷着脸，气急败坏的指责：「谁叫这逆女无能，往日策论做的倒是好，关键时刻竟连二房那个不学无术的都比不过。」
母亲闻言，语气恨恨：「那丫头心思不正，谁知用了什么手段取胜，不行，我要去寻太傅，请求重阅考卷！」
我拦住母亲，扬起一抹比哭还难看的笑：「别去了，沈湛说我骄纵粗心，因一个针眼大小的墨点，便黜落我的文章。」
说到最后，已经忍不住带上哭音：「他是故意让我输给杜月薇的……」
沈湛出身清流，容貌清隽，才学过人。
未及弱冠便状元及第，那时官员权贵榜下捉婿，大半都是冲着他去的。
前三甲打马游街那日，世家小姐的香包和手帕更是险些将人埋住。
无人不被这般精彩绝艳的少年吸引，我也不例外。
我想配得上他，能作为和他并肩的人，一直在一起。
于是我收敛了性子，将头埋在书卷里。
后来陛下开放女官选拔，我更庆幸自己早已苦读许久，能握住更好的机会。
安抚好母亲，我拖着疲惫的身躯回到房里。
坐在妆镜前，将这些年为沈湛绣的荷包、抄的诗集，一把火烧了。
火光映着我惨白的脸，倒像是烧尽了这五年的痴傻。
这日许是悲伤太过，我性格大变。
整个人沉默得厉害，再不似往日那般活泼。
竟能沉下心来跟教习嬷嬷学宫廷礼仪。
祖父对此很欣慰，私下常有叮嘱，要我进宫取得陛下欢心，多为家族进言，最好能把家里男丁的官职往上提一提。
荒唐，男子的前途竟要依托女子的裙带。
他们小看了我，我若进宫，也必不会扶持这腐朽的侯府。
只是哪怕心中嗤笑，面上却不曾反驳。
这日祖父唤我去书房，行至连廊，正与月余未见的沈湛碰了个对头。
避无可避，我福了个礼。
一丝不苟，动作端庄，与嬷嬷教导的一般无二。
沈湛微愣，表情随即柔和了些。
「青蘅……」
我哽了一下，过去五年，他极少有如此亲昵唤我名字的时候，如今倒是叫得自然，不再念叨什么礼仪廉耻了。
「按礼，沈大人该唤我一声杜小姐。」
我的语气毫无波澜，心中或许还是有怨，我实在不想看见他。
沈湛轻笑一声，如朗朗君子，光风霁月。
「如此知礼，甚好，只是对我，便不必如此多礼了，待我忙完女官考核的事宜，便请母亲上门提亲。」
我不可思议地望向他，讽刺地想笑。
「提亲？你待我冷淡，黜落我的策论让我做不成女官，结果却心悦我？」
他倾身过来，我条件反射地后退，又惹起一声轻笑。
这笑带着早春的风，凉得刺骨。
我听见他说：「你这性子不磨平一些，怎么做沈家主母？」
母亲把我这些时日的变化看在眼里。
眼见我一日日沉闷下去，她以购置嫁妆的名义求祖父允我出门。
为此还唤来了表哥陪我逛街。
虽说这些日子待在府里，确实无趣。
可无奈我提不起性子，哪怕是出了门，也不知该寻些什么乐趣。
表哥待我如亲妹，知道我的遭遇，心疼得厉害。
他前些日子曾与舅父上门劝说祖父，不要送我入宫。
只是祖父一心追逐名利，早在女官考核第二日便递了折子，已无力回天。
舅舅一家对我向来很好，表哥一接到母亲的信，便想方设法地逗我开心。
「青蘅，我们去书局，买些有趣的异志，你不是最喜欢这些有趣的话本儿了吗？」
「便是往后进了宫，若是无趣，看些解闷儿也是好的。」
他小心翼翼地观察我的神色，见我终于露出一丝笑容才舒了口气。
「你放心，哥哥定会在仕途上努力，做你的后盾。」
我有些怔愣，外祖家待我向来亲厚，我从前与表哥的关系也是极好的。
可是有次与表哥逛街被沈湛撞到，他脸色冰冷，表面没说什么，背地里把我训斥一番。
「男女授受不亲，你马上就要及笄，若是还不注意男女大防，不仅会耽误你们各自议亲，还会被人唾骂水性杨花。」
那话难听得厉害，只是我早已习惯对沈湛顺从。
同时也真怕像他说的那样，误了表哥议亲，竟真的疏远起来。
如今想想，我与表哥正常交往，并无过密举动，有什么可遭人非议的。
沈湛并不一定就是对的。
我释怀笑笑，随手挑了几个话本儿。
突然听到一句：「姐姐？」
抬头看去，杜月薇和沈湛站在一起，手上拿着几本书。
粉色的衣裙挨着绯色的官袍，相配得很。
沈湛目光沉沉地落在我与表哥身上，捏着的书本有些变形。
杜月薇不着痕迹地看了几人一眼，眼珠子转了转，扬起一抹天真的笑。
「真巧，竟遇到姐姐和陈家表哥逛街，看来是我没有眼色打扰了。」
我正犹豫不知道该说些什么，就见沈湛扯过她的手，将手中的书本递过去。
「你不是想找些诗文拓本，这就很不错。」
杜月薇羞红了脸，接过拓本的同时，白皙的手拉上绣着云纹的衣摆。
「月薇还想找些字帖，沈大人可否借些墨宝，以便让我学习一番？」
沈湛「嗯」了一声，带着杜月薇转身走开。
