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戴蒙德继续说，贫穷和富裕的主要原因是地理因素和制度因素。这里说说地理因素。
最重要的地理因素之一是维度。戴蒙德认为，一般来说温带地区的国家要比热带国家富裕，甚至那些疆域从南到北的国家内部也表现出这样的特征。
这又是为何？
热带国家的农业生产率低下，以及相比较而言更严重的公共健康问题。
热带国家的土壤肥力低，因为从未有过冰川运动，而温带地区在几百万年的冰川运动中生成了营养成分丰富的深层土壤。
此外，温带地区的森林中落叶中的养分会慢慢渗透进土壤，而热带地区的落叶会在微生物和小动物作用下迅速分解，并被强降雨冲刷到河里并被带到海洋。
热带里物种丰富，各种动物都会破坏农作物。
在农业社会，低下的农业生产率就成为热带国家贫穷的主要原因之一。
另一原因是公共卫生，由于热带地区的寄生虫和细菌长年累月地生长，预期寿命短。这也就意味着当人有能力为经济做出更大贡献时，不得不死去，即便没有死去，身体状况也比较差。
其中还有个小八卦。美国中央情报局想预测国家是否会崩溃，因为国家奔溃会导致政府瘫痪、国家混乱、大量移民或者恐怖分子。结果表明，婴儿死亡率高是国家奔溃的预测标志。
另一个数据是，中国三峡工程一个项目的耗资超过220亿欧元，而控制疟疾、肺结核和艾滋病在全球范围的费用是180亿欧元。
