“牛儿还在山坡吃草，放牛的却不知道哪儿去了？”原来，放牛的在不远处的绿荫下看书呢！那是15岁的哥哥，他一边看着牛儿吃草，一边捧着书本在学习。路过的村民感慨万千:“这孩子读书这么用功，日后肯定有出息！可惜家里困难，不能供他复读。”
1979年的夏天，恢复高考的春风早已吹遍城乡的每个角落。从小就聪明好学的哥哥刚刚高中毕业，没能考上高一级的学府，贫寒的家境让哥哥不敢奢望重返校园复读，他还有四个弟妹呢！由于他才十五岁，单薄的身子参加不了生产队正常的劳动，队里就分配他放牛。于是，哥哥成了村里有文化的放牛郎，每天负责赶着牛群出去吃草，放了几天牛，他惊喜地发现，可以利用牛吃草的时间复习功课！只要把牛赶到一个远离庄稼地，而且绿草鲜美的地方，就可以放心让牛群吃草，自己安心看书了。这个发现简直让他喜出望外，哥哥可不想这么轻易把自己的命运交付给田间地头，长长的牛鞭里藏着他的多少梦想！他憧憬着走出大山见识外面的世界。父辈的艰辛，让他懂得，只有努力读书才能改变自己的命运，才能改变家乡贫穷落后的面貌。
心中有梦想，眼里有希望。每天赶着牛群出去吃草的哥哥，肩上背着书包，手里甩着的牛鞭“啪啪”作响，伴着牛儿“哞哞”的叫唤声，这分明是在演奏着一曲别样动听的交响乐呢！哥哥把牛群赶到山坡下，这里绿草如茵，流水潺潺，真是放牛的好地方！
哥哥找了一个方便观察牛群的地方，倚着树干安营扎寨，用树枝和野草简单地搭个草棚，太阳晒不到，雨淋不着，这样就可以静心看书了。这别出心裁的课堂环境，是哥哥学习的动力，牛儿似乎也明白这个小哥哥的心思，低头吃着鲜嫩的青草，没有过多地干扰他看书，只是时不时地抬头向哥哥这边“哞”一声，告诉他，它们在附近吃草呢！
等到看书累了，哥哥就放飞心情，骑在牛背上，让水牛驮着自己晃晃悠悠地走，嘴里随着牛的晃动有节奏地读着英语，那叽里呱啦的声音让牛儿都觉得新奇，抬起头，“哞”的一声作为回应，很是享受这种待遇。有时候，哥哥把牛群赶到小河边，让牛儿在水里痛快地洗澡，他则躲在树荫下看书。水牛洗好了，会站起来潇洒地摔着一身的水珠，“哞”地一声，哥哥就心领神会地赶着牛群上岸继续吃草。太阳偏西，牛儿的肚子吃得鼓鼓的，哥哥也完成了白天计划要学的功课，于是，在夕阳的簇拥下，他甩着长长的牛鞭，赶着牛群，唱着谁也听不懂的英文歌曲踏上归途。
哥哥每天放牛看书的情景让路过的村民为之动容，感到心酸，善良的村民再也看不下去了，纷纷到家里劝父母，说这孩子是块读书料，早晚有出息，让他去学校复读吧，还说如果需要可以资助一些。父母看到哥哥这么拼命地读书，心里也备受煎熬，哥哥虽然没有提出想去学校复读，但那读书的劲头无人能比！曾经多少个夜晚，父亲悄悄起身，默默地看着哥哥在灯下学习的身影，心就像被针扎似的生疼，儿子白天还要放牛啊！如此艰难的困境都阻挡不了儿子追梦的脚步，不如助他一臂之力，让他早日实现自己的梦想。
终于，哥哥挥动了三个月的牛鞭得以放下，背着书包重返校园。回到学校的哥哥在学习上更加争分夺秒，白天在学校跟着老师系统地学习，晚上回到家在昏黄的煤油灯下看书、做题，常常学习到很晚。那时候，每家每户点的煤油都是限量供应，为了让他能有充足的煤油点灯，家里的人尽量不在晚上做事，早早就睡下了，好节省煤油给哥哥看书学习。聪明又刻苦的哥哥很快就脱颖而出，他的学习成绩一直都是年级前茅 ，老师对他刮目相看，同学对他佩服不已。有一次，隔壁班的师生共同在黑板上演算着一道高难度的数学题，一时没了思路，有一个学生说，让八班那个凌飞(哥哥）来算没准一下子就算出来呢！
准备高考了，毕业前夕，学校杀猪举办毕业会餐，每个同学分得一份饭菜，离家近的同学可以打包回家。哥哥端着香喷喷的饭菜回来，我们兄妹几个闻到香味，像饿狼扑食一般围拢过来，父母劳作还没回家，哥哥就把饭菜装进一个菜篮子里，把菜篮挂在高高的的挂钉上，然后端来一张板凳在下面坐着，拿起一本英语书，嘴里又叽里呱啦地背着单词。 他读得起劲，完全沉浸其中，只是可怜了我们几个，抬头眼巴巴地看着被高高挂起的菜篮，想到那里面的美味，看几眼又忍不住低头咽一下口水。
高考的分数出来了，哥哥以全校理科第一名的成绩被一所师范院校录取，小小的山村顿时沸腾起来。哥哥放牛读书的事件深深地感动着大家，他们见证了一个穷苦人家的孩子通过不懈地努力，实现自己的梦想，书写精彩的人生。
哥哥，曾经的放牛娃，他坚信，命运掌握在自己手中，读书能够改变命运，幸福生活是奋斗出来的。
