提起我国古代的“四大发明”，相信很多人都知道，蔡伦的造纸术，隋唐时期炼丹人发明的火药术，以及指南针和元代王祯发明的活字印刷术，这四项发明并称为我国古代的四大发明。

可是，要说中国古代还有第五大“发明”，估计很多人要惊讶了吧！

其实，这第五大发明很多人小时候都玩过，那就是每年阳春三月，在春风里满天飞舞的风筝。

据说，风筝最早是由我国春秋东周时期的哲学家墨翟，以木头制成，所以也叫木鸢，后来经过墨翟的徒弟，也就是我国建筑鼻祖鲁班，改造成竹鸢，再后来直到东汉年间，蔡伦造纸成功后，才由当时的坊间艺人改造成了纸鸢。

“风筝”这一叫法是从什么开始呢？这就要说到后唐官吏李邺了，他为官贪图享乐，曾在宫中放纸鸢为乐，还特意为纸鸢绑上竹哨。这样，纸鸢飞起来时，就会有竹哨的争鸣声响起，这便是“风筝”这一叫法的由来。

从古到今，很多文人雅士，都喜欢把风筝融入到自己的诗画中，用来反映当时的社会活动场景，或者用来表达自己的内心情感。

北宋画家张择端在自己的传世名作《清明上河图》里，就极其生动的还原了，当时北宋民间百姓放风筝的活动场景。

清代末期诗人高鼎，因晚年政途不得志，归隐于江西上饶农村，一天诗人在村外散步，排遣自己抑郁不得志的心情，看见孩童在野外放风筝，也有感而发，写下流传至今的七言绝句《村居》。

《村居》

草长莺飞二月天，

拂堤杨柳醉春烟。

儿童散学归来早，

忙趁东风放纸鸢。

随着这首诗的吟诵，一幅早春儿童放风筝的画面在我们眼前展开。

早春二月青草渐渐发芽生长，黄莺在天上飞来飞去，轻快地唱着动听的歌声，河边的杨柳垂下了长长的枝条，在河堤上轻轻地拂动，岸边草木上的水泽在阳光下悄悄地蒸发，像烟雾般朦朦胧胧，让人沉醉。一群活泼好动的孩子，放学后欢快地跑回家，想要趁着刮起的大风，把风筝赶紧放飞到天上去。

看着眼前的景色和活泼的孩子们，高鼎瞬间觉得心情大好。

其实，风筝不仅仅是文人雅士笔下的寄托，还是古人在节日里用来辟邪的护身符。

在唐宋时期，每年清明节，人们都会放风筝，等到风筝飞得很高的时候，就会剪断风筝线，让它远远的飞走，寓意着带走霉运。

所以在唐宋时期，如果看见飘落的风筝，会被人们认为是不吉利，要是有风筝飘进自家院子，那更是万万不行的，一定要撕碎了，并且烧毁才算结束。

清明节放风筝这个风俗。直到今天，我国很多地方还在流传，每年清明节前后，在陕西关中一带还是会有很多人去空旷的地方放风筝，以祈求能够带走霉运。

除此之外，风筝在我国古代，一直都与军事有着非常密切的关系。

相传在公元前190年，楚汉相争时，在垠下之战中，项羽的军队被刘邦的大军围困，汉军给风筝装上竹笛，再放飞到楚军营地周围，风筝上的竹笛在风中迎风作响。

汉军还命令士兵唱起楚歌，听到四面都是楚歌，项羽和士兵们误以为汉军已经把楚地都占领了，才会有这么多人在唱着楚歌，楚军本来剩下的士兵已经很少了，又听到四面都是楚歌，更是士气溃散，最终项羽大败，在乌江自刎，这就是“四面楚歌”的故事。

另外，在南北朝时期的“侯景之乱”中，东魏将军侯景在叛国后，被梁武帝萧衍收留，侯景知恩不报，反而因不满梁朝和东魏交好，把梁武帝囚困了起来，梁武帝在被困期间也曾借助风筝传讯求救，最终因为没有得到救援而被活活饿死。

从这里就可以看出来，风筝在古代军事上已经有所应用了。

其实，风筝在古代军事上的应用，不只是传递消息，后来还被绑上火药，在战场上进行火攻，在金庸先生的《射雕英雄传》中，郭靖和蒙古军结盟，共同抗金，也曾借助风筝，把人带进金军大营，进行偷袭，这些在理论上都是可以实现的。

随着时间的推移，中国风筝慢慢流传于世界各地，最初是被当时做生意的商人，流传到日本、朝鲜等邻国。到了元朝时期，在中国做官17年的马可·波罗，更是把风筝传入了西方，乃至世界各地。

后来，风筝被列为中华民族第五大发明，至今在美国华盛顿空间博物馆和国家航空局中，还有一块说明牌上，醒目地写着：“最早的飞行器是中国的风筝和火箭。”

像鸟儿一样在空中飞翔，一直都是人类的梦想，那么风筝对人类飞向天空到底有什么影响呢？

据世界历史记载，1849年，英国业余飞行家乔治·雷克，他根据风筝的飞行原理，制造出第一台大型滑翔机，但这台滑翔机，必须依靠人力拖拽才能飞起来。

4年后，他再次将滑翔机进行改造，终于，不再依靠人力拖拽，为了确保可以载人，他特意让他的马车夫乘坐了这台滑翔机，实验很成功，乔治·雷克终于实现了人类第一次借助工具在空中飞行的梦想。

风筝作为我国的传统工艺，一种文化的传承，自然也是分流派的。

我国各地风土民俗差异巨大，风筝的制作工艺自然也是风格迥异，各不相同，风筝从发明之初发展到今天，已经经历2000多年了，它不仅是一件工艺品，也是地域文化差异的体现。

中国风筝可以分为五大派，分别是：山东潍坊、京、津、江苏南通和广东阳江。其中最为有名的是山东潍坊的风筝，山东潍坊也被称为风筝之都，潍坊风筝有自己独有的地方色彩，山东人生性豪放，风筝纸的绘制也非常粗犷。

潍坊风筝的制作技艺在2006年5月20日，被国家批准录入第一批国家级非物质文化遗产。

京津地区相距比较近，风筝的风格也是比较接近的，再加上古时候京津地区离宫廷比较近，经常会给皇家供应风筝，所以京津派系的风筝在五大派系中是最为精致的，制作工艺精良，技艺精湛，在风筝纸的绘制上，常常会表现出富有地域色彩的深厚文化底蕴。

江苏南通的风筝以前是没有图案的，它和其它几个派系不同，是源于后唐官吏李邺的做法，主做哨口风筝，响声是它的主要特点，现在渐渐也会在风筝纸上，加入一些绘画元素。

广东阳江风筝对西藏风筝影响是非常大的，西藏拉萨风筝是三角形的，会翻跟斗，主要是用来求风的，所以平时不会轻易放，西藏拉萨风筝的制造技艺，继山东潍坊风筝之后，在2006年，也被列入国家第一批非物质文化遗产。

除了派系不同，风筝的种类也不同。分为硬翅风筝，软翅风筝，龙形风筝和板子风筝。

硬翅风筝，常见的是米字风筝、花篮、鸳鸯等，这种风筝的翅膀是固定的，整个风筝纸都有骨架固定，不能折叠，携带不方便。一般在空中放飞时，会更平稳一些。

软翅风筝，就是我们经常看到的禽鸟类的风筝。造型美观，多用蝴蝶、燕子、蜻蜓、秋蝉等昆虫或鸟类作为造型，把传统的上下翅膀，改为左右翅膀，用骨架固定，由一根可拆卸的主翅条固定，便于折叠携带。一般在空中放飞时，可以看到随风震动的翅膀。

龙形风筝以龙头蜈蚣风筝为主，是潍坊风筝的一大特点，小的只有手掌大小，大的可以有几米长。比如1984年4月，在山东潍坊北海滩上放起过一条巨型的龙头蜈蚣风筝，这只风筝的龙头就有4米高，长也有4米，腰节直径达到1.2米，这个风筝共长320米，在当时算是全国最大的了。

板子风筝也叫平面风筝，是最受儿童欢迎的一种风筝，容易扎制，飞升性能好，和硬翅风筝、龙形风筝相比，缺少特定的漏风面，为了提升板子风筝的飞升性能，常常会在风筝的后面加上长长的布条或者纸条。

随着人们对风筝文化认知的提升，从1984年开始，每年都要举办一次国际风筝节，世界最大的风筝博物馆也在潍坊。

伴随着风筝节活动的多次举行，潍坊风筝也创造出多个和风筝有关的世界之最。

2011年4月16日，潍坊举办万人放风筝的活动，同时放飞10465只风筝，这一数据被英国吉尼斯世界纪录认证为最新世界纪录，打破了之前2010年，由加沙保持的6198人的世界纪录。

2014年8月5日，一只面积为1500平方米的巨型“章鱼”风筝，在内蒙古草原上放飞，这只巨型风筝，曾是‘世界最大风筝’，这一项目的吉尼斯世界纪录创造者。这么大的风筝，放飞时必须要有草原重型推土机的牵引才能放起来。

随后，在中国重庆，又诞生了世界最长风筝，2015年4月4日，重庆武隆举办风筝开幕式，在这次开幕式上出现了长达6000米的风筝，而当时的吉尼斯世界纪录是5000米，中国风筝又一次刷新了世界纪录，这条超长的风筝，放飞时间，就需要长达5-6个小时才能升空。

现在，山东潍坊已经被称为世界风筝之都。风筝历经千年发展到今天，它已经不单是一种工艺品了，还是一种文化的象征，一种民族技艺的传承。希望在不远的将来，会有更多的民间技艺被发现和传承。