知乎有条问答，“火锅里放什么食材会让人惊为天人，泪牛满面”，有一潮汕人答曰，牛肉火锅里放新鲜的益母草。
相信大多数的女性朋友们都知道益母草,关于痛经困扰好象远离经常吃益母草的女人。
益母草是一种草药，能行血通经，利水消肿、活血祛瘀，潮汕人常常将其作为药膳两用的青草用来煮汤。
民间以益母草为妇女天然良药，故称“益母”。
这种古老的本土植物，在《诗经》里的记载叫做蓷。益母草也有着茺蔚、坤草、九重楼、云母草等好听的名字。
传说武则天经常用益母草美容，以葆青春。《新唐书》这样载道：“武则天高龄未见衰色，与益母草不脱关系。”到了现代，益母草常常用来作妇女病治疗调养之用。
顾名思义，一般人认为益母草肯定是给女人吃的，但是在潮汕地区，不分男女，吃益母草非常普遍，这一方面得益于本土盛产益母草，另外一方面则是益母草的药用价值。
各种各样的文献资料记载，食用益母草有利尿消肿、收缩子宫的作用，有益于妇女养生育子，是历代医家用来治疗妇科病的要药。
而从益母草的功效去仔细分析，益母草汤其实就是一种养血汤。
传统中医认为，养生养颜必先养血，益母草作为妇科良药，有活血通经，祛瘀生新，利水消肿的功效，加上猪肝、猪血都具有补肾养血，补脾和胃，滋阴润燥的功效，因此无论是女人还是男人，吃后都大有裨益，这应该是益母草食俗在潮汕地区得以广泛流传的原因吧。
很多人不认识益母草的样子，不认真细看扎堆在翠绿蔬菜里的益母草，还会以为是一捆香菜。
潮阳、普宁、汕头等地的大街上经常可以看到小摊小贩煮益母草汤的现象，当地叫做“焯益母草汤”。
益母草苗要新鲜幼嫩，茎若偏老，吃起来那真是肉食动物在嚼草。用手指轻轻掐一下益母草的茎，若很容易掐断表示较嫩，清洗之前用刀切掉连着根的那一小截，若比较老，则要去掉一大段茎。
小小一碗益母草汤，配料丰富至极，猪肝、猪心、猪肺、猪肉、猪血、板筋肉、水生（去壳生蚝）……
吃食益母草有讲究，一般在早上，可以说是潮汕人民除白糜咸菜、肠粉、粿条汤之外的另一种早餐选择。猪血有清肠胃的功能，在潮汕地区，猪血也是一般只出现在早上的食物。
益母草汤煮的时间极短，潮菜烹饪术语叫“生灼”，肉刚刚熟即可，益母草苗也要保持颜色青翠，以此让汤更鲜甜。
喝上一口汤，前几秒氤氲不散的起床气，瞬间消散。益母草汤，实在美味得让人无法抵挡，比汤里的肉更美味，所有的食材与益母草独特的味道混合在一起，很是清爽甘甜。
作为农耕地区，潮汕地区自古以来都是地少人多，人丁的兴旺是家族繁衍的保证，益母草有益妇女生育，因此其使用更是广泛。
益母草对于潮汕族群来说除了食用，还是一种吉祥花，在潮州的某些地区，将开花的益母草与仙草等一起合用，蘸水喷晒，据说可以驱邪。
时至今日，海内海外潮汕人超过三千万人，人丁的兴旺，生育的繁衍也许与益母草的信仰食用有着某种必然的联系。
益母草，算的上潮汕人的信仰之一吧。
（主要摘选《在潮汕，男人小孩也食益母草》；《益母草与潮汕族群的繁衍》等文章）
