一章 棺

 “只是这人真会上这个当么？”

释真看着面前的油灯，灯后发话的那人隐没在一片黑暗中。他便道：“此人甚是贪财，要他押送一万两白银，他一定争着要去。”

那人想了想，道：“人非圣贤，若是他见财起意，岂不是反而害了他？”

释真微微一笑：“此人虽然贪财好色，但一诺千金，绝不会言而无信的。”他顿了顿，又道：“只是老衲以为，如此以诈术欺人，不免有失佛门慈悲之意。”

那人叹了口气，道：“两害相权择其轻，也只有如此，否则生灵涂炭，大师难道就忍心么？六神之一既已为此人收伏，他自是有缘人，不渡他，又渡谁？”

这时一阵风吹过，灯火被逼得缩成一点，屋中越发黯淡。释真轻轻摇了摇头，轻声道：“那神奴真的如此可怕？”

那人忽然打了个寒战，目光变得极其茫然，轻声道：“贫僧听师叔说过，神奴来自极西蛮荒之地，与其余五神大不相同，一旦突破禁咒出来，只怕天下将成地狱。”停了一会，那人又低低地道：“六神如今俱已现身，可究竟是谁在背后住持，我等还是茫然不知。一旦六神聚齐，蚩尤碑重现天日，那可如何是好？”

释真眼中神光一闪，喃喃道：“天道叵测，吾辈只尽心力便是。”

雨下得很大。

这个季节原本不该有这么大的雨，汤姆修士拿起烛台，正在走上楼时，眼角看到窗外的雨景，心中突然有一种惶惑。在这个距离佛罗伦萨足有万里之遥的东方古城里，即使有上帝的荣光照耀，他心中仍然感到一阵寂寞。

主啊，请宽恕我。

他看着墙上的十字架，不由得划了个十字。

门外，突然传来一声马嘶，汤姆修士的手一颤，一滴烛泪滴在手背，只觉一阵钻心的疼痛。他推开门，拿起靠在门边的油纸伞走了出去。

院子不大，当中是一座圣母像，地上开满了雏菊。这种故乡常见的花在这极东之地居然长得比在佛罗伦萨时更茂盛，苍白的小花烟雾一样几乎将地面都遮住了，簇拥在圣母的脚边，像是……死者未散的灵魂。

他摇了摇头，不知道为什么会有这样一个不祥的联想。

踩着地上的积水走到院子前，用力拉开铁门。门有些锈了，发出了一阵让人牙酸的“吱呀”声，外面是辆黑色的马车，见门一开，便迫不及待地冲了进来。

这马车也并不大，赶车的人穿着一件大蓑衣，几乎连脸面都包裹在里面。这人把车赶进院子里，马上跳下车，道：“汤姆修士，上帝保佑你。”

这是久违的意大利口音。汤姆修士只觉眼前一阵晕眩，左手不由自主地握了握胸前的十字架。那个银质十字架擦得雪亮，被雨打湿了更显冰冷。他把铁门关上，道：“是里昂修士么？”

那人捋了把脸上的雨水，露出额前一络金发。在黑暗中，那人的一双碧绿的眼珠灼灼有光。他点了点头道：“是我。快帮我把车后的东西抬进去。”

里昂修士把马赶到门边，自己进了车厢，从里面推着一个大木箱出来。汤姆修士扶住木箱，只觉入手沉重如铁，他道：“那是什么？真重。”

黑暗中，传来里昂修士低沉的声音：“棺材。这许多年，终于被我追到他了。”

汤姆修士只觉嘴里一阵发干，干得连半点唾沫也没有。沉默了好一阵，他才道：“里面是谁？”

里昂没有回答，只是道：“那人来了没有？”

汤姆一怔，道：“谁？”如今刺桐城里信徒凋零，平时法华寺中根本没什么人来了，他也不知里昂说的是什么人。

里昂看了看外面，雨仍然很大，屋檐下，檐溜淌成了一条线。他想了想，低低地道：“先抬进去再说。”

那是具棺材。只不过不是中国人用的那种四边形棺材，而是故乡那种六边形式样。两个人抬着这具棺材，一言不发地走进法华寺。

这座法华寺位于刺桐城月心湖之南，过去属于景教徒，大德三年才由萨利主教收归圣方济各会。极盛之时，刺桐城的信徒有六千之众，每到礼拜日，从法华寺里传出的风琴声几乎可以覆盖半个城市。汤姆修士初到刺桐城时，看到在这个完全陌生的城市里居然有如此之多的信徒，几乎要惊呆了。

这是上帝的荣耀。他那时想着。可那时他也想不到这荣耀像是水上的泡沫，转瞬间就消失无迹。不过几十年，现在每次做礼拜的只有十来个人，且大多是些老人，与当时的盛况已不可同日而语。当初传教时，教徒不是蒙古人便是色目人，可大元朝太平了不过数十年就已风雨飘摇，刺桐城里的蒙古人和色目人越来越少，当真始料未及。

上帝真的已离弃了我们？汤姆修士抬着那具棺材，心里还是茫然不知所措。仿佛走在一片浓雾中，每踏出一步都战战兢兢，即使踏上的是块坚实的土地，可谁知道前面究竟是坦途还是万丈深渊。

窗外又是一道闪电，映得四处一片惨白。窗子早已破损，一直没能修缮，雨水从窗子里飘进来，地上也打湿了一片。汤姆修士突然觉得指尖传来一阵颤动，他急道：“里昂修士，你不要晃啊。”

里昂修士走在前面，突然身子一震，猛地站住了。汤姆修士一阵心慌，也站定了，里昂修士转过头道：“你……你真觉得在晃动？”

他的脸白得几乎不像个活人，颧骨很高，在脸颊上投下一片阴影，一络金黄色的头发湿漉漉地搭下来，好像在这短短一瞬间老了十几岁。汤姆修士看着这具棺材，打了个寒战道：“你没有晃？”

“放下！”

里昂修士不由分说，把棺材放在了地上。棺材压在地上时发出了“咣”的一声，这时一声闷雷滚过，好像连这雷声也是棺材发出的。汤姆修士只觉身上一阵刺骨的寒意，他低声道：“有什么不对么？”

这时他才发现自己的声音有些发颤。

里昂修士一把把蓑衣脱了下来，他里面仍然穿着黑色的修士袍，修士袍被雨水打湿了贴在身上，更显消瘦。他一把抓住胸前的十字架，大声道：“汤姆修士，快拿圣水！”

银十字架在他掌中那么小，却又亮得刺眼，而那棺材放在地上后，却像是还在马车上一样不住颤动，汤姆修士浑身一震，道：“这……这到底是怎么回事？”

“圣水！”

里昂修士没有理他，手上拿着十字架走到棺材边。此时棺材还在颤动，好像里面有什么东西要顶开棺盖冲出来，他把十字架按在棺材盖上，喃喃地念道：“以圣父圣子圣灵的名义，神啊，请保佑我们这群罪人。”

十字架放在棺盖上，棺材一下不动了。汤姆修士正端着一碗圣水过来，他小心地走到里昂跟前，道：“里昂修士，那到底是什么？”

里昂右手仍抓着十字架按在棺盖上，他伸过左手接过圣水，低声道：“那是撒旦。”

他正要将圣水浇在棺盖上，手中的十字架突然像烧红的铁块一样发亮，里昂修士嘴里发出了一声痛苦的叫声，身子一晃，十字架也扔了出去。

汤姆修士吃了一惊，他扶住里昂修士道：“怎么了？”

“抓住，看在上帝的份上，抓住！”

里昂修士因为疼痛，身体也像一只虫子一样蜷缩起来。他的右手掌心出现了一个十字形的印迹，像是被烧红的铁块烙出来的，伤口发黑，深入肌里。

那碗圣水还放在棺材上，被震得不住跳动，里面的水不时漾出来，滴在棺盖上时又一下化成了白气，如同滴在一面烧得滚烫的锅子里。汤姆修士咬了咬牙，也抓起胸前的十字架，喃喃地道：“以圣父圣子圣灵的名义……”

他还不曾念完，耳边突然听得“嚓”一声，一只手穿破棺盖伸了出来。棺材是用很厚的山木打制的，四周都敲着大钉，但此时却如同纸糊的一般裂开了一道口子。

那只手因为是向上伸着，袖子也掉落下去，上面布满了蚯蚓一样的青筋。里昂修士不曾防备，被这手一把抓住了胸前的衣服，登时拖向棺材前。他嘴里发出了惨叫，嘶声道：“汤姆修士，救救我，看在上帝的份上！快把圣光拿来！”

汤姆修士惊得目瞪口呆，怔了怔，急冲到龛前，伸手在圣像后去开一扇小门。门上的锁因为年久都已锈蚀，他拧了半天才算打开，从里面取出了一个圣光。

圣光是也里可温教的寻常法器，只是这具圣光不同寻常，在法华寺里已藏了数十年，汤姆也没想到会有重新取出来的一天。此时里昂修士已经有半个身子被拖进棺材，汤姆修士见此情景，抢上前去，将圣光重重压在了棺盖上，伸手一把抓住里昂修士。

“砰”一声，棺材顿时定了下来，但棺中伸出的那只手力道不减，已将里昂修士拖到了棺材边。

里昂修士的脸没入了棺盖的破口中，嘴里还在惨叫着，声音已然发闷。

汤姆只听得一阵碎裂声，也不知那是里昂的骨节还是棺盖破碎时发出的，他吓得魂飞魄散，只是拼命抓着里昂修士。

突然手上一松，汤姆猛地坐倒在地上，里昂重重地压在了他身上。他翻身起来，叫道：“里昂！里昂！”但马上倒吸一口凉气，什么话都说不出来。

里昂的脸仿佛被野兽咬过一样，整张脸成了一个血肉模糊的窟窿，额头的一缕金发也被血沾成了一绺。

他木然地看向那具棺材。棺材盖上还有一个黑洞，那只手已缩了回去，从里面却传来一些啃咬的声音，像是这棺材中有一头长着利齿的猛兽，正在咬嚼着什么。

又是一道闪电划过，把院子里的圣母像映到屋里。雨很大，石刻的圣母像依然平静祥和，圣母像脸上也不时有雨水淌下来，像是流泪。可是在汤姆修士眼里，那两道泪痕一样的雨水却已成了红色。

那是血泪吧。

他双手撑地，向后挪了几步，心中却空落落的仿佛什么都没有。

又是一声雷。这声雷仿佛就在头顶炸响，棺顶突然一下飞了起来。这棺盖是用五寸长的长铁钉钉上的，大都的铁匠虽然都是些异教徒，但他们的手艺却并不输于佛罗伦萨的工匠，那些铁钉上铸着细细的螺纹，一旦钉入木头后就如浇上铁水一样牢固，可此时却一根根透出来，向四周爆射出去。

棺盖飞出，那具圣光直飞起来，还不等落地，一只手忽然伸出棺材，一把抓住了圣光。

这只手如皓玉一般雪白，并不是方才一样的尸青色，但这种雪白却没有半点血色，几乎不像血肉之躯，倒似石头琢成的。

里面到底是什么人？汤姆修士只觉得自己的牙也在打战，他摸索着胸前的十字架，喃喃地念着主祷文。此时他身上已经湿透了，但那并不是雨水，而是不由自主流出的冷汗。

一个人从棺材中欠起身子。也许是巧合，天空中又划过一道闪电，映得法华寺一片通明，也映出了这人的模样。这人的头发火一般红，已长得披到背后，身材瘦削，抓着那具圣光看了看，嘴角浮起一丝冷冷的笑意。

“吉米！”

即使已惊恐万状，汤姆仍然失声叫了起来。

当初有七个满怀着不切实际理想的年轻修士从佛罗伦萨出发，穿越数万里风涛，受教宗约翰二十二世之命来到这遥远的国度传教，渴望在这片神秘的东方土地上传播神的旨意。

这几十年来，当初的理想已经像一片墙纸一样零落不堪，便是当初的七个年轻人，如今也已垂垂老矣。

吉米修士是第五年失去踪迹的。那年萨利主教因为在大都修建教堂，被景教徒诬陷下狱，一时人心惶惶，吉米修士也对传教失去信心，那一年离开大都不知所踪。没想到几十年后居然又看到了他，而且依然是几十年前的模样。

难道并不是吉米？

汤姆修士仍然莫名其妙，那人咧开嘴笑了笑道：“汤姆，好久不见。”

吉米原先是特兰斯瓦尼亚地方生人，那地方的人眼睛都生得很细长，有些像中国人的样子。

此时吉米的眼眶里两个眼珠如两点绿莹莹的烛火，看到那样的目光，汤姆只觉得自己如同被浸入一个冰窟中，冷得连发抖的力气都没有了。他喃喃道：“你真是吉米？”

吉米没有回答，把圣光挂在了腰间。这具圣物对他来说，仿佛只是一件微不足道的蜡烛台。

他的衣服依稀还是当初那件修士袍，只是已经破旧之极。他走到里昂身前，伸手扼住里昂的脖子，像提着个玩偶一般拎了起来，左手的尾指在里昂脖子上划了一下。

细长尖利的指甲一下划破了里昂的皮肤，吉米凑了上去，咬住了伤口。里昂修士死了没多久，血液仍没凝固，随着吉米的喉结上下滚动，不时有余血从他嘴角滴落。

汤姆修士再也忍不住，发出了一声惨叫。月心湖边很偏僻，最近的房子也有数百步之遥，在这样的雨夜里一定不会有人听到的。就算有人听到，也不会来的吧。

他连滚带爬地到了楼梯边，正要向上爬去，已听得身后吉米的脚步不紧不慢地传来。

上帝啊。他想着。上帝，救救我吧。

冰一样的手指触到了他的背心。他绝望地举起十字架，大声念着：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临……”

手指好像伸开了。他一阵诧异，回过头去看了看，却见吉米正用手遮在眼前，仿佛在遮挡着炽烈的阳光。

汤姆刚停止念颂，吉米突然闪电一般伸手，一把扼住他的咽喉。汤姆只觉自己像是落在一把巨大的铁钳中，气都喘不上来，哪里还能念出半个字。他手上的十字架拼命摇晃着，却根本碰不到吉米的身体。

上帝啊。上帝啊。

他绝望地放弃了挣扎。吉米的脸越来越近，闻得到一阵刺鼻的血腥气，汤姆眼前却是眼花缭乱，看出去红红一片。那是眼珠开始充血，马上也要死了吧。

他的意志模糊成一片，人仿佛已经坠入了一个深不可测的黑洞。在黑洞尽头，仿佛有无数手臂在招摇，一片泥泞。

那就是死么？

他的手臂也已软了下来，却听得吉米道：“愿你的旨意行在地上，如同行在天上……”虽然念的是主祷文，声音中却带着一股邪气。