佛教之中关于大乘小乘的问题，我一直以来都不甚明白。只听闻小乘修行自我，大乘普度众生。小乘是小舟度小我，大乘是大船度众人。然而一直以为我都偏爱小乘。哪里信小乘呢，南传佛教。哪里是大乘信仰呢，中国即是。以我当时对佛教现状的理解，如果所谓普度众生就是烧香拜佛，口念阿弥陀佛。而小乘则是严格的清规戒律自我约束的话。那我当然是偏向小乘，鄙夷大乘。我不明白，我那么敬仰的玄奘怎么会信仰大乘，并在印度无遮大会上辩倒一众小乘高僧呢。
直到最近的最近，一个因缘起于一次偶然去小学校上了一节课。向孩子们讲述我最喜欢的丝绸之路。整堂课我尽可能用有趣的、简单的话语向他们多灌输知识，引发他们的兴趣。但我最激动并不是这些知识本身，而是在上完整堂课后，我对他们说了一句话：
了解历史的一部分原因是让我们为祖先曾经创造的文明自豪。但更重要的是，我们要知道自己从哪里来，知道我们从来不是孤立的存在。
为什么那么着迷丝绸之路，因为它打碎了我之前所有的大中华情节。让我明白我们曾经引以为傲的文明，从来都不是孤立的产生的。而是在和其他文明的接触中互相吸纳、借鉴、融合再加以创新而来的。所以完全没有必要把东方的和西方的加以比较分出胜负。如果文明只能以第一名马首是瞻，那这个世界是何等单调、枯燥、死板。既然历史都是这样子创造出来的。那么身为未来历史的创造者，我们也应该摒弃偏见、狭隘，即佛教所谓的分别心，才能创造出更绚烂的未来。
我希望把这个理念传递给孩子们，也许我所教授的知识，他们过了一个星期就忘了，但是只要有人对他们说过这样的话，就如同一个楔子打进了他们的心。所以我相信，我种下了些许的因缘。
上完课的那天晚上，我和友人说，哦，现在我懂了，原来普度众生是这样的感觉。
上周六的上午，我去参加了震旦博物馆举办的一次佛教讲座，讲师是资寿寺是主持释延邦法师。法师说了很多人生的哲理，但是几乎没有提到他个人的经历。直到最后听众提问环节，有人提出让法师讲讲他自己以及资寿寺。借由这个问题，我才得以了解法师的个人经历：
在延邦法师13岁的时候，少林寺曾组织了18位小武僧去欧洲创建中西文化的交流平台。他们每年都会欧洲一个国家，传播中国文化也吸纳西方的文明。这个活动一搞就是十年。十年后，活动结束，18个武僧（没有正式剃度出家）中，只有延邦法师一人选择了剃度出家，其余的17个人全部就地解散，留在了欧洲。回国后的法师被其师傅，少林方丈释永信遣派去了山西，做了资寿寺的主持。
管理了资寿寺后，延邦法师一直在考虑，资寿寺的未来在哪里，是变革创新，是保持传统。最后他决定，不丢失传统的加以变革。他要保留传统，什么样的传统？延邦法师说，传统就是僧人必须是单身，必须要吃素。哦，就是僧人的戒律他还是要保持。那么所谓的创新又是什么呢？法师说，他想要资寿寺不再成为一座传统的寺院，而是传播禅宗美学和文化的载体。你看着他的时候，也许很难想象一个年仅28岁的小个子和尚，有那样的雄心壮志：我要让资寿寺成为这样的寺庙。有信仰的人来了能看见宗教；爱文物的人来了能看见历史；喜欢建筑的人来了能欣赏建筑；小资的游客来了能体会情调。为了这个理想，作为一个和尚他不务正业的去学建筑，去看安藤忠雄，去一次一次和旧势力打磨。
小乘佛教和大乘佛教之间最明显的区别在于，大乘佛教有菩萨这个概念。菩萨乃菩提萨捶的简称。菩提是觉悟之意，而萨捶指有情。小乘佛教修阿罗汉，就是你修到涅槃这个境界后，就得圆满常驻涅槃。但是大乘则不同，菩萨修到涅槃后，不常驻涅槃，而是仍然回来帮助更多的人，即所谓普度众生。我不入地狱，谁入地狱。何为地狱？俗世即地狱。对于一个修行的佛教弟子而言，尘世中众生颠倒、痴迷蒙昧的样子一定让他们很不好过。修行到了开悟的状态后又复入红尘翻滚真的好似人间地狱一般。正如法师所言，他回国后的六年里，真的比我们所有的俗人都要俗。每天开各种会，和各种人打交道。不得清净，生活琐碎。可是不回到尘世，不入地狱，不开会，不应酬，不琐碎就完不成大志。一样的汲汲营营，不一样的目的。我们为了名为了利为了心中的欲。出家人为了众生，具体点，延邦法师为了传播发扬传统的文化。渡人向善有很多种方法，比如描述一个地狱世界让人心生畏惧，或者创造一个极乐世界，让人心向往之。也可如禅宗，创立一种美学，以美规范人行，以美引发出善。这或许就是延邦法师的渡人之法。
又想起玄奘，玄奘在取经回国以后，受到了皇室的推崇，这是好事也是坏事。玄奘一心要译经一心想得清净。可是身为国师却总要抽身出来投入琐碎的皇家法事和各种仪典。对此玄奘不是没有抱怨，但还是身不由己的在继续。以前我始终对这一点不堪理解。那一个在八百里莫贺延碛中断水五日仍要一路向西的玄奘，那个连命都可以不要的人，怎么在回国后会那么不洒脱，那么放不开。而现在我终于理解，因为玄奘修的是大乘佛法，是要普度众生的。他只能依靠皇家的支持去扩大他的事业。所以他只得入地狱，所以他身不由己。
延邦法师说，为人，当执着。你很难想象这是一个出家人说的话。因为在我们的印象中，佛教总是在教人放下。但我今天理解到，佛教是教你放下个人的欲念，而不是放弃这个社会。儒家是教人用入世之心做入世之事，而大乘佛法则教人用出世之心行入世之事。玄奘一心要去取经，他的偷越边境、一个人过沙漠、翻越雪山这是他的执着。求学印度后，执意要回来。回国后积极争取到皇室的支持也是他的执着。延邦法师亦然，从欧洲回来，进行创新，钻研学术，挑战非议这些也都是执着。只是他们的执着之中，没有小我，没有欲念。就像保守派非议延邦法师时说，出家人最重要懂得放下。法师笑着说，我都没有拾起何来的放下？
这个程度上来讲，玄奘是菩萨，延邦法师亦是。
最后我想说，以上只是一点关于大小乘佛教的个人感悟，并非要以大小之分褒此贬彼。引用寻婧元博士说过的话：大乘普度众生是希望世人都可以修得圆满。而小乘虽然注重自我修行，但如果每个人都可以自我修成圆满的话，其实大乘小乘目标是一致的。只不过选择了不同的道路（或说工具？法门？）。就像延邦法师的17个没有回国的师兄弟。只是选择不同而已。
