钱谦益跪在南京城下，迎接清军入城的时候，东林党算是彻底亡了。不知，跪在那的钱谦益，想到的是史可法，还是自己那白肤黑发的妻子柳如是，还是别的什么。

万历皇帝下诏让吏部推荐内阁人选，身为吏部老员工的顾宪成推荐了几个人。万历看过名单后极为生气，直接把顾宪成赶回家当了老百姓。

顾宪成这个人，是吏部的老员工，之所以称他为老员工，不仅是因为他在吏部干的时间长，更因为他的人缘广。吏部就是今天的人事部，专管人事任命，让你升你就升，让你死你就死，权利极大。而政府部门的人事部更是要命的部门，在政府部门人事部混了十几年的顾宪成，关系极广，人缘极大，是个极有能量的人物。

被赶回家的顾宪成倒也不怎么丧气，虽然不再是官了，但他十几年结交下的关系都还在。反正闲着也是闲着，不如讲学吧，纠集三五好友，顾宪成他们开始讲学。作为在朝廷混了十几年还有政治抱负，有理想的人，讲学内容自然是政治主张，抨击时弊。他们的讲学吸引了很多人，很多人受他们的感召，也立志做一个有理想的人。顾宪成讲学的地点在“东林书院”，这是东林党的起点。

李三才决定背叛自己老师王锡爵之前，经过了激烈的思想斗争，因为他所处的那个年代还是“一日为师，终生为父”的年代，背叛自己的老师是一件极为被人所不耻的事。但最终，李三才背叛了自己的老师，因为对于老师而言，他身在的组织，他身在的东林党，对他而言更为重要。

李三才把自己老师回朝廷，当内阁首辅的事彻底搅黄后，马上通知了老百姓顾宪成。李三才虽是朝廷封疆大吏，但在东林党内，顾宪成才是大哥级人物。所以，李三才干的大事，顾宪成一件不少的都参与。东林党搅黄李三才老师回朝廷当内阁首辅的事之后，东林党算是去掉了一个暂时的最大威胁，东林党开始成长起来。

当时的朝廷里，东林党只不过是一个不起眼的政党。这些人因共同的政治理想走到一块，又因共同的政治理想而共同战斗。

为什么要有“党”，不是所有的党都因共同的理想凝结在一起，事实上多数的党没有政治理想。有党，只不过是因为希望有一个可以依靠的组织，而有一个可以依靠的组织，是因为我们要生存。

个人是渺小的，集体才是伟大的。要生存下去必须要依靠组织。东林党虽有理想，但求存先于求理想，自己强大之后才能拯救别人，东林党深深的认同这一点。

混混汪文言加入东林党的时候，只不过是为了混口饭吃，但是他没有想到，自己为了混这碗饭吃丢掉了自己的命，他更想不到的是，在自己人生最后的日子里，自己甘愿不要这条命，也要吃东林党这口饭。

汪文言是市井的混混，只不过混的比较大，结交的人士除了江湖好汉、江洋大盗外还有不少政府公务员。鉴于他实在是能混，实在是能和别人搞关系，名声越来越大，所以他被一个京官看中，邀请他来京城混，帮自己打探消息。

汪文言来京城后，莫名其妙的就混进了东林党。当时的朝廷里有很多党派，为了击败一个一个的政党，独揽朝政，东林党必须搞垮其他党派。汪文言是一个极能和别人搞关系的人，在京城里混的风生水起。汪文言搞了点小动作，把朝廷中当时主要党派齐、楚、浙三党搞垮，帮东林党独揽了朝廷大权。这是东林党的巅峰。

被东林党排挤的人终究还是要生存，东林党虽然厉害，但不可能把所有人都赶回家当老百姓。希望生存的人，摆脱旧党派间的隔阂，在一个太监魏忠贤的融合下成为了一个新党派，阉党。

阉党之所以要搞垮东林党，是因为要生存，更深层次的原因是东林党不想让阉党生存。涉及到生存事绝对是大事，你不想让我活，那咱们只好摊牌了。

汪文言被阉党抓住要求背叛东林党的时候，这个昔日的混混竟然没有耍滑头，他摒弃了自己前半生积攒下的习性，用自己的命为东林党能生存下去，尽了自己最后的一丝力量。

此刻虽然不是东林党在朝廷里最风光的时刻，但是，此刻却是东林党党史上最令人感叹的时刻，因为此刻的东林党人身上，不仅有理想，还有责任。为了生存下去混，是混混，为了理想去混，这叫责任。

汪文言的死并没有激起多大的浪，因为汪文言只是一个老百姓，即便他在东林党里是个人物。真正令当时和后来人唏嘘的是，包括杨涟在内东林六君子的死。

杨涟本来是个小官，混混日子本来没多大难度，混不好也不至于掉脑袋，毕竟自己是进士出身，怎么都有口饭吃。但是杨涟不愿意这样混，如果说顾宪成创办东林党是起于理想，后有责任。那么，我们在杨涟的身上看到的几乎都是责任。

受尽酷刑，杨涟死了。受尽酷刑说起来很简单，但是受刑之人的痛苦别人是无法体会的。用铁刷子刷身上的肉，把钉子钉进脑袋里，把巨大的钉子钉进脑袋里，每一样都是彻底的折磨。杨涟死了，不久后东林党就亡了。当然，他们并没有真的亡，就像是被东林党排挤的其他党派，虽然党没有了，但是剩下的人还藏在朝廷的角落里，期待某一天能东山再起。

明朝亡于崇祯帝，崇祯帝生前曾说，文臣皆可杀，这些文臣里就有东林党。

阉党被崇祯扫除之后，东林党总算是恢复了一点元气。但此刻的朝廷已经变了风向，可能是前几年，前十几年，前几十年的党争太过残酷，大臣大都丧失了锐气。基于同样的原因，皇帝彻头彻尾的防备党争，皇帝认为，理想的朝廷大臣都是没有党派的，都是唯命是从的。基于以上两点，朝廷中的厉害的人越来越少，这造成了一个严重的后果，朝廷里没有了大党派，造就了无数小党派。再也没有说一不二的人，无论他是好人还是坏人，他是什么党。

实际上，无论好人还是坏人，无论好党还是坏党，只要是大权在握，基本上都要干点实事的。只混不干，无论好党还是坏党都不能长久。但是，崇祯朝的朝廷，没有了这样的党。

崇祯在煤山自缢殉国，明朝亡了。明朝之所以说亡于崇祯，是因为崇祯死后的南明各个小朝廷没有光复明朝。西汉亡了，一个姓刘的人叫刘秀，又打下了江山，人们称之为东汉。西汉虽然亡了，但是“汉”没有亡。北宋亡了，两个皇帝被辽国人抓走，但是皇族赵构稳定了半壁江山，人们称之为南宋。北宋亡了，但是“宋”没有亡。然而，南明没有光复明朝，哪怕是守住半壁江山。所以，崇祯帝只能是亡国之君。

史可法辅佐南明小朝廷，心力交瘁，然而基本没用。清军进攻扬州城的时候，清军让史可法投降，史可法不投降。清军攻破扬州城，史可法被俘。清军让史可法投降，史可法不投降，史可法最终被杀。史可法辅佐南明，是责任；史可法不投降，是气节。

气节是什么

为可为之事是责任，为不可为之事是气节。但凡大家都讨论气节，而不讨论责任的时候，说明这个朝代基本上亡定了。

柳如是嫁给钱谦益时，钱谦益说，我喜欢你白的肉、乌的发，柳如是说，我喜欢你黑的肉、白的发。人家为什么嫁给你，因为你是大名士。

钱谦益本来是要殉国的，作为东林党党魁，作为大名士，包括柳如是在内的很多人，都认为他会殉国。钱谦益也打算殉国，但是投水殉国前，说水凉，就不殉了。

1645年钱谦益率在大雨中迎降清军，东林党在这一天彻底亡了。此刻距顾宪成罢官回家有51年。