戏剧主要是一个人内心（要用行动表达出来）的价值冲突，情节剧则只是一个人与其他人的冲突。
个人与他人的冲突，是侦探故事和西部故事的模式，对立双方没有任何共同之处，他们因为利益的对立而对立——比如说侦探追捕罪犯。这是冲突，也可以基于这样的冲突建立不错的情节，但情节中所有的危险都是实际的，都是外在的。侦探只有一个目的：抓住罪犯。罪犯也只有一个目的：逃跑。读者唯一的兴趣线是：谁更聪明？这不是真正的戏剧，只是行动的戏剧。
但是，假设侦探得知罪犯是自己的儿子。他就会深陷矛盾，一边是对儿子的爱，一边是警察的职责。他的精神层面就有了冲突，这是内心的价值冲突，故事也就从侦探小说升华为戏剧。
个人与社会抗争的故事，结构要好，就要有内心价值冲突的戏剧元素，要涉及两个敌对阵营中的人。这些人割裂地存在于主人公的世界和与主人公不相容的世界，主人公关心他们的灵魂，戏剧由此而来。
《巴黎圣母院》中发生的事件，放在今天，可能会被称作极端情节剧。但是，推动这些事件的是人物内心的精神冲突，它们其实是戏剧。
