在上一次中我们提到：BGP协议将整个网络划分为多个自治区域，多个自治区域通过维持联系，完成路由的选路；而OSPF和RIP，通常情况下则是负责在自治区域内部的路由选择。借用我们上一次的例子，如果说BGP协议就是将各地邮局的信件进行运送；而OSPF和RIP作用的范畴就是在每一个小城镇中邮局如何收集到所有的信件，得到信件之后如何能够分发。
RIP
RIP协议中，每个路由器会定时向周围的路由器发送自己的路由信息，具体来说就是可以从该路由器开始可以经过x长度，到达目地路由器；而在接到路由消息之后，如果发了一条跳数更短的路径，那么他就会更新自己路由表。为了防止路径信息无止尽在自治区域中传播，RIP规定距离超过16的路由器将会被丢弃。
OSPF
RIP比较简单，同时它的短处也非常明显，最长跳数不能超过15，限制了网络的大小；而且仅仅通过跳数来判断是否是最佳路由，而没有考虑流量因素等，也是比较不合理的。相比之下，OSPF考虑得更加复杂，也更加全面。
OSPF将自治系统进一步拆分，划分为更小的区域（area）。具体分成了核心区域和普通区域。核心区域掌握了整个自治系统的所有路由信息，而一般区域需要通过直接或者间接的方式和核心区域连接，并上报最新的路由情况。
在一个区域中，如果需要将自己的路由信息告诉其他的所有路由器，将会造成很大的网络压力，因此，每一个区域中，又会有一个“本区域路由代表”（Designated Router），这位代表扮演着中继站的作用，整个区域中的路由器将自己的信息上传到中继站中，并且从中继站中获得别的路由的信息。
