有一句话叫“患难见真情”，只有共同经历过痛苦患难的夫妻才能走得更长久。
袁老和他的夫人邓则原本是师生关系，后来由于袁老把所有的心思都扑在了杂交稻的研究上，忽略了自己的终身大事，直到34岁那年，才和自己的学生邓则喜结连理。
他们原本都是天性快乐的人，可以是一对快乐的夫妻，但因着那样一个特殊的历史环境，使得他们的人生和命运使得他们成了一对患难夫妻。袁老在接受作者访谈时说过：“我这辈子最大的幸福就是在别人都不肯嫁给我的时候，邓则毫不犹豫地答应了我的求婚。在我人生最困难的时候，她始终和我在一起，她付出的确实太多了，在70年代，我们很艰苦的时候，因为我一直在外面搞科研，家里的担子都由她一个人挑起来了……”
最让袁老感到难以弥补的遗憾便是未能为双方老人尽孝尽忠。1974年底，袁老的父亲刚过完七十大寿不久患胃癌住院，手术过后被确诊为胃癌晚期。在接到电报后，妻子邓则把家里的事托付给母亲，自己奔到重庆去服侍老人家，一直到老人去世。
这个让我想到了钱钟书和杨绛夫妇，钱钟收是一个自理能力比较差的人，但是杨绛不仅没有嫌弃，反而尽好自己的责任。袁老因为工作忙，不能陪伴双亲身边，作为妻子的邓则就马上站出来担起这个责任。夫妻没有谁强谁弱之分，一个家庭不光是丈夫或妻子单方面的责任，而是双方的责任。
