余好美味，每到一处必问：“有何美味？”若有，虽寻它千百度，必食之而已矣！但若问：“何为美味？”余则枉顾左右而言它，不是不愿说，是说不好。虽然，但有一法，可知何是美味，有名气者，或有故事者，十之八九不会錯。
今去余杭，趋车直奔仓前而去。仓前羊锅，有故事。传说大清乾隆皇帝下江南，一天，时已午后，饥肠碌碌，匆忙间走入仓前羊锅村羊老三羊肉店。店主见来客器宇轩昂，非等闲之辈。但羊肉已经卖完，灵机一动，把吃剩的一堆羊肚羊肝羊肺羊肠倒入煮羊肉老汤锅，再投入一把作料，端给贵客。
不知是因为太饿，还是老汤本就味浓，乾隆皇举筷从羊锅里掏出羊杂，吃得龙颜大悦。第二天，地方官给店家送来御匾一块，上书“羊老三羊锅”五个大字，外加三百两白银。从此，仓前掏羊锅名声鹊起，成为余杭名菜。前几年，中央电视台专题介绍了仓前掏羊锅，一时又成为新时代网红，引得一帮吃货近悦远来，以吃仓前掏羊锅为时尚。
我们把车停在羊锅村前的乡村道路上，路是水泥路，一半辟出为停车位，路两侧是葡萄园。羊锅村就在葡萄园约二百米的深处，村不大，十几户人家，家家三四层的小楼，都挂着大红灯笼和大红店招，都是XX羊锅，远看红彤彤的一片，好似家家在办喜事。
我们找到络腮胡羊锅，中央电视台采访的就是这家。
冬阳又亮又暖。已经有两桌人在店前场地享用羊锅。一个三十多岁的女服务员来招呼我们，麻利地支起一张小方桌，摊上台布，端出茶壶茶杯和一盆花生米一盆葵花籽。我们点了一个小份羊锅，一盆羊血汤，一份白切羊肉，一份羊脚，三个羊眼，服务员配了一份糖醋罗卜条和黑木耳炒乌笋。
我趁等菜的当口，去后厨看络腮胡。一个老男人正在烧一锅羊汤，一脸大胡子，络腮胡一定就是他了。
“你好！你是络腮胡吗？”
“嘿嘿嘿！是的是的！欢迎你们啊！”
“今天不是礼拜天，还有好几桌人。生意好啊！我看到外面里面有五桌客人。”
“天天这样的，每天有几十桌，休息天有一百多桌。”
“那你太辛苦了。你做了几年羊锅啦？”
“从18岁开始做到现在，今年63岁，做了45年了。”正说着，羊汤水潽出来了。水中有油，火也窜起来了。络腮胡赶快把火关掉，用抹布把潽在灶台上的羊汤水赶到木桶里。
我看他太忙，再和他聊天会影响他，就告辞了，出去掏羊锅。
菜都上桌了。我们边晒太阳边享用美食。羊锅内容丰富，羊脚皮有咬劲，羊血滑嫩汤鲜，羊眼糯而肥，白切羊肉酥而嫩，加上又甜又酸又脆的糖醋罗卜，掏羊锅成了一次味觉盛宴。
饭后，我们转到屋后去，想去看看后面的羊锅店。在络腮胡羊锅店后门，看到一个老太坐在小凳子上，手拿刮胡子刀刮羊头上的毛，篮子里已经有十几个刮好的羊头，皮肤又白又细。
我问老太：“有几个羊头啊？”
“二十来个吧！”
“这些羊看上去都不太大，活羊有40斤吗？”
“没有的。”
这个老太应该是络腮胡的妻子，那个服务员一定是他们的女儿，是一家子在经营这个羊锅店。老太说这些羊不到40斤，应该不是老羊，是羊少年。刚才我问过女服务员掏羊锅的羊有什么要求，她说是二年的羊，应该是不到的，她说得不对。
离开掏羊锅村，我们评价那些菜式，公认白切羊肉第一，胜过羊锅。白切羊肉有一点点咸，主要胜在又酥又嫩又鲜，酥是火候到位，嫩是羊龄刚好，鲜是羊肉品质好且烧煮得法。宋代美食家苏东坡在杭州为官，他发明的东坡肉以酥糯入味著名，可见羊锅村白切羊肉和东坡肉有共同之处。但据美食评论家逯耀东考证，苏东坡不喜欢羊肉，认为羊肉就象藤条似的。看来苏东坡没有吃过羊锅村的白切羊肉，可惜了！
2019年1月24日
