迷茫
与一般武侠剧情中主角绝对正派主旋律不同，善恶矛盾融于一身的角色，更加真实更加有魅力。电影中沈炼开初的行为动机比较诡异，他面对部下手足可以为求自保而冷血无情，对魏忠贤的残酷统治也无动于衷，对朱由检的权谋大义也不屑一顾，他的生命就像在大海中迷失的小船，不知道方向，没有目的地。然而，北斋水墨画中的蝈蝈，却每每勾起他心底莫名的冲动。
没有愿景追求，没有是非对错，活着目的只为生存和欲念，那样的人生和动物无异。人生必须根据自己独特的人格构建起自己的意义之网，在价值观支撑下通过精神投入获得自我实现的丰盈和生机，生命才会有色彩和意义。
生机
从遇见北斋开始，沈炼生命的意义就聚焦于爱情这一光点，那种脱俗的爱情幻想让他抽离于混沌邪恶的世道，为他的生命带了一缕清风，虽淡却指明了方向。追杀手足时人性良心终敌不过求生存之念，而当拥有那一见钟情的爱情意义之后，生死立即置之度外，赴汤蹈火也带着甜。
棋子
世道凋零之下，人必须找到信仰和追求。作为一只有价值的棋子，为了一个自己认为对的目标而不断努力，就进入了心流通道，总比行尸走肉地活着更有价值。意义没有对错，与自己喜欢的人一起做自己觉得对的事，本身就是一种幸福。现实中绝大多数人都可能是别人的棋子，一般人的工作往往就是去完成被分割出来的小任务，只要完成工作目标，也是一个自我价值实现的过程。有能力，有价值取向，再多些政治智慧，只要选对了大方向，在当今富足的社会，混个小康应该绰绰有余。
大局
政治家作为社会金字塔的顶端，必然有其过人之处。凡人皆会被七情六欲、仁义道德所束缚，行为处事受感性驱使。然而谋划和处理利益大事时必须要运动纯粹理性和精确算计，不能被任何凡人情感所羁绊。政治利益博弈中，每走一步棋都是最优得失权衡下的决策，任何可以换取更大利益的牺牲都是有价值的放弃，因为终局利益最大化是唯一的目标。
世上有得必有失，所以凡人也是幸福的，权利和利益的掌控伴随着人欲的泯灭，最佳生活状态是中庸地带着爱和小目标，一步一脚印地走上自己的心流之路。
