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正月倒数第二天，后旮旯村一家破旧的土坯房里传出一声啼哭，一个新生儿呱呱坠地。不久后房门开处，笑盈盈的尤婆婆被新生儿的奶奶和爹送出门来。
“尤大姐，我说吃了晚饭再走，你偏不！”
“你刚得了孙子，你忙。”
走在后面的爹怕冷风灌进屋里，冻着孩子，就赶紧回手关门。
门“咣当”关上了。旁边屋檐下的一串冰挂摔在地面上，“啪”一声叫人吓一跳。
房顶积了一冬的雪。正午开始，温热的阳光照化了雪，雪水从房檐的椽头滴下来。日头一偏，温度降下来，屋檐下就挂起一串冰挂，越来越长，越来越粗。
尤婆婆嗔怒地说：“你也是当爹的人了，倒是轻一点，冰挂摔下来声音那么大，连我都吓一跳，你不怕吓着孩子吗？”
孩子的奶奶剜一眼挠着头皮的儿子，对尤婆婆说：“今天多亏了您呐，忙活半天，过后我一定奉上谢礼！”
“你家也不富裕，什么谢礼不谢礼的，过年时来家里坐坐，给我家增加点人气也就是了。”尤婆婆一边说一边快步走出院子。
说起尤婆婆，附近十里八村没有不知道的，她就是“尤两手”。
尤婆婆今年整六十，一辈子主要做两件事：接生和做媒。她不光有一张能说会道的嘴，还有一双白白嫩嫩的手。
因为那时条件艰苦，后旮旯村一带的妇女生孩子，都不上医院，请个接生婆来家里也就是了。尤婆婆从年轻时开始接生，到现在已经接生了几百个孩子。
平时她很注意保养手。每天晚上睡觉前，她都用热水烫洗一下手，拿出一个白色的小瓷瓶，拧开盖子，伸出一根指头挖一点雪花膏，均匀涂抹在两只手的手心手背上，轻轻按摩拍打一番。如果雪花膏用完了来不及去乡里买，就用熬制好的猪板油代替。所以她的手保养得很好，就算现在岁数大了，手指还是白白嫩嫩的。
除此之外，她每天都会仔细修理指甲，每个指甲都不会留长，也不会锋利。她是觉得，这样的手才不会弄破了孩子娇嫩的皮肤，就连妈妈的产道也不会弄疼。
过去妇女生孩子，顺产还好，要是难产，就是在闯鬼门关。一般的接生婆会吓跑了，遇到尤婆婆，她有办法让母子平安。她这接生的手艺被大伙称为“尤一手”。
做媒，是她的另一手。谁家的闺女适合谁家的小子，不光看生辰八字，家庭条件、长相、脾气秉性这些要全面考虑，仔细斟酌。认为合适，尤婆婆才会登门，哪怕没有人请她。她觉得，做媒，那是积德行善的好事！
别人做不成的媒，她如果觉得两个孩子合适，她会接手。
曾经有一对年轻人相好，可是两家大人多年来就有积怨。两个年轻人偷偷托了当村一个媒婆说合，结果两家大人全都不同意。一个说闺女，再去见男方，就打断你的腿拴牛橛子上；另一个说儿子，你要想娶他家闺女，就先给我发完丧再说！
两个年轻人逃出来，半夜来后旮旯村找尤婆婆。
尤婆婆认识这对孩子，也了解一些两家的情况。她见两个孩子哭得可怜，又情投意合，思考再三，就答应一定成全他们。
第二天，尤婆婆就先后登两家门去做工作。连续五天，她都在两边跑，从简单的道理说到冤家宜解不宜结，从两个孩子情投意合到谁家因为拦着孩子的婚事而导致家破人亡。总之，好听的话不好听的话都说尽了。后来事情渐渐有了转机，她又在后旮旯村自己家里做了几个菜烫一壶酒，请两家大人来吃，终于让两家和好，四双手握在一起。婚事成了，一对年轻人终成眷属。
这样的仇家都能成为亲家，大伙不由不佩服。
“尤婆婆，真有两手！”
“可不嘛，尤两手！”
有一天，村里有孩子开始传唱起一首儿歌，后来别村的孩子也会唱了：
“尤婆婆，有两手
接生做媒都很棒
不图钱来不图米
只图正月来拜望”
尤婆婆每次听到这首儿歌，就会想起自己年轻时候的往事。
自己被一个老媒婆撮合，嫁给后旮旯村的一个男人，婚后才发现，他好吃懒做不说，还酗酒，酒后家暴就成了家常便饭。结婚三年，没留下一儿半女，男人就喝死了。
尤婆婆痛恨不长眼的媒婆，自己给人做媒，就睁大眼睛，费心研究，认定合适才做媒。这也是她这些年做媒口碑极好的原因。
尤婆婆刚迎接了一个新生命的诞生，心情大好。她出了那户人家的破烂院门往家走。路口一棵老榆树光秃秃的枝桠上一只麻雀都没有了。中午她被喊来接生的时候，阳光不错，树上的麻雀有一二十只，都在叽叽喳喳争论着什么话题，就像村里清闲的女人们聚在一起一样热闹。
现在，阳光明显黯淡了许多，小风飕飕地吹着，尤婆婆缩了缩脖子。她改了主意，先不回家，绕过老榆树，朝石墩和菊花家走去。
到了一家矮趴趴的两间土坯房的小院门前，她推开吱呀作响的木门。院里没有一只活物，房子的烟囱还冒着炊烟。
屋门的两边门框上贴着一副黄草纸写的对联，上联是“半窗明月思父貌”，下联是“一枕秋风忆母恩”，
横批已经被风刮掉了。
尤婆婆叹了口气，收了脸上的笑容，换上一副嗔怒的表情推开屋门。
外屋里的灶前，菊花正坐在马扎上烧火，黑漆漆的木头锅盖周围冒着腾腾热气。
“眼看年还有明天一天了，我赶紧来给你小两口拜个晚年！”尤婆婆高声嚷嚷着。
背对着的菊花像被蒺藜扎了一下屁股，“腾”一下跳了起来。她赶紧转过身来招呼道：“是尤婆婆……您老过年好！我俩小辈的……哪敢让您老……拜年呀！”菊花语无伦次，不知所措地搓着手。
里屋快步走出一个小伙子，瘦削的两腮上颧骨突出来，没有光彩的双眼迅速在尤婆婆脸上一瞟，就低下头，脸涨得通红。
“尤婆婆，过年好，您……里屋坐！”石墩也成了结巴。
尤婆婆往里屋走走，把挡在门口的石墩扒拉到一边：“咋的，挡在门口不让我进去？”
木讷的石墩赶紧赔笑：“不，不是……”
尤婆婆一屁股坐在炕沿上，又往里挪了身子，两腿悬空在炕沿下面。
“这炕可真凉！”尤婆婆嘟囔着。
“才烧火做饭，一天没动火了。”菊花解释道，她上前一步拉起尤婆婆的手：“尤婆婆，我和石墩本想着给您拜年的，可实在拿不出……像点样的礼品……”菊花说到后面声音越来越小，像蚊子嘤嘤叫。
尤婆婆看着菊花苍白的脸，终于把语气放软了：“菊花，咱俩的娘家都是前旮旯村的，你该了解我的，谁到我家拜年，我在乎礼品像样不像样？”
“石墩，我嫁到后旮旯村也快四十年了，你是我看着长大的孩子，你不了解我？”尤婆婆又看向石墩。石墩和菊花对视一眼，都不说话了。
“大伙都知道，我的规矩就是：凡是我接生过的人家，还有我做媒的人家，都要正月里来给我拜年，我不是图那点东西，我是图个热闹！一个孤老婆子最怕的是孤单！”
尤婆婆扫视一圈空荡荡的屋里，一年前结婚时的家具也变卖了，只有房梁上挂着一只柳条筐，隐约可见里面大半筐带壳的花生。
“如果你俩觉得空着手到我家里不合适，哪怕裤兜里揣一把花生，我也不嫌少啊！”
菊花和石墩都尴尬地低着头。
尤婆婆一把拉菊花坐在身边，攥着她冰凉的小手说：“唉，谁会想到，你一嫁过来，公公婆婆就……连家底都掏空了！不过别怕，好日子总会来的。我看人不会错。石墩是个好孩子，能吃苦会过日子”。
尤婆婆又看着石墩继续说：“菊花可是前旮旯村最好的闺女，你俩组成一个家准没错，往后用不了两年，日子准能好起来！”
石墩使劲点头，嘴唇动了动，想表个态，但话没说出口，眼睛里却多了几分光彩。
“尤婆婆，我也是这么想的！”菊花接口说。
“行了，你俩还没吃晚饭，我走了。”尤婆婆站起来往外屋走。
她们说话的功夫，木头锅盖冒出的热气已经灌满外屋。
尤婆婆走到灶台旁，突然说：“我看看你俩吃的什么？”就去掀开半边木头锅盖。
锅盖是两半的，被水汽泡湿的木锅盖很沉。尤婆婆把一半锅盖移到灶台上。锅里的腾腾热气阻挡了尤婆婆的视线，但马上就能看清了：简易的木叉子上有两个黑色的菜团子，还有一个小碗，碗心里是盐煮花生。花生虽然被水煮过，显得白白胖胖的，可还是看得出是瘪粒。那是秋后，石墩把好的花生都卖了，剩下的等外品。
尤婆婆数了一遍小碗里的花生：“一、二、三、四、五，五粒花生！你俩就吃这？”尤婆婆皱着眉头，目光像两颗钉子钉在石墩脸上。
石墩恨不得找个地缝钻进去，他嗫喏道：“让菊花……受苦了……”
尤婆婆看着菊花，她苍白得像一张纸的脸上，两滴泪珠在眼眶里打转。
“好日子会来的！”尤婆婆一边说，一边快步走出屋子。
天色黑下来，风也越发硬了，打在身上，不由人打个寒战。这哪像春天，倒似乎是拖拖拉拉的冬天又回来了！
尤婆婆把两只手揣进棉袄袖筒里，回到家里。
家里空荡荡的，很冷，半天没动火了。她先点着炉子，炉盖的缝隙里冒出一点青烟，接着烧旺了。铁皮炉筒立刻热起来，冷热交替，炉筒“啪啪”地响，屋里迅速暖和起来。
她心里难受，没有食欲，烤着火炉发了会儿呆。眼前是菊花家房梁上垂着的半筐花生，还有她的没有血色的脸。
“这要是我的闺女，我得心疼死！”尤婆婆自言自语。这么些年，她一个人过日子，习惯一个人说话。
她站起来，从面袋子里舀了一盆面，浇些温水和成面团。盖上盖帘，放在炕上，拿来一件棉袄盖上。炕还冰凉，尤婆婆才想起来烧炕。
石墩和菊花坐在饭桌前，桌上摆着两个菜团子，那是用玉米面和一些花生秧子碾碎的糠和在一起，又加了些晒干的萝卜缨子。
菊花拿起一个托在手心，咬了一口。糠没有粘合力，一咬直掉渣。
菊花嚼了半天，就着一口开水咽下去。菊花没再吃，坐着发愣。这种菜团子不是难以下咽，她已经吃习惯了。
石墩也没有胃口，两人说起尤婆婆。石墩本就言语少，是个闷葫芦，只喜欢听媳妇说话。
菊花说：“尤婆婆和我原来都是一个村的，我听村里老人说起过她家的事。
“她上面有两个哥哥，她是小老丫。她家原来在前旮旯村可富裕了，只是过日子不和大伙来往。她家的用具可全了，犁耙、锹镐、簸箕、筛子什么的一应俱全。平时她家绝不跟大伙借东西用，大伙要是上她家借东西，也借不出来。过年的时候，她家人从不出门拜年，大伙也不去她家。人家有吃有喝，日子过得可好呢！
“可是有一年秋天，前旮旯村发大水，不但把庄稼冲毁了，也把全村的房子都冲塌了。大伙互相帮衬着盖房子。
“那是秋天了，眼看着天气一天天冷了。大伙赶在冬天前都有了住的房子。
“可是盖房子不是尤家两个哥哥就能完成的，梁呀柁呀的，没有十来个人是抬不上墙的。他们一家人对着梁柁干着急。
“其实也可以到外村雇泥瓦匠呀”，石墩插了一句话。
“房子都冲走了，哪有钱雇人！”菊花说，“就尤家人愁得什么似的，村长带着大伙来了，一声吆喝，一起动手，梁柁就上了墙，房盖也苫好了，门窗也安上了。在入冬的第一场雪来前儿，尤婆婆一家有了住的地方。
“开春之后，她家最先动手种了许多麦子。村里人都种了玉米。她两个哥哥都是干活的好手，麦子长势很好。不到秋天，麦子就熟了，灌满很多袋子。那是细粮啊！
“一进到腊月，尤婆婆的两个哥哥就到乡里磨面粉，尤婆婆的娘和两个嫂子天天蒸馒头，尤婆婆就挨家挨户给大伙送馒头。那年过年，大伙都吃上了细粮！
“从那以后，她家再也不关门过日子了，而是和大伙打成一片，谁家有困难，他们都会帮忙。”
这些事，石墩多少也听过一些，现在想来，尤婆婆之所以在这一带受人敬重，都是她行善事换来的。
菊花接着说：“后来，尤婆婆到了嫁人的年纪，被前旮旯村一个媒婆撮合，说给了这里的老酒鬼。那个媒婆一开始把老酒鬼夸得天上有地下无的。”
“ 这事我听咱娘说过好多次”，石墩抢着说，“尤婆婆有一次被老酒鬼打得半死，还是咱娘踹开门挡在尤婆婆身前。那次，咱娘的后背都被老酒鬼举起的板凳砸伤了，一到阴天下雨就疼。”
菊花接着说：“可坑苦了尤婆婆。老酒鬼喝大酒，喝醉了就打老婆，先把自己作死了。可怜尤婆婆孤单单一个人过了一辈子！”
石墩想了想说：“尤婆婆死了男人后，就开始给人说媒。可别说，她眼光真准，她说谁和谁合适，就合适！”
菊花和石墩不知道的是，尤婆婆在说媒这事上，可是下了功夫的。
她自己没找到一个好男人，守寡一辈子，孤单一辈子。她知道一个人的滋味，所以就给村里的年轻人说媒，后来又把目光放在附近的村子上。她整天上心的是谁家的小伙子多大了，谁家的闺女该找婆家了。后旮旯村五里外的大魏庄是个大集，每五天一个集，她集集不落。她赶集不是去买东西，是去看人。她专看小伙子大闺女，然后找熟人打听，这小伙子是哪村的？那闺女是谁家的？她还要了解大人什么情况，是不是过日子的人家，小伙子肯干不，闺女风流不？有没有不良习气，尤其喜好赌博喝酒打架什么的。
由于尤婆婆总在集上转悠，大多数人她都认识，人家也认识她。这媒，就好做了。
她做了一辈子媒，自己却孤单了一辈子；也接生了一辈子孩子，自己却没有一男半女。受她恩惠的人家，过年都去给她拜年，当然大都不会空手。米面油鸡蛋，糕点糖果，肉鱼都会送，即便穷人家，也会送半袋子花生豆子什么的。也真有那困难的人家什么都送不起，就空手来拜年。她一样热情接待，走的时候还会给他们带上一些吃的用的。
除此之外，村长和大伙商量后，一致同意给她分了几亩好地。每年都有人帮她种地，收地。她虽然只有一个人，可是日子过得挺好。
第二天，正月三十这天，吃过早饭，菊花和石墩去给尤婆婆拜年。菊花把挂在梁上的大半筐花生挎在胳膊上，石墩又接过去挎着，一路上小两口说说笑笑。
日头已经很高了，路口老榆树上，枝桠似乎软了许多，一二十只麻雀叽叽喳喳地开会，有的蹦蹦跳跳，蹬得树枝乱颤。背阴处的积雪也在悄悄融化，春天正在融化。
小两口进了尤婆婆家门。外屋地一屋子热气，都有些挡人眼睛了。蒸馒头的香气立刻灌满了两个人的肺腑。
“尤婆婆过年好！”
“尤婆婆过年好！”
小两口先后对着热气问候。尤婆婆的声音立刻传来：“好好！你俩快里屋坐。”
尤婆婆刚蒸好一锅馒头，捡出来晾着。馒头使得碱大，个个开了花，看着就像笑开的脸。
村里人家全吃粗粮，有的人家粗粮还吃不太饱，别说白面了，更不会蒸馒头。尤婆婆的手艺还是在娘家的时候，跟两个嫂子学的。
尤婆婆和小两口进到里屋。石墩把半筐花生放在炕上，三个人也都坐在热炕上。
“热气大，我还没看着你挎的筐呢”。尤婆婆看着石墩又转眼看看菊花问：“日子不过了，都给我送来了？”菊花腼腆地笑笑，没说话。
“有……家里还有……”石墩说。
“你这孩子天生不会说谎，脸都红了！”尤婆婆笑着说。
菊花也笑，石墩也跟着笑笑。
尤婆婆拉着菊花的手，两个人坐得很近。
菊花低头看着尤婆婆的手说：“尤婆婆，您的手又白又嫩，比我的还好看呢！”
“我天天保养呢。”尤婆婆说，然后用打趣的眼神盯在菊花的脸上：“我要保养好，说不定用不多少时候，就要给你接生呢！”
菊花的脸比石墩的脸更红了。
“您接生的孩子都数不清了吧？”菊花问。
“这倒是真的。石墩自然是我接生的，就连你也是呢！我记得那天夜里，秋雨下的可大了，你爹用独轮车推着我到前旮旯村，翻山越岭的，把我从车上扣下来好几回呢！”
“因为这事，我娘总念叨您的好呢！”菊花笑着说。
“我能见死不救吗？这附近几个村子，你们这辈人都是我接生的。我都六十了，再干几年，就干不动了，正愁接班人呢！菊花，你赶紧生一个，攒攒经验，将来接我的班，方便大伙啊！”
菊花很少插话，石墩就是个听众。
尤婆婆伸过手，把石墩带过来的花生剥开一颗。这一颗有两个花生仁，却都是瘪的。尤婆婆又剥开第二颗，还是瘪的。石墩的脸又红起来，嗫喏着说：“尤婆婆，这是年前卖剩下的瘪粒，您别嫌弃啊！”
尤婆婆突然想起了什么：“石墩，你这是原打算做种子的吧？”
石墩点点头。
“你这孩子，这样的瘪粒咋能种在地里。人坑地，地坑人啊！”
石墩和菊花对视一眼，都不说话了。
“没事，你家的花生种子我给你解决。菊花，过些天，外面能伸出手来，你来帮我剥花生，剥完花生，你自己选最好的留着做种子。”
石墩站起来，脸憋得通红，半天从嗓子眼里挤出一句：“尤婆婆……这花生种子，我不能白要，秋后打了花生，我加倍还您！还有，开春您那几亩地，我来帮您种！”
菊花满意地看看石墩，转眼再看尤婆婆时，眼泪再也绷不住，掉了下来。
尤婆婆看着菊花苍白的脸，忽然想起自己刚嫁过来那年冬天，家里连糠都吃完了，男人还在酒馆里赊酒喝。她饿得蹲在灶前，看着锅盖冒热气，锅里的清水咕嘟咕嘟响个不停。空荡荡的屋子里，再没有别的声音。那时候，尤婆婆有人来敲她的门，有人来问候她一句。
尤婆婆抬手给菊花擦眼泪，心疼地说：“闺女别哭，心疼死我了！”
菊花感觉到，尤婆婆那么小的手，在自己冰凉的脸上轻轻擦拭，居然那么温热，反而眼泪又多流了几滴。
小两口又坐了一会儿，尤婆婆说：“菊花，帮我把馒头捡起来吧。”两个人走到外屋，石墩一个人没事干，也跟过去。
尤婆婆和菊花都洗洗手，把一锅晾透了的馒头捡在一张包袱皮上。尤婆婆捏起两角系在一起，又捏起另外两角系在一起。
“尤婆婆，蒸这么多馒头，您一个人能吃完吗？”
“送人的，送给我闺女！”尤婆婆笑着说。
菊花两个人知道尤婆婆没有孩子，但不好多问。
“尤婆婆，那我俩就走了。”
“嗯，我不留你俩了，石墩，把你带来的花生再带回去！”尤婆婆说着，几步跨进里屋，把半筐花生提出来，塞到石墩手里。
石墩急了，一个声地叫“尤婆婆……尤婆婆……”
菊花也急了，胡乱抓着尤婆婆的衣袖，脸涨得通红。
尤婆婆笑了，用她两只小手在筐里捧出一捧花生：“留下这些，你俩的心意我领了！”
两个人争持不过，只能作罢。哪想到尤婆婆又把一包袱皮的馒头提起来，塞进菊花怀里：“拿着，闺女！”
两个人都愣住了。菊花先反应过来，转身就往外跑。
尤婆婆生气地嚷嚷：“你个死妮子，你敢跑，以后再别来了！”
菊花赶紧停下脚步。
尤婆婆赶上几步，把馒头塞给菊花：“我给你，你就拿着！我过穷日子那会儿，你婆婆给我东西，我都接着。”
小两口出了门，日头已经挂在半空中，阳光亮得晃眼。尤婆婆家的屋檐下已经开始滴水，水流曲曲弯弯，淌到低洼的地方，聚在一起，被石墩一脚踏进去，湿了一只鞋。房顶上的积雪快化完了，地上犄角旮旯里还堆着雪，也慢慢融化着。小村的土路上倒是干爽，有半大小子在追逐。他们都脱下了棉袄棉裤。
又过了一些天，菊花到尤婆婆家去帮忙剥花生。
路口那棵老榆树上，乍一看似乎没什么变化，但细心的菊花已经看到，有的枝头已经点缀上了浅绿色的小东西，那是榆钱儿将要吐出来。
春天像一只候鸟，悄无声息地落在后旮旯村里了。
菊花走进尤婆婆家小院，她正坐在小矮凳子上，两个膝盖上放着一个簸箕，里面装着带壳的花生。
这些花生，几乎都是双粒，而且果大，没有虫眼，一看就是做种子用的。
在尤婆婆面前一条挽着口的袋子，里面露出已经剥好的一些花生。红色的外衣，饱满的籽粒，看着就让人欢喜。
菊花也坐下来，两个人面对面在一个簸箕里剥花生，亲热得就像娘俩。两双手，老人的白嫩，年轻的粗糙，都在做同一件事。
尤婆婆真是有心人。秋后卖花生的时候，她就挑最好的留下一些做种子。除了自己种一些，还要送给菊花家。
那时，菊花的公公因为采石头被砸死了，婆婆伤心过度，病倒了，在乡里的卫生院一躺就是好几个月，花光了家里的积蓄，还欠了一屁股债。尤婆婆眼见石墩把地里收下的花生全卖了，连种子都没留，自己就多留了一些。
石墩有了好种子，和菊花一起种进地里。
尤婆婆家的院子里有一片挺大的空地，以前都任其荒芜着。今年尤婆婆用了好几天的时间翻起来，修成一条条垅或一个个畦子，栽种上各种蔬菜。她想着，菜下来后，除了自己吃，还可以送给乡亲们。最后全栽种完后，发现还有一点空地，就种上了十粒花生。
花生出苗了，十颗花生苗娇娇嫩嫩的，似乎经不住风雨捶打，但还是长着，活着。
菊花有一天来送新挖的苣荬菜，她蹲在花生苗前，久久凝视着可人的小叶子不肯起身。而她身后，尤婆婆刚刚锄完草，洗净了手，涂上雪花膏，两手互相搓着。她却在凝视着菊花，就像一个母亲，满眼里都是对儿女的爱。
她接生的所有孩子们，在她眼里，都是菊花！
