地理答啦：什么是都护府？
上篇文章我们在分享“府”这种行政区划的时候，挖了个坑，说要和大家分享一下“都护府”这种比较特别的政区形式。今天地理答啦就给大家填坑，带着自豪感来说一说“都护府”！
为什么要带着自豪来说说都护府呢？因为我国历史上设立都护府的典型时代，正好是大汉王朝和大唐王朝——我国历史上最鼎盛的两个时期，而都护府的设立，恰好是强汉盛唐实力的象征！
西汉初期，大汉与匈奴相互对峙。当时的西域小国林立，被匈奴所控制。为联合西域各国共同对付匈奴，汉武帝派张骞出使西域，谋求与那里的大月氏国建立同盟。张骞第一次出使西域历时13年，经过千辛万苦、重重磨难终于回到长安，虽未达到与大月氏带回了关于西域的大量信息，让汉朝对西域有了深入了解。于是汉武帝派张骞第二次出使西域，带着使团联系西域各国，开始了对西域的经略。与此同时派兵进攻西域的匈奴人和大宛等国，用强大武力“说服”西域各国。
至公元前60年，西域的匈奴势力向大汉投降，西域天山南北广大地区完全纳入了汉朝的管辖，汉宣帝任命郑吉为西域都护，统领西域各国。郑吉到达西域后，在乌垒城（今新疆轮台）驻扎，设立幕府，也就是著名的西域都护府。
西域都护府管辖范围东起阳关、玉门关，西至中亚巴尔喀什湖、费尔干纳盆地，涵盖天山南北广大地区。西域都护府地位等同于内地的郡，但是下不辖县，而是采取军事庇护的形式管理50多个小国，调解它们之间的纠纷，保护他们不受侵犯，维护区域和平稳定局面。
两汉之间的王莽时期，以及东汉初年，由于中原战乱、百废待兴，内地与西域的联系中断，西域都护府被荒废，西域重新落入匈奴控制。到明帝时期，汉朝恢复了元气，发动了几次讨伐匈奴的战争，并派投笔从戎的班超出使西域，最终依靠摆事实讲道理打败了匈奴、收复了西域，重新建立了西域都护府。后来西域都护改称西域长史，西域长史府一直延续到曹魏、西晋。
经历了南北朝十六国的混乱之后，隋唐重新统一。隋朝的未能控制整个西域，但是突破性的在青海和新疆东部地区设立了郡县，分别是西海郡、河源郡、鄯善郡、伊吾郡。
唐朝时期，国力空前强大，先后政府了突厥、高丽等周边部族。为了有效管理东北、北方、西北、西南广大边疆少数民族地区，唐朝效仿汉朝设立都护府，从太宗李世民时期到武则天当政时期，先后设立了安东都护府、东夷都护府、安北都护府、单于都护府、安西都护府、昆凌都护府、濛池都护府、北庭都护府、安南都护府等。
这些都护府管辖范围广大，但也在不断进行调整和变动。以安东都护府为例，最初其管辖区域在辽河以东、松花江以南和朝鲜北部地区，治所驻平壤。后来管辖范围不断变化，管辖范围最大时，北起鄂霍次克海、南到渤海，西到大兴安岭，东到朝鲜北部。包括辽河、松花江、黑龙江流域，治所先后驻平壤、辽阳、抚顺、卢龙等地。
唐朝的六个都护府，名称虽然一样都叫都护府，但管理体制并不形同。安北、单于、北庭、安南都护府都下辖州县，与内地州县相同；而安东、安西都护府，则与汉朝都护府相似，采取军事庇护的形式，让辖区内的部族沿用自己的习俗进行管理。
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