作者： Mandy
「 我是一个对身边事物都十分好奇的人，
这也可能是为什么我爱交朋友......
当你有了更多的朋友，
你就可以通过与朋友的沟通，聊天了解到各种各样的新鲜事物,
所以，一开始出国，我是兴奋的，
因为美国是一个多文化，多种族的国家，
意味着我可以在美国遇见许多不同国家，不同种族的人。」
出国那年是17岁，因为加州法律规定未满18岁的青少年不能自己租房，所以一开始我必须住在由学校给我安排的Homestay。
Homestay：寄宿家庭，顾名思义就是借住在一个家庭中，一般一个家庭一般都会有1-5个学生寄宿，也有小部分家庭可能会收留6-10个学生。
取决于这个家庭的经济状况，房子大小等因素，一般一个寄宿家庭都是一对夫妻，我们叫他们Host Mother（住家妈妈）和 Host Father（住家爸爸）。
那么，在美国，什么样的人会做寄宿家庭呢？
1.低收入家庭
美国虽然是一个国土富裕的超级强国，但在这个国家中，并不是所有人都富裕；相反的，其实美国的贫富差距相对较大，穷的很穷，多数人在为生计打拼，所以，许多低收入家庭为了维持生活，提高生活质量，便开始做起了寄宿家庭。大部分寄宿家庭都是跟学校合作的。
因为低龄的青少年并没有能力自己找一个好的寄宿家庭，且若与学校合作，不但能保证信誉，让家长们更放心，也能保证入住率。
2.高龄夫妻或独居老人
在美国，是没有“孝顺”这个概念的。很多家庭在孩子成年后，或有能力工作后就不再负责孩子的学费，生活费。
当然，慢慢的，现在富裕的家庭还是会继续抚养孩子，但是更多的是帮助，而不是资助，所以很多年轻人有份稳定的工作，并与伴侣组建新的家庭后，就渐渐离开了父母，他们没有儿女需在身边陪他们养老的概念，很多老人甚至可能一个人在家中去世。
所以，多数老人是孤独的，他们有些并不缺钱，因为对于他们来说已经有了多年的积蓄，但若是做寄宿家庭，他们就能接触到许多不同个性的孩子，给家中增添一份乐趣。
3.老师/教授
很多老师/教授做了这份职业后，特别理解学生（特别是外洲学生，留学生）一个人在外生活不易，所以会自己做寄宿家庭，给学生提供便利的生活条件。
然后，我再来讲讲Homestay的好处与坏处吧...
好处
1.能亲身体验当地人的生活习性
去一个地方留学不但是去学习这个地方的知识，技术，更要学习当地的文化，生活，住Homestay的好处就是能亲身去了解当地人的生活观，人生观，价值观，体验他们的生活方式。一定能学到很多知识，并且也能为之后的生活打一个基础。
2.能认识一些来自不同国家的同龄人
比如，我所在的寄宿家庭就有来自5个不同国家的学生，日本，中国，瑞士，比利时与美国当地人，我们一到晚上就会聚在一个房间聊聊自己国家的文化，就比如教育方面，生活习惯方面等。
3.对于刚去美国的学生来说，适应期和过渡期会相对压力较小
一开始如果住寄宿家庭，就不用带很多日用品，因为寄宿家庭基本可以满足你的生活需求。
坏处
1.很难断定住家爸爸妈妈的人品如何
寄宿家庭的选择是随机的，因为时差与习惯不同，出国前很难真正了解到住家爸爸妈妈是个什么样的人，家庭的环境和氛围也很难通过文字感受到，虽说善良的人很多，可万一倒霉呢。
2.很少有选择室友的权利
就像寄宿家庭是随机的，室友也是随机分配的，如果运气好，是有可能住进单人房，但是一般都会有一个室友，室友人品，生活习惯的好与坏也决定着接下来的住家生活是否顺利。
3.毕竟寄人篱下，方方面面都不自由
每个Homestay都有家规，目的是为了大家更加融洽的相处，但是也是因为条条家规，生活会受到拘束。
看到这里，有些人会问我：你建议住寄宿家庭嘛？
虽然说，我的住家经历没那么愉快（下一篇文章也会分享我自己的故事），但是我的建议是：留学之路很长，都经历经历，都去体验体验不吃亏。
我相信，对于一开始来美国的留学生，住寄宿家庭是最安全，最让家长放心，也是最快帮助适应的一条路，当然因人而异，愿每个孩子的留学之路都能够顺顺利利！
