企业管理学有一个著名的“木桶理论”，即一个由一块块木板拼起来的木桶，装水量的多少，不是由最长的木板决定的，也不是由多数木板决定的，而是由最短的那块木板决定的。这个“木桶理论”已经在许多领域得到了普遍的体现或应用。没想到营养学更适用“木桶理论”。
八月下旬，国药药材公司的一位领导和北京几位专家来我们洞藏雪猴头菇基地考察，这位专家领导就明确地讲，人体每天必需摄入的营养成分，一样不能少，每样应该摄入的数量也不能少。少了一样，或者某样的数量少了，都会导致身体营养的缺乏。这个缺乏不仅仅是缺了少的这一样，更重要的是，还影响了其它营养成分的消化和吸收。就像木桶一样，盛水量以最短的那块为准。营养成分的消化吸收也是一样。少吃了某种营养成分，其它营养成分吃的再多，不仅没有用，还会给身体造成伤害。
人体是一个非常复杂的生命系统，人活着就要依靠饮食提供能量、促进新陈代谢、增强生命活力，保障身体健康。而人们容易忽略的却是特别重要的方面，就是不同的营养成分相互之间需要协同作用，互为因果。因此，饮食的种类、数量和质量格外重要。虽然，不同的生命阶段，不同的生命状态，不同的生活环境和条件，不同的学习工作性质，对于饮食要求不尽相同；但是，作为一个活着的生命体，能够获得自身足够的营养成分，是每天每顿饭都必须认真对待的。在生活相对富裕的今天，在人们普遍要求更高的生命质量，追求更加健康和长寿的当下， 遵循“木桶理论”补齐营养成分短板，尤为重要。
从人体每天必需摄入的七大营养素对人体的作用，以及各大营养素之间的相互影响，可以真正了解“木桶理论”如何正确地适用于营养学。本文仅仅从七大营养素的某些方面试图说明一二。
——蛋白质：人体需要完全蛋白质，成年人每天需要摄入八种必需氨基酸；十岁以下儿童还需要增加一种必需的色氨酸。这些必需氨基酸有每天必须食用量的要求，比如成年人每天摄入量为80克左右。并且，必需氨基酸与其它非必需氨基酸的最佳比例为40%以上。无论儿童还是成年人缺乏任何一种必需氨基酸（包括品种和数量），都会给身体造成伤害。儿童会导致发育不良，成年人会导致身体某些功能的衰弱甚至丧失。
而蛋白质摄入过多，会增加肾脏的负担，还会加重骨骼中钙的流失，易产生骨质疏松；男性发生心脏病的风险会增加3倍；还与一些癌症有关，如结肠癌、乳腺癌、肾癌、胰腺癌和前列腺癌等。
——脂肪：是人体内脏的“缓冲垫子”，还是构成人体细胞的主要成分之一。脂肪摄入不足会使皮肤的免疫力下降，身体的新陈代谢减慢，缺乏维生素。像人体所需要的维生素A、D、E、K等属于脂溶性维生素，吃的再多，若是没有脂肪，它们不能被人体吸收，更发挥不了应有的辅酶代谢作用。为什么五花肉炒胡萝卜好吃，就是这个道理。而对于过于追求瘦美体型的女士，缺少脂肪还会影响月经。
而脂肪摄入过多不仅会导致肥胖，还会加速衰老。其中最危险的是内脏脂肪过多的堆积，比如脂肪肝，进一步发展就是肝硬化。
——碳水化合物（糖类），是人的大脑主要能源来源。摄入不足会引起：体能不足、酮症、肝功能减弱（抗毒力下降、免疫力下降）、抑制神经（精神不振）、便秘等。现在很多家长不让孩子吃糖，有的孩子还不喜欢吃米面，就喜欢吃肉。孩子的生长发育就必然受影响，记忆力会变差，影响学习成绩。
而碳水化合物摄入过多会引起脂肪代谢紊乱，也会导致肥胖，还会增加糖尿病和心脏疾病的风险。
——维生素：包括A、B族、C、D、E、K等等，是促进人体代谢的辅酶。像妊娠和哺乳期妇女、儿童、特殊工种、特殊环境下的人群需要更多量的维生素。像海参、燕窝、龙虾、动物肉类的富含蛋白质的食物，必需有B族维生素和膳食纤维等才能被消化吸收。人们都害怕每逢年节日“吃大席”往往会引起消化不良，却不知道其主要原因就是没有同时食用含有足够VB、膳食纤维的食物，结果发生腹胀甚至导致严重的肠胃性疾病发生。前面提到的脂溶性维生素若是缺乏，会导致夜盲症、骨质疏松、皮肤疾病等。维生素C有利于人体对抗自由基、防癌、降低胆固醇、增强免疫力、防止坏血病。维生素B族功能强大，笔者在前面《山色峪猴头菇与食养》系列文章中有过较为详细的论述，这里不再赘述。
而过量摄入无论哪一种维生素，对人体的影响是全方位的，从皮肤到内脏，从肉体到精神都或多或少地产生不利影响。不过，对于像VB12水溶性维生素多吃无妨，多余的就被排泄掉了。
——矿物质和微量元素：每天必须摄入的量虽是微量，甚至以毫克、微克计，却是人体不可或缺的七大营养成分之一。两届诺贝尔奖得主兰纳斯•鲍林（Links Pauling)博士说：“所有疾病均因缺乏微量元素引起，没有矿物质与微量元素，维生素与酶无法作用，生命只有毁灭”，“人类所有疾病均源自矿物元素失衡”。人体内大约有50多种矿物质和微量元素，其中大约有20种是构成人体组织、维持生理功能、生化代谢所必需的。最重要的矿物质元素是钙，构成骨骼和牙齿，与血液、神经、肌肉、分娩、减少疲劳、体力恢复等都相关。最必须的常量矿物质元素是磷，构成骨骼和牙齿一部分，与蛋白质、脂肪等有机物结合参与构成软组织，并广泛分布于体内多种含磷的化合物中。镁也是人体必需的常量元素，与钙一样具有保护神经的作用，还可以防治心脏病、抗癫痫以及蛋白质合成、脂肪及糖类利用、数百种酶系统都有重要作用。钾、钠、氯需要均衡吸收，使体液维持平衡；钾可以激活多种酶，缺钾会造成心脏肌肉损伤与退化。镁能使钾储存于肌肉细胞之中，特别是承受压力巨大的年轻人，如果心脏细胞中缺钾和镁会引发心脏病突然死亡。锌是很多酶的组成部分或激活剂，与蛋白质合成、核酸代谢有关，与机体的生长发育、组织再生、皮肤健康、促进食欲、胰岛素活性、胎儿发育等有关。
这次疫情，专家要求必需摄入含钾量高的食物，可以保持人体内电解质的平衡。还有为了防止骨质疏松，每天必须摄入钙、镁、磷（比例：2：1：1）和维生素D等，仅仅补钙不仅达不到效果，还会给身体造成损伤。再有VB12和铁元素共同作用，才有利于补血。维生素C会增加血红素铁的吸收等等。
——膳食纤维：这是曾经在营养学领域作为“废物”对待的重要营养素，其重要性不在于它构不构成人体的营养成分，而在于它能够清理人体内的垃圾，尤其清理肠道。还是帮助人体消化蛋白质和脂肪的主要物质。在降三高方面，膳食纤维作用非常突出。
近些年，肠道性疾病如便秘、肠道息肉、肠癌，以及肥胖、三高人群增加等，一个重要的因素就是人们的饮食偏好所谓高营养的食品和保健品，往往都是高蛋白、高维生素、或者某种矿物质、高糖。却不吃或者很少吃富含膳食纤维的食物。
——水，是在人这个生命活体中占比高达70%的营养素，它承担着运输、代谢人体各种营养成分的重要职能。大家都知道，人的生命承受力是不吃饭可以活七天，而不喝水只能活三天。
水是生命之源，大自然中洁净的水其分子团中以小分子构成为主，是人这个生命体最应该获得的水的主要来源。这些年人们对于饮用水越来越关切，不断寻求所谓健康饮用水。同时也产生了各种概念的饮用水，这些水对人体究竟利弊大小，对于个体之间的差异有何影响，在短时间之内很难得出正确结论。但是，作为一个自然界的生命体，寻求自然之本源应该不会有大错。但是违背自然之本源而人为造出的一些概念，在没有真正科学的结论之前，还是少碰为妙。所谓“一方水土养一方人”，大自然中的万事万物不是孤立存在的，占地球70%以上的水与各种生命之间的关系，发展演变了数十亿年，人类的选择也是物竞天择的结果。
从以上七大营养素以及它们之间的相互影响，可以看出，人这个生命体之精妙，需要人们时时刻刻来呵护，120岁的寿命不是梦。现在的问题是，人们太多的生活习惯，尤其是饮食习惯过于随心所欲。特别是年轻的时候自持身体棒棒的，一般不良习惯的影响不是立竿见影，对于健康饮食要求更是不以为然。曾经有一位大约40岁的急性胰腺炎病人住院几天有了好转，朋友带着啤酒佳肴来看他，他喝了一瓶多啤酒，吃了一些肉类食物，第二天就挂了。
这个例子告诉我们，人们每天需要的七大营养素，对于不同年龄、不同工作、不同身体状态的人，所摄取的量和方式都是不一样的。比如年老体弱者就需要多吃些易消化吸收的食物，可以少吃多餐。当长大了、身体好了就可以吃营养丰富的食物。特别需要注意的是，人作为一个生命体，唯有好好吃饭，每天每顿饭都能够获得含有适当适量营养成分的食物，是获得健康长寿的主要物质基础和保证。
需要特别注意的是，营养学“木桶理论”告诉我们，在日常饮食中所摄取的七大营养素的多少，不是以绝对数量为准，而是以应该摄入的绝对数量能够被消化吸收为准。比如说，一个成年人每天应该吃到80克左右的蛋白质（指由必需氨基酸构成的），即使你实际吃了50克，也不一定是吃少了。因为，能够消化蛋白质的维生素B族、膳食纤维等营养素摄入的量达不到能够消化这50克蛋白质的标准量。这样会造成两个不良结果，一是总体摄入蛋白质不足；二是已经摄入的蛋白质却多了，造成了负担。久而久之，相关疾病必然缠身。
现代营养学和生命科学研究发现，人体每天必需摄入的营养成分大约42—45种，每一个营养成分或者称作营养素就好比一块木板，体内长期短缺的营养素决定其它营养素的吸收利用效率，而坚持合理膳食、均衡营养的人，其营养素吸收利用效率最高，这类人的健康状况更好，寿命往往最长。所以，我们在日常饮食中应该选择含有人体必需营养成分种类多，各种营养成分含量比例适合人体需要，非常丰富和全面的食物。特别是当今人们普遍摄取蛋白质较多的情况下，注意选择诸如维生素B族、膳食纤维，还有多糖、矿物质和微量元素等都很丰富的食物，非常适合人们饮食消化吸收的功能需要，补齐营养木桶的短板。
