《淑慧》第二章

郭志远年轻时是一名常驻马尔康大山里的一名伐木工人。其实郭志远也不老，才五十七八，杨老太刚过五十。郭志远是四十年代的高小毕业生，这在当时算是有点文化的人，他还写得一手好字。当年在伐木场工段里当段长，也还是工人伙食团的团长。只因人太耿直，说话不会拐弯抹角，直来直去，得罪了一些人。在即将调到林业局上班的时候，被人使拌，说他思想不正，被取消了晋升的资格。郭志远不服，找到伐木场领导闹，结果被降职为普通工人。后来郭志远就这样郁郁寡欢地在工段上呆了两年。两年后，家属收到了一封来自伐木场的信，信里说，郭志远有精神疾病，要求家属去工段上接郭志远回家养病。就这样，他被因病提前退休回了家。儿子郭明跃得到了一个接班的工作机会。，被分到了市里机械厂当车床学徒，月工资一百多块钱，加点班最多也就三百来块。

郭明跃姐弟四人，他的个子最矮，只有一米六三。他哥有一米七二，弟弟有一米七五，就连姐姐郭明凤都是一米六五高。但姐弟四人中郭明跃最狡猾，脑瓜子转得最快，鬼点子也多。小时候挨打最多的也是他，姐弟四人中不管是谁出去闯了祸，回来挨打的准是郭明跃，因为母亲也总是说是郭明跃出的馊主意，指使他们去干的。

有一次，郭志远放探亲假回来，手表带坏了，他自己把它取下维修，结果少了一根针，他就说是郭明跃去动了他的手表带，打得郭明跃满地打滚，母亲杨老太也不敢上前去拉劝，因为气了也会打骂她。所以，他们都很敬畏郭志远。

郭明跃平常还爱耍点小聪明。一到农忙插秧的时候，他便抢着跟母亲说他去帮别人家田里抽水。那时候村里就他家有一台小型抽水机。帮别人抽水灌田五毛钱一个小时。吃午饭的时候人家还会煮两个鸡蛋给他吃，而且，还能躲过去自家水田里插秧。虽然，哥哥姐姐们对此都有意见，但母亲看他个子最矮，怕他吃不这苦，村民也都夸他嘴甜，脑子灵活，安装机器也快，水一下子就抽到田里了，不耽误时间，也都愿意叫他，母亲也就同意每次都是他去帮别人家抽水。该收稻谷了，郭明跃也总能找到借口躲在家里不出去干活，要么肚子疼了，要么口渴了要喝水了，要么饿了干不了，要么就干脆就躲在家里煮饭了。所以，在得知郭志远退休后，兄弟三人中将有一人可以去接班的时候，母亲杨老太来了一个偏心的做法。

抓阄，看似最公平的竞争方法，其实已经被杨老太动了手脚。她把写上“去”字的小纸条藏在左手心里，将右手里的三个空白小纸条丢到碗里，就让大小两个儿子先选，最后，她自己拿起碗里的纸团，嘴上还说道：“我帮明跃看看。”机会自然是明跃的！他的哥哥和弟弟也都没有看出是母亲动了手脚。最后，他们也达成协议：由郭明跃去接父亲的班，转为城市户口，端上“铁”饭碗，母亲老了，郭明跃每月支付五十元的生活费，父亲由兄弟三人共同照顾。因为大家都知道，父亲有退休金，花不完的钱不能给了某一个人，所以共同照顾。

郭明跃回厂上班去了。家里就剩下了公公郭志远，婆婆杨老太，以及刘淑慧和她才出生几天的儿子小鹏飞。刘淑慧给她的儿子取名“鹏飞”，是希望她的儿子长大以后有所作为，像大鹏一样展翅高飞。

刘淑慧不喜欢出来串门，一是因为跟邻里不熟，二是因为小鹏飞未满月不能吹风，再说刘淑慧也不喜欢与人八卦家长里短。所以，整日里，刘淑慧都呆在家里照顾小孩，偶尔也看看电视。而婆婆杨老太就不一样了，杨老太喜欢串门，而且是自来熟。邻居家来了一个从未谋面的客人，她也能找到话题跟人说上半天。而且她还特别喜欢去她女儿家玩。她女儿那村有几个四五十岁的妇女，总喜欢聚在一起，捕风捉影地，咸吃萝卜淡操心地议论别人家的事。

公公郭志远很爱喝酒，但他喝的是低度酒，而且是兑着凉开水喝，也没个顿数，有没有下酒菜也无所谓，就跟喝茶似的。平日里，他也很少出门，除非是他觉得有比需品要买了，他才背着小背篓，拉着他自己亲手做的一个小板车去城里赶集。这个小板车，也就是在长宽大约都为六七十公分的木板上装了四个滑轮，再用绳子拴在木板上就好了。每次赶集回来，他都会从废品站买回来些旧的烂电饭锅呀，电水壶呀，电风扇啊，电视机啊，自行车啊，还有报废的打谷机啊等等这些。他说他懂维修，他买回去修好以后再卖给别人，赚取维修费。背不起了，他就把这些东西放在板车上，一路走走停停的，哐当哐当的，慢悠悠地拉着走回家。长此以往，沿路的人们都认识他，他的这一举动也成了人们眼中一道别样的风景线！有好几次，天黑了都还没有回家，儿女们就只能沿路去找他。

郭志远的生活习惯跟常人也完全不一样。他是什么时候饿了就什么时候煮饭吃。他自己也不会炒菜，就用电饭锅煮点稀饭，或者炖点肉就着酒对付一餐。而且他还不讲卫生，用过的碗筷常常不洗，剩下的饭菜也舍不得倒掉，也不遮盖，留着下一顿吃。常常是猫狗爬上去吃了的，他也接着吃了。而这些，杨老太也全然不管。

郭志远其实很节俭，除了爱去废品站买“破铜烂铁”外，他把每一分钱都捏得很紧，外人是借不到，也用不到他的一分钱钱。他自己也不乱花钱，买生活必需品都是买最便宜的。而杨老太就不一样的，杨老太见了自己喜欢的就买，而且也不问价钱。杨老太还很喜欢看戏，郭志远退休以前，杨老太经常一个人去剧院看戏到天黑了才回来，致使她的四个儿女蹲在门边眼巴巴地望着村口盼她回来。

也正是杨老太这种不节制的生活习惯郭志远每月寄回家的钱都被花个精光！有的时候还不够，还得到邻居家借上两三块钱才能用郭志远发工资的时间。邻居也愿意借给她，因为她会准时还。所以，郭志远退休后，他不给杨老太钱，怕她乱花，只是买了生活品回来，诸如面呀，肉啊，洗衣粉啊，种地的肥料啊，就叫杨老太去拿。他们两老口分开煮，分开吃，儿女们回来了，才会叫上父亲一起吃。

郭志远看不惯杨老太的不节约以及三五成群的家长里短，杨老太又嫌弃郭志远视酒如名和邋里邋遢。所以他俩一直都是各过各的，感情不好。有时，郭志远也会干涉杨老太的生活，不准她与他自认为的那些爱多嘴妇女来往，杨老太不服他管，为这些，他俩也总吵架。

刘庆元送来的鸡早就杀完了。刘淑慧胃口也不大，中午吃两个糖鸡蛋加点小汤圆就行了，杨老太也乐得清闲。

这天早上，下着大雨，杨老太戴上斗笠，穿上蓑衣，背着小背篓，又上郭明凤家去了。中午，杨老太还没回来。小孩的尿布还没洗，虽说是阳春三月，但下雨天，水还是有些凉。刘淑慧又还在月子里，她想：还是等婆婆回来洗吧！一个小时过去了，人还没回来，两个小时过去了，也没见人回来，刘淑慧也饿了，她就自己起身去柴火房煮饭，刚想去生火，孩子哭了，她又折回房了去哄孩子，孩子习惯了有人陪，身边没人，他就会哭。刘淑慧就这来回跑了两圈，最后索性抱着孩子煮饭。饭是吃了尿布没洗，刘淑慧也不管了，等婆婆回来再说吧！

傍晚，杨老太回来了！她脱下雨具，衣袖和裤脚都湿了，刘淑慧抱怨地说：“妈，你怎么这时候才回来呀？尿布还没洗呢？”杨老太有些不满地用眼角的余光扫了刘淑慧一眼，然后又低头继续拍打着身上的水珠，最后慢条斯理地，阴阳怪气地反问道：“怎么啦？我就不能出去走动一下吗？我就只能天天守着你？”

“不是说你不能出去！你早点回来嘛，下雨天，尿布干得慢，今天的还没洗，快换不过来了。”刘淑慧嘟囔着。

“哐”的一声，杨老太不知哪来的火气，一脚将墙边的瓷盆踢向了对面的凳子：“自己不知道洗啊？我是你的保姆吗？我就该伺候你呀？好像自己是千金大小姐是的！”

刘淑慧吓了一跳，听到这话，她有些气愤：“你干嘛？谁家的儿媳坐月子不是婆婆帮忙照顾？谁招你惹你了，你找谁去呀，回到家来发什么疯？”

“谁惹我了？我发疯？还好意思问！看你爸妈办得那点事，十二只鸡，两百个蛋，一套小孩的衣服，也好意思送来！说出去我都觉得丢脸！”杨老太见儿媳顶嘴，发横了，带着几分轻蔑地数落着刘淑慧的父母。