毕业后不久，偶然在书店遇到一本书，一下子被书名所吸引，那是一本看上去非常普通的书，没有华丽的外表，但“向死而生”这四个字仿佛一下子点醒了我，给我迷茫的青春指明了方向。我马上买下了它，那是一本三联书店出版的哲学小语，而我至今都没有打开看过其中的具体内容，惭愧、惭愧。
N年以后才知道，向死而生是德国哲学家马丁·海德格尔Martin Heidegger提出的见解。在他的著作《存在与时间》中，海德格尔用理性的推理详细的讨论了死的概念，并最终对人如何面对无法避免的死亡给出了一个终极答案：生命意义上的倒计时法——“向死而生”（Being-towards-death）。
海德格尔对“向死而生”的解释是：死和亡是两种不同的存在概念。死，可以指一个过程，就好比人从一出生就在走向死的边缘，我们过的每一年、每一天、每一小时，甚至每一分钟，都是走向死的过程，在这个意义上，人的存在就是向死的过程。而亡，指的是亡故，是一个人生理意义上真正的消亡，是一个人走向死的过程的结束。他指出，人只要还没有亡故，就是向死的方向活着。
“向死而生”的智慧，对人类永远是有启发的。海德格尔告诉我们，当一个人能够正确的理解什么是死亡，才能真正理解什么是生存或存在的意义。人只有看清了人生边界的有限性，才能看清人生发展的无限性。
作为物质纬度的个人和精神维度的个人，在人生的时间维度上，存在的意义和价值是完全不同的，两者对世界空间上的理解和融合的程度也是有高低之分的。在人的有限生命里，只有超越生理意义上的局限，通过内在心灵上的直觉感悟和生命体验，在精神上去和世界和大自然的本源相融合，才能让像“人”这样的存在者获得永恒的“存在”。
海德格尔用向死而生这种“倒计时”法的死亡哲学概念，来让人们明白生命是可以延长的，就是通过内在精神成长的方法，看淡各种功名利禄对我们精神上的诱惑。珍惜生命中的每分每秒，焕发出生命的积极进取意识和内在活力，提高生命中每分每秒的质量和宽度，只有这样生命的意义和价值才能在有限的时间内展现出无限的可能性。
后来又看到很多版本、不同形式的向死而生，都是作者在面对死亡时的思考和感悟。
日本导演北野武的《向死而生》，那是他经历车祸大难不死后的作品。受伤后，他衣食不能自理，只有大脑在运转，在死亡边缘的亲历，使北野武直面了生与死的选择，开始思考生存的理由和意义。
史铁生，21岁就双腿瘫痪的他，死亡是他作品的主题之一，他说：“一个人出生了，这就不再是一个可以辩论的问题，而只是上帝交给他的一个事实；上帝在交给我们这件事实的时候，已经顺便保证了它的结果，所以死是一件不必急于求成的事，死是一个必然会降临的节日。这样想过之后我安心多了，眼前的一切不再那么可怕……剩下的就是怎样活的问题了……”
两次与死神擦肩而过的亚瑟·克里斯托弗·本森，在与病魔作斗争的同时，写下了一本笔笔含情、字字有痛的“死亡”日记，共66篇，从不同的视角和事件切入，深入探讨了人性的优劣、心灵的成长和生命的意义！
李开复在《向死而生：我修的死亡学分》中，对自己为期17个月抗癌过程中的调整和新生做了总结与回顾，通过详尽而全面的叙述，真实、客观地披露了在治疗及休整过程中一些鲜为人知的故事，表达了这一场疾病让他对生命新的理解和体悟。
两个月前，我在体检时意外发现自己的肺部有一个肿瘤，虽然我自己没有感觉身体有哪里不舒服，也没有任何的症状体现出来，但经过多家医院、多个医生的确认，这个肿瘤已经很大了，而且有很大可能是恶性的，必须马上住院进行手术。
突然感觉自己的生命被按了快进键，终点就在前方不远处了，已经可以看到鬼门关了，可又躲不过要继续走，那要怎么走？那几天真的是度日如年……最终我战胜了内心的恐惧，选择了手术，而手术是成功的，术后的恢复也很好，虽然最终确定肿瘤是恶性的，但我已经可以接受这个事实，并积极的接受术后治疗……
现在想想，这几个月无疑是痛苦的，也是清醒的，这一次，似乎终于想明白了：对于个体来说什么才是向死而生……我无法逃避死亡，唯有面对它，但我可以选择走向死亡的方式，而面对死亡时，也让我警醒并进行了深刻的思考，什么才是我真正想要的，我到底要在有限的生命中做什么？我未必能延长距离死亡的时间，但我可以让它更有质量和宽度，我可以让亡成为我的引导者，我可以重新设计死的过程，我甚至不再关注死亡，而是更多关注和体验生命……
其实我们一直都知道终点就在那里，只是我们常常选择对它视而不见，其实，提前知道距离终点还有多远，就像一种必要的提醒，是一件好事，至少可以在剩下的距离里，让自己活得更有意义，而不再是在虚度光阴中浪费生命。
而我现在想说：朋友们，我一直都在，我一直，在路上。
最后，让我们用乔布斯在斯坦福大学演讲“Stay Hungry. Stay Foolish”中的话来结束今天的话题，他说：“Remembering that I'll be dead soon is the most important tool I've ever encountered to help me make the big choices in life. Because almost everything，all external expectations, all pride, all fear of embarrassment or failure，these things just fall away in the face of death, leaving only what is truly important.Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart.”“Your time is limited, so don't waste it living someone else's life. Don't be trapped by dogma，which is living with the results of other people's thinking. Don't let the noise of other's opinions drown out your own inner voice. And most important, have the courage to follow your heart and intuition. They somehow already know what you truly want to become. Everything else is secondary.”
