驿前古镇安静于时光中的莲花
清哲木
2017年7月，我应邀参加“秀美全国江西网媒行”终于和广昌县的驿前古镇来了一次亲密接触，早就听说这里明清古建筑是当今保存最完好的古村落，我想若不是这场注定的安排，我亦很难循迹而至，其实，我在江南阅尽了古村名镇，唯有驿前古镇带给我别样的情怀，她或许是我的生命里飘荡于风中的绝美穿越时空的情缘，注定相逢，无关偶遇。
几百年前在旴江流水风廊上，驿前镇在明末清初盛极一时，听导游介绍；此地曾有36个半祠堂、24座庙宇、70多家酒店、280间店铺，人口达2万多人，年年祠堂盛会、庙会、灯会，江西、福建、广东3省5县来观会的群众云集于此。
如今，古代官道已不复存，驿站功能早已废弃，在时光的封存下，整个村落大多是留守的老人和孩子，古镇有种难得的宁静，只有残留的明清建筑，隐约可见过去的繁盛。驿前古镇最佳的游览季节，是在荷花盛开的时候。整个广昌处处莲花盛开，芬芳唯美，7月，荷花正浓，夏天的画布，把江西描摹得异彩纷呈，那绿的清亮的荷叶，和美得动人的莲花和古镇依依相恋，行走在古镇里，细细的品赏着这个自然淳朴、洗尽铅华、炊烟渐稀，幽邃宁静的江西小镇，洪门帮会的船屋、白莲教的厅堂、藏着秘密的古宅，数百年的历史人文沧桑仿佛是时光的经卷上折叠的沉香，弥漫着风雨红尘的味道，在时光的素笺上，挂满了一个地方记忆的老墙，那些刻骨的疏离往昔，正在曲曲折折光阴的巷口，透过的阳光，婉约成风景，明媚而安恬。
按照历史记载，驿前在明末清初尤为鼎盛，现存古建筑以明、清时期为主，是江西境内保存较完整、规模较大的民居古建筑群之一。目前保存较好的还有2000多间房共4万多平方米。有姓氏宗族的祠堂、家庙，有达官显贵的官邸、别墅，有商贾店铺和生产作坊，以及遗存的十数处石刻题额等。
穿过小巷口，古镇上另外一个著名的古建---“石屋里民居”，它在2013年被认定为全国重点文物保护单位，石屋里民居，始建于明宣德三年（1428），建筑用材独特，整个石屋多用石头材料。门坎、檐板、神龛、房柱、照壁、屋檐、门楼以及地面等，采用光滑细腻的四方石块磨光而成，故名“石屋里”。进深三进，占地1075平方米。屋内16根大石柱，高7.8米，牢牢地擎着屋顶的大石梁。据说，当年主人兴建房屋时，一根石柱就得耗费一根金条。宏伟的石屋看不到一丝半点粗糙的建筑痕迹，石块之间衔接无缝，雕龙镶凤，流光溢彩。双门楼居正厅右侧，上刻有“双凤朝阳”、“龙凤呈祥”、“福禄寿喜”等图案，石柱座上八面玲珑，雕刻有狮、象、鹿、鹤、莲花、文房四宝、花卉等精致吉祥图案。其木雕、砖雕、石雕工艺精湛，古朴典雅、栩栩如生，风格独特，屋内冬暖夏凉，四季如春，堪称江南建筑一绝。
驿前古镇建筑群中的木雕、砖雕、石雕图案随处可见，精美绝伦，但处处皆有莲花图案，无论是数量还是形态，在全国都属罕见。大量的莲花图案应是与当地的种莲历史有关，是一种独特的乡土文化现象。
