生死符是一种让江湖人闻风丧胆的暗器，虽然对于这种暗器的详细介绍在书的后半段才出现，但其实在《天龙八部》这本书的开头就已经渲染了对生死符的恐惧，那些无量剑派、神农帮之流的小门派，就是因为生死符而服服帖帖，看到灵鹫宫的姑娘们奉若神明。
生死符是什么东西呢？
生死符是天山缥缈峰灵鹫宫的主人天山童姥使用的一种暗器，中了这种暗器的人除了自杀以外就只能受制于人，求生不得求死不能，所以才被称之为“生死符”。
天山童姥就是靠这个生死符控制了江湖上大多数的门派，三十六洞七十二岛的洞主岛主们有很多实力强劲，内功深厚的人，却因为生死符而对灵鹫宫服服帖帖。
这些被控制的岛主洞主中有很多连慕容复都得费好大的劲儿才能制服，可以毫不夸张地说，凭借着生死符，天山童姥就是江湖上的地下皇帝。
丁春秋厉害不？中原武林谈之色变，很多江湖好手都在他手中吃了大亏，少林派都有两位玄字辈的高僧死在他的手中，但丁春秋还是中了生死符，从此就蔫儿了，乖乖拿出解药，一动都不敢动，发作起来什么仙风道骨都不要了，飘飘欲仙的胡须都被拔得支离破碎，乖乖的待在少林寺中被囚禁着修身养性，化解戾气。
如果给扫地僧身上种生死符，虚竹会成功嘛？答案不言而喻，不会成功。
我们先剖析一下生死符的使用原理：
生死符是利用酒、水等液体，逆运真气，将刚阳之气转为阴柔，使掌心中发出来的真气冷于寒冰数倍，手中液体自然凝结成冰。
原著中是这样说的：童姥说道：“要学破解生死符的法门，须得学会如何发射，而要学发射，自然先须学制炼。别瞧这小小的一片薄冰，要制得其薄如纸，不穿不破，却也大非容易。你在手掌中放一些水，然后倒运内力，使掌心中发出来的真气冷于寒冰数倍，清水自然凝结成冰。”当下教他如何倒运内力，怎样将刚阳之气转为阴柔。无崖子传给他的北冥真气原是阴阳兼具，虚竹以往练的都是阳刚一路，但内力既有底子，只要一切逆其道而行便是，倒也不是难事。
为什么生死符别人都解不开呢？因为这生死符是将内力附着在薄冰之中，如何附着阳刚内力，又如何附着阴柔内力，如何附以三分阳、七分阴，或者是六分阴、四分阳，虽只阴阳二气，但先后之序既异，多寡之数又复不同，随心所欲，变化万千。
所以中了生死符的人穴道里奇痒难耐，但根本不知道这生死符中阴阳之力的比例、手法，所以也就难以化解，唯有童姥的镇痛止痒之药，方能保证生死符一年之内不发作。
这生死符一发作，一日厉害一日，奇痒剧痛递加九九八十一日，然后逐步减退，八十一日之后，又再递增，如此周而复始，永无休止。初中生死符者，会觉得伤处越来越痒，而且奇痒渐渐深入，不到一顿饭时分，连五脏六腑也似发起痒来，不论功力多高，也受不了这煎熬之苦，实是求生不得，求死不能。而破解生死符，则唯有天山六阳掌，同时还要配合灵鹫宫的医典，以便掌握每一粒生死符的阴、阳，虚、实方可救治。
虽然生死符如此厉害，但要对付扫地神僧恐怕还差了点，扫地神僧的护身罡气是无形的一个圈，萧远山、慕容博、慕容复、鸠摩智等人都破不了扫地僧的防御，只有战神体质的萧峰凭借着至刚至阳的降龙十八掌才打的扫地僧吐血一口。
虚竹虽然有逍遥三老加起来两百年的功力，但恐怕也破不了扫地僧的防御，两百年听起来唬人，但时间长不代表质量好，逍遥三老各有执念，不好好练功，二百年的功力说不定都抵不上萧峰踏踏实实练得二十年功力呢。
生死符说穿了还是以内力为基础使出的，虚竹内力不如扫地僧，自然也就想种也种不下去了，天山童姥的内力远强于乌老大等人，所以生死符才有效果，为什么天山童姥不给她师妹李秋水种生死符呢？恐怕就是因为两人内力在伯仲之间，童姥知道就算种了也没多大效果。
丁春秋也很强，但是偏偏给生死符收拾地俯首帖耳，这也是金庸先生故意设定的一个局面，他设定的剧情是虚竹内力远超于丁春秋，但是心怀慈悲之念，总是下不了狠手，而且临阵经验薄弱，逍遥派的那些绝学只能使出两三成来，在这种情况下，生死符当然是制服丁春秋最好的办法了，不然虚竹和丁老怪只能一直势均力敌下去。
扫地僧其实是金庸为了推动剧情凭空冒出的一个类似NPC一样的上帝视角般的人物，他其实有很多很难解释的漏洞存在，下篇文章将讲述扫地僧那些难以自圆其说的漏洞。
