茶，是中国的国粹，但也让大腐国人民如痴如醉。英式早餐来一杯，下午茶配甜点，甚至睡前还要来一杯助眠。一直以为茶是提神的，真的是贫穷限制了我的想象力，茶叶的功效远比我之前知道的要多很多。英国人不仅把茶树种到了世界各地，还创造了许多传承百年的拼配风格。关注了英国茶有一段时间，今天决定来做个小科普。
1. 英式茶的拼配技术
在英国，市面上销售的茶叶，几乎90%都是拼配茶。这些用茶叶混合着花、果、精油的经典拼配茶，几乎已经成为英式茶的代名词。而“拼配”也成为了英国茶的精髓。为什么要拼配呢？原来，纬度较高的英国并不适宜茶叶的终种植，早在十八九世纪的时候，由中国进口茶叶由于路途遥远以及交通工具的限制，导致茶叶的质量时好时坏参差不齐，伦敦的Twinnings茶店为了保证茶叶始终如一的品质，开始将不同的茶叶组合在一起，这就是最早市售的英式拼配。常用的拼配技术除了各种茶叶风味取长补短，还包括添加各种鲜花、水果、草本、香料、精油等等原料。正式这些五颜六色的配料，铸就了英式茶的风味百变：浓郁的早茶，清新的下午茶，晚上助眠安神的晚安茶。
2. 经典英式茶种类
2.1 伯爵茶
伯爵茶通常选用大吉岭、高地锡兰茶、中国茶等相对清淡典雅的红茶，同时还加入了香柑精油、柑橘类果皮等，这使得伯爵茶的香气格外清新迷人。在很多高端茶店的配方中，矢车菊、金盏花一类的花瓣也是不可或缺的原料，为茶叶增加了鲜艳的观感和优雅的花香。
关于伯爵茶的起源和命名有不同说法。一个与中国有关的传说是清朝王爷为了感谢格雷伯爵的船员救了自己儿子一命，就将“伯爵茶”的秘密配方作为礼物献给了伯爵。但更可靠的说法是伦敦的Twinning茶店推出的一款拼配红茶深受时任首相格雷伯爵的喜爱，这道茶便以伯爵之名为名，成为英国人最最喜爱的拼配茶之一。
如今，伯爵茶已经渐渐发展成一种拼配茶的门类，除了经典配方的伯爵茶，加入薰衣草和橙皮的Lady Grey，与使用南非红茶的Rooibos Grey都是新晋的伯爵茶新星。此外，在英国咖啡馆里常见的调味茶品London Fog，便是由伯爵红茶添加奶泡和香草糖浆制成。
2.2 英式早茶
经典的英式早茶，以口感饱满、香气浓郁、汤色深红闻名。对于睡眼惺忪的人们，没有什么比一杯浓郁的早茶更重要了。这道因为口味浓郁，咖啡因含量较高，在马克杯里泡上一大杯，再加入奶和糖才是英式早茶最正确的打开方式，如果还能搭配一份丰盛的英式早餐，那就再好不过了。
英式早茶的拼配通常会采用一些饱满强劲的红茶，比如阿萨姆、肯尼亚、以及一些海拔较低的锡兰红茶，但是在英国的不同地区，人们对于早茶依旧有着明显的风味偏好：传统英式早茶最初以中国红茶为主，但是会加入阿萨姆与锡兰红茶来增加茶汤的浓度；爱尔兰早茶更浓郁，通常以阿萨姆红茶为主，因此会有浓郁的麦芽芳香；而苏格兰早茶由于当地水质偏软，加上对浓茶嗜饮成性，是英伦三岛中最浓的。
2.3 英式下午茶
不同于早茶的饱满浓郁，作为午后消遣的英式下午茶则清淡优雅地多。最初的英式下午茶以阿萨姆和锡兰红茶为主，混合了阿萨姆的奔放香气和锡兰红茶的精细质感。这也使得早期的英式下午茶适合加入牛奶或柠檬享用。
如今，下午茶的需求和品质越来越高，一些高级茶店便推出了更加高端复杂的配方：通常会以大吉岭、祁门等高端红茶做底，再配少许的绿茶、乌龙茶、矢车菊或玫瑰花瓣等，有时还会加入少许柑橘类精油，增添类似伯爵茶的清新感。
最正宗的英式下午茶，要用银质茶壶和精致华丽的陶瓷茶杯，用滤网小心翼翼倒满茶杯三分之一；再配上涂满凝脂奶油（Clotted Cream）的司康和小巧精致的甜品、三明治，英国皇室贵族的下午也不过如此。
2.4 印度香料茶
因为和印度的奇妙关系，英国人对于咖喱的热爱甚至延伸到了“茶”里。Chai是一种源自印度北部的香料拼配茶，通常由阿萨姆红茶加入肉桂、丁香、胡椒、小豆蔻等香料制成，有的配方甚至会加入辣椒和生姜。在英国，这款辛香十足的印度风味拼配茶越来越受欢迎，不光是茶店，几乎在所有的咖啡馆都能喝到Chai。
Chai最正宗的喝法是沸水加茶、加奶，稍煮一分钟，待茶香和香料风味完全释放出来再加糖享用。浓郁的茶香和香料香，让Chai成为英国人冬季最喜欢的拼配茶之一，尤其是万圣节期间加入南瓜糖浆的Chai，一定要试试。
3. 英式茶品牌
在英国大大小小的商店里，大家经常会看到有卖各种各样的茶，不同的包装，不同的名称，多到挑花了眼，从普通超市的平价品牌到高档茶叶应有尽有，有的时候真的很困惑到底要买哪种。今天来一起探究下那些常见的英国茶品牌。
3.1 超市常见茶品牌
立顿（Lipton）：很多人最早接触红茶，应该要数横霸国内的小黄茶立顿了，由于立顿茶主要使用质量相对较次的肯尼亚红茶，品质不高，在英国的超市里其实已经很少见到。
川宁（Twinings）：作为英国第一家茶店，川宁是一个充满英伦情怀的老品牌。川宁在国内价格颇高，但是在英国，川宁其实很常见，价格也十分亲民。作为伯爵红茶的开创者，川宁的伯爵茶值得一试。有专门推出的一个花神伯爵系列，香气怡人，入口有淡淡的花果香味。
如果喜欢喝略带浓郁气息的红茶，川宁总不会让你失望。
Yorkshire Tea：英国超市常见的茶品牌，种类繁多，甚至有专门针对偏硬水质的拼配红茶。
Tea Pigs：主打年轻化，包装简洁，还有可爱的插画标签，风味上也非常有创意，甚至有“果冻冰激凌”这样的奇葩口味。
除了上述几个，值得一试的英国平价茶品牌还有： M&S、Tetly Tea、PG tips、Typhoo、Pukka等。
3.2 高级茶叶品牌
Whittard of Chelsea：英国茶界的专家，一家百年茶庄在经过130年的“世界茶叶之旅”后，它们精心挑选出了100种最好的品种开启了自家茶叶的新纪元！它们称这个为“The Century Of Tea collection”。The Century Of Tea collection包括下面几类：红茶（Classic Black Tea）、绿茶和白茶（Green & White Tea）、水果茶以及花草/草本茶（Fruit & Herbal infusions）。whittard of chelsea在英国走的是中端路线，一罐茶售价在5-8英镑左右。做的茶包比较少，但是质量相对twinings来说略高，一般都是只做信封装。要是喜欢喝散叶茶，这家的是性价比最高的一家。8磅钱一罐的大吉岭散叶茶，喝起来口感柔和清新。或者喜欢喝调配茶也可以试试看他们的royal blend。
Fortnum and mason：这家从百年前开店以来便是皇室特供级别的，而且英女王都出席他们的庆典活动，在英国走的是高端路线。调配茶也非常棒。比如black tea with fruit中的苹果茶，以及一直缺货的帝国调配茶（empire tea blend）价格通常在人民币200-300之间。
Harrods：这家号称你想要大象都能给你买到的百货公司，自有品牌的红茶也是奢侈品，和fortnum and mason同一级别的。茶罐外观非常好看，常常有各种系列的外观罐子。其中的NO 42，NO 16，NO18等，都是经常买断货的畅销产品。和fortnum and mason不同的是，这家的茶包和茶叶都同样出彩。价格和fortnum and mason差不多。通常的一罐茶叶也在人民币200-300之间。
4. 英式茶体验
我的家乡生产绿茶，家乡父老乡亲酒足饭饱后总喜欢喝茶，看电视，聊天。每年过年回家都会给我们准备让我们带给同事朋友去喝，感觉也算家乡的一大特色。来英见导师时，我们还特意带了几罐过来，还收到了导师的好评。后来发现其实英国当地人更习惯喝可以加糖加奶的红茶，于是剩余的几罐没有再送人了。
英国茶文化有着悠久的历史，前段时间朋友搬家给了一些不同口味的twinnings，最近也关注起来了英国的茶，除了了解理论知识，还希望有机会去体验。在国内就有听说过英国川宁茶，而来英最先接触的也是川宁茶。
川宁茶体验第一波是三款茶包：从左到右依次是茉莉绿茶，纯洋甘菊和水果茶。与之前喝茶体验不同，英国茶包一般都推荐泡2-3分钟捞出来再喝，根据需要可以添加奶和糖。第一款茉莉绿茶泡出来的茶水略有浑浊，可能跟茶包有关系，绿茶味不重，但有浓浓的茉莉花香，可以不加辅料直接喝。第二款洋甘菊，泡出来的水体很清澈透明，比第一款看着舒服些，味道跟国内的菊花茶有些像，透着丝丝的甜味，据说有助舒缓镇静神经助眠功效，好像应该安排在晚上喝，我还一直拿它来提神呢。水果茶是三款中最喜欢的，口味偏酸，但加糖之后跟果汁味道很像，与其说是喝茶，感觉更像是喝饮料。平时不爱喝水的我，有了茶每天可以多喝几杯水了，有机会再多尝试几种川宁茶包，与茶叶的浸泡过滤相比，茶包两三分钟捞出来丢弃即可，对于我们这种懒人来说还是不错的选择，就是每次都在担心茶包的安全性。以上三款茶都没有添加牛奶，感觉味道也不适合与奶相配。之前参加活动的自助早点茶包更浓郁些，稍微浸泡添加牛奶就是一杯正宗的奶茶，下次决定入手English Breakfast Tea，可以自制不含反式脂肪酸的健康奶茶。
第一次接触伯爵茶，还是普通超市自营品牌的loose tea，尽管如此，还是被伯爵的那股清香给迷住了。记忆中的茶都是苦的，而这样一股清香真是刷新了我对茶的认识，也是那一杯茶决定让我好好来认识一下英国茶。慵懒的午后，来一杯清新优雅的伯爵茶，提神助消化，难怪英国人那么喜欢喝下午茶，有下午茶的生活的确给生活增添不少乐趣。最近在认识英国茶的过程中，种草了Covent Garden的Whittard of Chelsea专卖店，希望有机会去近距离接触，默默地在心里许了一个回国前去Whittard of Chelsea喝个下午茶的心愿，希望可以早日打卡，再回来分享体验。
（本文茶科普借鉴了英国红领巾，知乎等网站）
