夏季，四月，撤销三公官职，重新设置丞相、御史大夫。六月九日，任命曹操为丞相。
[注释]
刘邦开国之初，以丞相、御史大夫、太尉为三公；哀帝时期，以大司马、大司徒、大司空为三公；东汉中兴以来，以太尉、司徒、司空为三公。现在取消三公，设置丞相，是突出曹操权力。
曹操任命冀州别驾从事崔琰为丞相西曹掾，司空东曹掾陈留郡人毛玠为丞相东曹掾，元城令河内郡人司马朗为丞相府主簿，司马朗的弟弟司马懿为文学掾，冀州主簿卢毓为法曹议令史（丞相府属吏，掌议论罪法事，相当于司法助理官）。卢毓是卢植的儿子。
崔琰和毛玠一起负责官员的选拔任用，他们选拔任用的都是清廉正直的人；一些虽然名气不小但是行为不本分的，终究进不了他们的法眼。提拔淳朴实干的，贬斥浮华作假的，进用谦虚和蔼的长者，压制阿谀结党的小人。因此所有的士大夫无不廉节自励；即使是尊贵的宠臣，其车马服饰也不敢过于张扬，甚至到了地方官吏蓬头垢面，破衣烂衫，独自坐着一辆柴车返京述职的地步。京城里的文武官员到各级衙门口办事，无不穿着朝服在大街上徒步而行；文不坐轿，武不骑马。各级官吏廉洁自律了，民风民俗也就随之变得淳朴了。曹操深有感慨的说：“用人如此，使天下人自治，我还用操心什么呢！”
[点评]
曹操任用人才，不问门第出身， 选拔清廉正直的人，与东汉末年的朝廷腐败形成了对比。不过，地方官回京办事，都“垢面羸衣”，坐柴车，这些人就是“装”了，装给曹操看。即使装，也有正面拉动作用，使得底层民风民俗也就随之变得淳朴了。
司马懿自小聪明通达，有雄才大略。崔琰对他哥哥司马朗说：“你弟弟聪明机智，遇事果断，是个杰出的人才，你比不上他！”曹操听说后，征聘司马懿为僚属，司马懿借口患有风湿病而加以推辞。曹操大怒，想要逮捕他，司马懿畏惧，才接受了职务。
[点评]
司马懿也是个天下奇才、未来诸葛亮的最大对手，且还是晋王朝的实际奠基者。 现在，司马懿出场了。他怎么出场的呢？装病，如果说司马懿有什么独门绝技，就是装病，他的一生，是装病的一生。以后我们会再看到他怎么装病取天下。
曹操派张辽驻守长社，临出发时，军中有人造反，乘夜在营中放火，全军都惊恐不定。张辽对左右说：“不要乱动！这不是全营的人都想造反，只是少数叛乱分子制造混乱，想扰乱军心。”就下令说：“凡没有参与叛乱的，都坐在那里不动。”张辽率领数十名亲兵在营的中央站定，过了一会，全军都安定下来，随即捉到主谋的人，将他们处死。
张辽在长社，于禁驻军颍阴，乐进驻军阳翟，三个将领都意气用事，互不配合。曹操派司空主簿赵俨同时参与掌管三支部队的军务，遇到事情就从中斡旋劝导。三人的关系逐渐亲密起来。
[点评]
哗变者为什么都愿意在夜里起事？因为情况不明，士兵们恐惧，敌我不分，相互乱砍一气。《孙子兵法》说，“夜呼者，恐也。” 那怎么办呢，《孙子兵法》告诉说，“以静待哗”！自己人不动，还在动的就是敌人。张辽就是采取的这种方法。一招制胜，《孙子兵法》真的很厉害，所以还得多读书啊！
三个牛叉的高级将领，需要怎么样的开导才会相互配合呢？能让三位高管服气，赵俨不简单！可惜《资治通鉴》 没有记载赵俨是怎么具体开展政治思想工作的。
当初，前将军马腾与镇西将军韩遂结拜为异姓兄弟，但后来由于部属间相互闹摩擦，关系逐渐恶化，进而成为仇敌。朝廷派司隶校尉钟繇、凉州刺史韦端来调解他们的矛盾，征召马腾驻军槐里。曹操准备远征荆州，派张既劝说马腾，建议他放弃军权，到朝廷担任官职。马腾表示同意，但是后来又犹豫不决。张既恐怕马腾改变主意，就下令沿途各县准备粮草等物资，以供马腾路上需要，又命令各郡太守都到郊外去迎送，马腾不得已，只好启程向东进发。曹操上表推荐马腾担任卫尉，任命他儿子马超为偏将军，继续统领马腾的部队，把马腾的家属全都迁到邺城。
[点评]
统一北方后，曹操首要的任务就是稳定局势，加强自己的统治。上面曹操的一系列操作都非常务实有效，特别是他马上要进攻荆州的刘表，首先要把自己阵营的地雷全部排除，以免他们在特定的时候爆炸。他派赵俨协调张辽，于禁，乐进的关系。让他们关系和睦。然后说服马腾离开军队，到朝廷任职。同时让马腾的儿子马超统领马腾的部队，减少马腾的戒心。把马腾的家属全部迁移到邺城，作为人质（为后来马超反叛曹操，马腾被灭族埋下伏笔），曹操成功排雷。
秋，七月，曹操南击刘表。
八月二十四日，任命光禄勋、山阳郡人郗虑为御史大夫。
八月二十九日，太中大夫孔融被斩首弃市。
孔融恃才傲物，经常说一些偏激的话，故意和曹操作对；还屡次戏弄、侮辱曹操。曹操忌惮他的名望，对他宽容、忍耐；可心里十分厌恶。孔融又上书给献帝，提出：“应该遵照古代的王畿制度，在京师周围一千里的地方，不可建立封国。”曹操发现孔融的议论范围越来越广，对孔融更加忌惮。
孔融与郗虑一向有矛盾，郗虑秉承曹操的意思，罗织孔融的罪状，命令丞相军谋祭酒路粹上奏：“孔融从前担任北海国国相时，看到天下大乱，就召集徒众，准备图谋不轨。后来与孙权的使者谈话，又讥讽、诽谤朝廷。另外，他从前与平民祢衡在一起行为放荡，互相标榜，祢衡称赞孔融为‘孔子不死’，孔融称赞祢衡是‘颜回复生’。这些都是大逆不道的行为，应该处以极刑。”
曹操于是下令逮捕孔融，连他的妻子儿女一起处死。
当初，京兆人脂习与孔融关系亲近，经常告诫孔融，说他性情过于刚直，必然会招来大祸。等到孔融被杀后，许都没有人敢去收葬孔融的尸体。脂习前去抚着孔融的尸体，哭着说：“孔文举（孔融字文举）弃我而去，我为什么还活着！”曹操逮捕脂习，打算处死，接着又把他赦免了。
[点评]
孔融幼年留下了“孔融让梨”的佳话 ，后来是东汉末年一代名儒。他落得如此下场，也是令人扼腕叹息。
据《后汉书》记载，除了以上罪名，孔融还有这样一条罪状：“又前与白衣祢衡跌荡放言，云 ‘ 父之于子，当有何亲？论其本意，实为情欲发耳。子之于母，亦复奚为？譬如寄物缶中，出则离矣 ‘ 。”翻译成白话文就是：“父亲有什么值得孝顺的，自己不过是他一时情欲的产物，母亲又有什么恩情呢，就好比一件器物暂时寄存在瓶子里，分离后跟瓶子还有什么关系呢？ 这番言论就是放到今天意识也是够大逆不道的的，更何况在以孝治天下的东汉？ ”
作为一代名士的孔融，曹操要想杀他，也得找个让所有人都无可反驳的理由，这个理由就是——不孝！ 4岁能让梨的少年道德模范，竟然因不孝被杀，这对孔融来说真是莫大的讽刺。
孔融被曹操杀得冤不冤呢？在我看来，是既冤又不冤。
说其冤枉，因为他是立场问题的牺牲品。孔融真的是不忠不孝吗？肯定不会。他自小接受儒家教育，是正统知识分子的代表，而忠孝正是儒家思想的核心。《后汉书》也有记载孔融十三岁丧父时哀伤过度，要别人扶着才能站起来，父老乡亲们都认为他孝顺得很。不忠不孝只是曹操除掉孔融的一个借口罢了，曹操非杀孔融不可的根本原因还是因为两人政治目标的对立。
正因为 孔融的“忠”，他才将自己的命运与形同傀儡的汉献帝捆绑在一起，必然与权倾朝野的曹操针锋相对。其实孔融与曹操的关系起初还是不错的，这是基于他们匡扶汉室的共同政治立场，但没多久曹操就“挟天子以令天下”，想成就自己的王霸之业，而孔融始终是汉室王权的坚定维护者，两人政治关系自此分道扬镳。
真正触到曹操的核心利益，让他不得不痛下杀手的是这件事： “京师周围一千里的地方，不可建立封国” 的意图就是为了抑制曹操扩大地盘，防止曹操自立为王，曹操要想完成伟业就必须出去孔融这块绊脚石。
说其孔融被杀也不冤，理由如下。
孔子对士人最基本的标准，是“邦有道，不废；邦无道，免于刑戮。”国家有道，则能做官任事，国家无道，也能保护自己免于刑戮。曹操的朝廷，不算事无道，算相当有道了，孔融却一路逼着曹操杀他，怎能自比为孔子。他和祢衡，倒真是一对，两人都是恃才傲物，傲视权贵，在中国社会，就是找死的性格。
只要曹操想干点么事，孔融总会有一堆反对的理由：曹操征讨乌桓，孔融就不适时机地区嘲讽他欺负弱小，宛如土匪。孔老师是个好酒爱客之人，常叹曰：“坐上客恒满，尊中酒不空，吾无忧矣。”可是，曹操称酗酒误事，要颁布禁酒令，孔融坚决反对。他说，美色更误事，那就该禁止人类的情爱与婚嫁吗？
还有一个细节，曹操并没有下决心杀孔融，是郗虑主动替曹操解决问题，这和祢衡之死相似，祢衡当众羞辱黄祖，黄祖气得下令杀他，不过是一时激愤，但是黄祖的主簙一向痛恨祢衡，马上就执行了死刑。等黄祖后悔，黄祖的儿子黄射也赶来挽救，人头已经落地了。别人被主公处死，都有其他同僚说情，至少拖延行刑，等主公回心转意，但是祢衡不仅没人替他说情，还恨不得他早死。这也是恃才傲物的人没有考虑到的，他们只挑战大人物的肚量，没考虑其他人的感受。
为什么读了很多书，似乎懂得很多道理，却依然过不好一生，因为没有知行合一，对书，对道理，都不是真懂。
