（伪造线索的计划迅速铺开。司空摘星不愧是老江湖，手法精妙，几乎以假乱真。）
他让李大嘴去附近村子，用几包盐巴换了些“据说从乱石山捡回来的、带奇怪花纹的碎陶片和石头”，又“不小心”在给客人上菜时，把其中一片“掉”在了最八卦的孙大娘脚边。孙大娘捡起一看，啧啧称奇，那陶片上用拙劣手法刻着的弯月抱星纹样（司空摘星连夜赶工），在众人传看和议论中，很快变成了“山里有古墓，墓里有宝贝”。
杨七则化身游方郎中，在镇西茶馆“歇脚”，与几个走南闯北的行商“闲聊”，不经意间提起曾在一本残破古籍上看到，七侠镇西北山中，古时曾有“拜月先民”祭祀日月之神的祭坛，每逢月圆，坛中会有“异宝光华”显现，只是年代久远，入口难寻云云。他说得模棱两可，引经据典（大多是编的），偏又带着点医者特有的沉稳，听得那几个行商将信将疑，却把话记在了心里。
吕秀才负责“文字工作”，他根据杨七提供的几个似是而非的古苗文词汇（从柳星月信中学来），加上自己的“合理想象”，在一块风化严重的石板上，用醋和草药汁“做旧”，刻了几句佶屈聱牙、含义模糊的“祭文”，大意是“月神归位，圣坛重开，需以诚血，引渡灵光”。然后“恰巧”被上山砍柴的樵夫“发现”，惊动了镇上学究，一番考证（越考越糊涂）后，“山中确有古祭坛，且可能与神秘祭祀有关”的消息不胫而走。
短短两三日，关于“乱石山古祭坛”和“月圆异宝”的流言，如野火般在七侠镇及周边蔓延开来，版本越来越多，也越来越玄乎。自然，也传到了那些潜伏的“耳朵”里。
西南来客的反应最快。他们安插在镇中的眼线明显加强了活动，开始有意无意地向镇民、尤其是经常上山的猎户樵夫打听乱石山的具体情况、路径、有无异常。龙先生那边似乎也坐不住了，有人在镇外官道上，看到了疑似盘龙峒标志的马车痕迹，但并未进镇，而是绕向了西北方向。
那拨最隐蔽的、疑似宫中司礼监的探子，似乎也受到了扰动。他们不再完全隐匿，开始有选择地接触一些流言的源头，试图分辨真伪。司空摘星暗中留意，发现他们曾悄悄潜入镇上学究家中，翻查了那块“古石板”，还取样带走。
而血手盟残党，在暗桩被拔、又听闻“异宝”流言后，似乎彻底沉寂下去，不知是知难而退，还是暗中酝酿。
乱石山那边，司空摘星带着白展堂和杨七，利用几个夜晚，进行了精心的“布置”。他们在几处看似天然、实则巧妙选择的石缝、岩洞中，放置了更多伪造的“祭器”残片（用破瓦罐加工），用特殊药水在岩石上腐蚀出模糊的壁画痕迹（内容抽象，但总有月亮、星辰、跪拜人形），甚至在一处背风的凹陷处，用干燥的牛粪和特殊香料混合，做了个小小的、一旦点燃会冒出淡蓝色烟柱的“祭火”痕迹——当然是未点燃的状态，但留下了明显的使用印记。
“差不多了。” 司空摘星看着他们的“杰作”，捻须微笑，“只要不是顶尖的行家，乍一看，还真像那么回事。加上流言烘托，足以乱真。现在，就等鱼儿闻着味儿聚过来了。”
白展堂却有些担忧：“师父，万一他们不上当，或者直接去探查真正的目标，比如禹王台呢？”
“所以，我们得双管齐下。” 杨七接口道，他刚刚收到柳星月的第二封飞鸽传书，只有短短一句：“已近，三日内必至。慎防调虎离山，真坛或在禹王台。月。”
柳星月的提醒与白展堂的担忧不谋而合。龙云飞不是傻子，他可能也会怀疑流言的真实性。但“乱石山”这个诱饵足够大，足够诱人，他极有可能分兵，一路探查乱石山，一路仍盯着真正的目标。而他们需要做的，就是利用这个分兵，制造混乱，救出遗老，破坏血祭。
“凌捕头那边有回信吗？” 白展堂问。
杨七点头：“信已收到。他说已密调三百府兵精锐，由他一位绝对信得过的把总带领，化整为零，正从不同方向向七侠镇西北靠拢，最迟明日傍晚可秘密抵达预定位置埋伏。但他也提醒，朝廷密使一行人，昨日已抵达府城，与知府有过密谈，内容不详。凌捕头设法打探，只知密使手中有一道可调动地方厢军的手谕，权限不小，其目的……恐怕不只是查案那么简单。”
形势愈发错综复杂。朝廷密使手握兵权，态度不明；司礼监探子暗中活动；龙云飞势力逼近；夜枭不知所踪；柳星月正在赶来；凌腾云调兵埋伏……各方势力如同巨大的漩涡，而漩涡的中心，似乎就是这小小的七侠镇和那片荒凉的乱石山。
“明日就是十三，月圆前夜。” 白展堂计算着时间，“龙云飞的人如果要准备血祭，最迟明晚必须开始布置，选定具体地点。我们得主动出击，给他们加把火，把他们往乱石山引，同时，也要盯死禹王台和其他可能的地方。”
司空摘星道：“引蛇出洞，得有诱饵。龙云飞不是想要‘月’形信物吗？咱们就给他看个‘影子’。”
是夜，司徒摘星再次出手。他让白展堂仿造“人枢”令牌的样式（白展堂见过真品），用一块质地相似的木料，雕琢了一枚几可乱真的仿品，只是材质和细节处留有破绽。然后，他亲自出马，潜入龙先生等人下榻的镇外一处庄园，神不知鬼不觉地将这枚“假令牌”，连同那张写着模糊祭文的“古石板”拓片，一起放在了龙先生书房的显眼处，并故意弄出一点几乎难以察觉的响动。
次日清晨，龙先生书房传出压抑的惊呼和急促的脚步声。很快，庄园内气氛紧张，人手调动频繁。午时前后，一队约十余人、作行商打扮但精悍异常的人马，离开庄园，径直朝着乱石山方向疾行而去。而龙先生本人，则带着包括两名身上檀香味更浓的老者在内的另一批人，约二十余，乘坐马车，看似要离开七侠镇，方向却是……东南。
“果然分兵了！” 在远处山顶瞭望的杨七放下单筒望远镜，“去乱石山的是探路和夺‘宝’的，龙先生带着核心人物和可能被挟持的遗老，去了另一个方向……看路线，不像是去禹王台，倒像是往……十八里铺那边去了？那边有什么古祭坛的传闻吗？”
白展堂心头一动：“十八里铺……我记得薛神医提过，那边有个废弃的‘娘娘庙’，据说庙底下是前朝某个妃子的衣冠冢，也有人说更早是祭祀山川的土坛。难道……”
“不管是不是，都得跟上去！” 杨七果断道，“白兄，你轻功好，跟着龙先生那队，务必查清他们的确切目的地，并设法摸清被挟持遗老的情况，但千万不要打草惊蛇。我去乱石山那边，盯着那队探路的，必要时配合凌捕头的伏兵，将他们拿下。司空前辈和郭姑娘他们留守客栈，以防万一，并接应柳姑娘。”
“好！” 白展堂应下，两人立刻分头行动。
白展堂施展轻功，远远吊着龙先生的车队。车队行得不快，似乎并不急切，反而有种稳操胜券的从容。这更让白展堂确信，他们的目的地，才是真正的血祭地点！
傍晚时分，车队果然在十八里铺外一处偏僻的山坳停下。那里果然有一座半塌的“娘娘庙”，规模不大，香火早绝。但白展堂伏在远处树梢，运足目力看去，却发现庙宇周围，不知何时已被清理出一片空地，空地上似乎用石灰画着复杂的图案，在暮色中隐隐泛白。几名身着奇异服饰、头插羽毛的老者（应该就是被挟持的遗老）被押在一旁，神情木然。龙先生正指挥手下，从马车上抬下几个沉重的箱笼，还有……几头被蒙住眼睛、捆住四蹄的活羊！
血祭，真的要在这里进行！时间，恐怕就是明晚月圆之时！
白展堂心头剧震，正准备悄悄退走报信，眼角余光却瞥见，在娘娘庙另一侧的树林阴影中，似乎也有几道模糊的人影潜伏着，正冷冷地注视着龙云飞等人的举动。
是朝廷密使的人？司礼监的探子？还是……夜枭？
（疑阵已布，群魔渐至。龙云飞分兵两路，真假目标浮出水面。白展堂与杨七分头追踪，发现了真正的血祭地点与潜伏的第三方。明夜月圆，娘娘庙前，一场阻止邪恶祭祀、解救无辜、并可能引爆多方冲突的决战，已迫在眉睫。而同福客栈的众人，又将如何应对这最后的危机？）
