达尔文进化论提出：物尽天泽，优胜劣汰，适者生存。一次无意间听到还有一句：随机应变。往往幸存的不是最强大或是最顺从，而是最会应变的。
这段话使人我看完影片后深以为然。影片以萨尔浒战役之后的三个幸存者：沈炼、陆文昭、郭真，为开篇，当陆文昭看着尸横遍野，血流成河战场，深感小人物的命是多么轻贱。陆感慨到：几万条人命，割草一般就没了。是时候该换个活法了。他们都是这场战役的幸运的生还者。
图片发自简书App
那个时代，小人物的最好求生途径就是，入伍或者当差，然后立功升爵。为了能立功，他们大多都不择手段，各怀鬼胎。
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沈炼，受过战争洗礼的人，知道生存意味者什么，他的目的很简单就是生存和发展。他很明白自己这类人的力量多小，小的就像一只蚂蚱。他无法左右自己的人生，只有去顺从，适应。这是小人物生存的规则。但他不一样，他知道自己只是某些大人物的棋子，用之则留，不用则弃，甚至以子换利。当他一次次被利用，他总是会给自己留点后路，因为他知道自己是在走钢丝，一不留神，就会摔死。
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陆文昭，他说过要换一种活法，他是一个机智的顺从者，他知道如何审时度势，察言观色。当魏公公钓鱼时，他知道何时该做何动作，于是他下水将鱼捞起来。换到了一个好差事。他身居要位，但他在策划一个大的阴谋，他需要一个有权的主子来做依靠。但他不知道自己是一个棋子，会有被弃的一天。当他被弃时他无能为力，唯一能做的就是咆哮或者去反抗。
影片主要围绕两人展开，沈炼是在这场权利斗争的是被动的。陆文昭是这场斗争的谋划者。而郭真是执行者，上半段已他的死为切口。
沈炼是一个小人物，他没有力挽狂澜的本事，但他有看透事实，随机应变的觉悟。
