“长亭外，古道边，芳草碧连天……问君此去几时来，来时莫徘徊……”这一首让人回忆离别的歌谣在《城南旧事》中多次出现。
《城南旧事》是林海音写的一部自传体小说，描绘了20世纪20年代，主人公英子在北京城南的童年往事。
这部作品有六个篇章组成：《冬阳 童年 骆驼队》，《惠安馆》，《我们看海去》，《兰姨娘》，《驴打滚儿》，以及《爸爸的花儿落了 我也不再是小孩子》。
这本书中的主人公英子纯真善良，十分聪明，对生活充满好奇心，愿意用真诚的心，去与生活中每一个人做朋友，愿意帮助需要帮助的人。她与别人都称“疯子”的秀贞和找不到亲生父母的妞儿成为好朋友，并且帮助她们母女相识。她拼命地把兰姨娘和德先叔拉在一起，还为自己的计谋得意。
除了第一篇章，这本书的每一篇章的结尾，都有人离开英子，《惠安馆》的“疯子”秀贞、最好的玩伴儿妞儿、《我们去看海》的“小偷”、坐在驴背上离去的宋妈，最后连她的爸爸也因病逝离她而去。
“长亭外，古道边，芳草碧连天……问君此去几时来，来时莫徘徊……”花儿落了，英子也长大了。
