茶油的生产工艺主要有冷榨法、热榨法和浸出法。其中冷榨法在低于60℃的环境下进行加工，营养成分保留最为完整。由于冷榨法出油率只有热榨法的一半，因此大部分冷榨油的价格要高出热榨油五成左右。压榨法和浸出法是山茶油提取的两种方法。压榨法是用物理压榨方式，从油茶籽中榨取山茶油，是一种传统的提取工艺；浸出法则是用物理化学原理，用食用级溶剂从油茶籽中抽提出山茶油的一种方法，是目前国际上公认的最先进的提取工艺。现在很多企业比较普遍采用上述两种方法互补的做法，即将油茶籽经过压榨获得“压榨原茶油”后，“油饼”内残存茶油，再用浸出法充分地抽提出来，获得“浸出原茶油”。
茶油提取工艺
压榨法是用物理压榨方式，从油茶籽中榨取茶油的方法，它渊源于传统作坊的制油方法，是传统的提取工艺。
浸出法是用物理化学原理，用食用级溶剂从油茶籽中抽提出茶油的一种方法。
提示：只经过压榨或浸出这第一步提取工艺得到的茶油叫原茶油，原茶油是不能吃的。
从原茶油到成品茶油
不管是压榨法还是浸出法制取的原茶油，都还不能吃。原茶油中含有种种杂质，包括原料中的，榨取或浸出过程中产生的。有些杂质对人体极为有害。原茶油需要经过进一步的加工（即精炼），去除杂质，才成为可以食用的成品油。
一个完整的从原茶油到成品茶油的加工过程，一般包含脱胶、脱酸、水洗、脱色、脱臭、脱蜡等六步过程。
也就是说，压榨和浸出只是制取原茶油的工艺过程，而要使原茶油变成成品茶油，都必须经过一个物理化学过程的精炼。
成品茶油品质的衡量
国家标准GB11765-2003规定了食用成品茶油的质量指标，包含了“色泽”、“气味”、“透明度”、“含皂量”、“不溶性杂质”、“酸值”、“过氧化值”和“溶剂残留量”等项目的指标。其中“酸值”、“过氧化值”和“溶剂残留量”为强制性指标。用国家标准方法检测，凡是达标的，就是可以食用的成品油。
将茶油分为：
原茶油：这种油通过压榨或浸出而得，未经精炼，含有大量有害物质，不能食用。俗称“毛茶油”
压榨茶油：采用压榨法获得原茶油，然后对其进一步精炼得到。根据精炼程度分为一级、二级，在压榨茶油中，一级是最高标准，但要炼制一级压榨茶油一定得经过碱炼、水洗、脱色、脱臭等多道工艺，成本会上升很多，当然其他的营养成份也会有所损失。
浸出茶油：这种茶油通过压榨获得压榨毛油，又将压榨后残渣（油饼）通过浸出法获得原茶油，与压榨法获得的原茶油混合后精炼得到的茶油。
二级、三级、四级茶油在低温下保存都会出现乳白色絮状结晶物，这是正常现象，不影响食用，外界温度高自然会消失。但一级浸出茶油不会出现此现象，是由于一级浸出茶油通过冷冻处理去除了茶油中固体脂肪酸和蜡质成分，因此浸出一级茶油是精炼程度最高的国标食用油。
