据《北史，魏本纪》记载，鲜卑族原是。黄帝轩辕氏的一支后 裔，黄帝之孙受封北国，境内有大鲜卑山(今大兴安岭)，故以“鲜卑”为号。鲜卑族本来居住在辽东带，在商周时期被华夏族视为东胡的一支，其人以游牧为生，善骑射。战国后，匈奴崛起，鲜卑一度臣服于匈奴。东汉时，北匈奴西迁至东欧，鲜卑族趁机占领了北匈奴的故地，剩下的10万匈奴人也散人鲜卑族中，鲜卑族逐渐强城成为继匈奴之后的草原霸主。西晋末年。
东汉时期鲜卑族地域
晋室因“八王之乱”而衰弱，中原大乱，鲜肉慕容、乞伏、秃发、拓跋、宇文等部趁机朱后在中国北方地区建立前燕、后燕、西燕、南燕、西秦、南凉、代国、北魏、西魏、北周等政权。其中影响最大的是拓跋部所建立的北魏王朝，统治北部中国达140余年。鲜卑族在中原建立政权后，人民多转向定居农业生产，渐与汉族融合。北魏孝文帝尤其大力推进鲜卑族的汉化，使鲜卑族在语言、服饰、风俗等方面转向汉族，并将都城从平城(今山西大同)迁往洛阳，最终使鲜卑这个“马上民族”基本同化于汉族。公元581年，最后一个鲜卑政权北周灭亡之后，鲜卑族基本上已完全融入汉族，逐渐消失了。
