季康子问：“使民敬、忠以劝，如之何？”子曰：“临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。”

白话文翻译

季康子问孔子：“要使老百姓恭敬、尽忠并且互相勉励，应该怎么做呢？”孔子说：“你用端庄严肃的态度去对待百姓，他们就会恭敬你；你对父母孝顺、对子女慈爱，百姓就会尽忠于你；你选拔任用善良有德行的人，教育能力不足的人，百姓就会互相劝勉鼓励。”

内容解读

“临之以庄，则敬”：

执政者示范：“庄”体现的是庄重、严肃。当执政者在与民众相处的过程中举止庄重、态度严肃，展现出一种威严和责任感，民众就会自然而然地对执政者产生敬重之情。这是因为执政者的庄重会让民众感受到其对自身职责的重视，认为他们是值得信赖和依靠的，进而产生敬重心理。

“孝慈，则忠”：

儒家观念映射：“孝慈”是儒家倡导的重要道德观念，“孝”指的是对父母尽孝，“慈”指的是对子女后辈慈爱。孔子认为执政者在家庭中能做到孝、慈，是具备良好道德品质的表现。百姓看到执政者能在家庭层面践行道德规范，就会觉得执政者是有品德、有爱心的人，从而愿意对其忠诚。

“举善而教不能，则劝”：

选拔人才的作用：“举善”就是选拔任用有才能、品德高尚的人。当执政者能够识别并任用这样的人才，一方面这些优秀的人才能够为社会发展、民众生活改善出谋划策、贡献力量；另一方面会让百姓看到社会是有公平的上升渠道的，只要自己德才兼备就有机会为社会所用。

教育扶持的功能：“教不能”即教育那些能力不足的人。这体现了执政者的责任不仅在于选拔优秀人才，还在于帮助能力弱的人提升自己。通过这种方式，能让整个社会形成积极向上的风气，大家相互学习、鼓励，勤奋努力，共同进步。

整句话的思想内涵

孔子的回答体现了儒家“为政以德”的思想，即强调执政者的道德修养和道德示范作用对于治理国家和引导民众的重要性。他认为民众的态度和行为很大程度上取决于执政者自身的品德和行为方式。这并非是简单地要求民众做到敬、忠、劝，而是先对执政者自身提出了严格要求，认为只有执政者修好自身德行，才能带动民众积极向善，实现良好的社会治理。此观点将重心放在执政者的自我约束和道德引领上，为后世统治者提供了重要的治理思路，也显示出儒家学说对于政治伦理建设的重视。