copy on write

1. linux中的cow

   linux系统中，fork（）会生成一个和父进程完全相同的子进程，子进程的执行时间不确定。处于效率考虑，Linux中引入了COW机制。
   在fork之后exec之前，父进程和子进程共用物理空间（内存），数据段，代码段和堆栈公用。
   当父进程或子进程将要更改相应段之前，再为子进程相应的段单独分配物理空间并拷贝。在子进程执行之前，子进程和父进程始终共用代码段，执行时子进程的代码段也会单独分配物理空间。

2. 文件系统中的COW

   如果一直write的话，磁盘I/O性能就会大大降低。
   COW举个例子，编辑文件的时候，读写操作在内存（或者缓存）中进行，只有关闭文件的时候才会写到磁盘上。因为cow如果不正常关闭文件，修改就会丢失。
   另外就是突然掉电的话，因为读写操作没有在磁盘原位置进行，不会破坏文件系统，不需要fsck，保证数据的一致性。

3. KVM镜像格式 qcow2中的COW

   qcow2的增量镜像，可以只保存后备镜像中修改的部分，而不影响后备镜像，看着是一个独立的镜像，但是其所有的数据都是从后备镜像获取。
   cow也挺简单，增量镜像开始只保存偏移地址，当有修改的时候，先检查增量镜像中是否存在，如果没有，就是后备镜像中读取。
   这也是为什么增量镜像一开始很小，越来越大的原因。