国风·周南·芣苢

采采芣苢，薄言采之。

采采芣苢，薄言有之。

采采芣苢，薄言掇之。

采采芣苢，薄言捋之。

采采芣苢，薄言袺之。

采采芣苢，薄言袺之。

芣苢（fúyǐ），即车前草，叶子和种子都可入药，有利尿作用。可古人采摘车前草，多半是用来食用。有一种观点认为，古人相信车前草的穗状花序和它多籽实的特点，能让妇女多生子嗣。

本诗中描绘的采摘景象，正是以女子的视角展开的。春暖草长，妇女三五成群，在田野采摘。她们手指翻动，忙的不亦乐乎（或许还唱着歌）。

芣苢（左） 卷耳·《诗经名物图解》

全诗没有角色刻画，只有“采、有、掇（duō，伸手拾取)、捋（luō，顺着茎成把摘取）、袺袺（jié，一手提着衣襟兜着）、袺（xié，把衣襟扎在衣带上，然后往里面塞）”六个动词。可正是这六个动词，焕发了出了魔力，如同六个连续的电影特写镜头，将欢乐的劳作场景，无比生动地记录了下来，为读者营造了一种“不见其人”却身临其境的感觉。

在《诗经》中，经常可以看到祈求多子的内容。仅以《国风》为例，《桃夭》《螽斯》《麟之趾》《椒聊》等诗中都能见到类似的表述。

古人之所以重视生育，一方面是因为传宗接代的观念的影响，另一方面是因为古代的医疗条件相对较差，婴儿成活率较低。多生子嗣，是为了保证整个家族的人口集数。

对于贵族而言，人口的增加意味着家族势力的稳固；对于平民老百姓而言，人口的增加则意味着劳动力的保障，有了劳动力，才能应对赋税、徭役的压力，支撑一家人的生活。