回避型人格障碍是以容易感到紧张和提心吊胆，不安全和自卑为特征的一种人格障碍。总是渴望被人喜欢和接受，对拒绝和批评过分敏感，伴有很局限的个人依恋，且由于习惯性地夸大日常处境中的潜在危险而倾向于回避某些活动。
患者总觉得自己缺乏社交能力、缺乏吸引力，在各方面都处于劣势，因而显得过分敏感和自卑。他们常常全神贯注于自己的缺点，自尊心过低加上过分敏感，担心自己会被别人拒绝，因此只有在相信自己不会被拒绝时才与他人建立关系。
由于渴望拥有属于自己的理想，因此幻想着理想化，接受性和亲密的关系，但又因为觉得自己不配得到他们想要的关系，并因尝试建立关系而感到羞耻。如果他们确实设法建立关系，由于担心关系失败，他们会先发制人地放弃他们。
根据《精神障碍诊断和统计手册》（美国）DSM-IV诊断标准，符合以下标准，即可被诊断为回避型人格障碍了。
是一种社交抑制，能力不足感和对负性评价极其敏感的普遍模式；起自不晚于成年早期，存在于各种背景下，表现为下列四项或更多的症状：
（1）因为害怕批评、否定或排斥而回避涉及人际接触较多的职业活动；
（2）不愿与人打交道，除非确定能被喜欢；
（3）因为害羞或怕被嘲弄而在亲密关系中表现拘谨；
（4）有在社交场合被批评或拒绝的先占观念；
（5）因为能力不足感而在新的人际关系情况下受抑制；
（6）认为自己在社交方面笨拙，缺乏个人吸引力或低人一等；
（7）因为可能令人困窘，非常不情愿冒个人风险或参加任何新的活动。
回避型人格障碍的治疗可以采用多种技术，例如社交技能培训，心理疗法，认知疗法和暴露疗法，以逐步增加社交接触，实践社交技能的集体疗法，有时还包括药物疗法。
治疗最重要是要提高患者的自信心，帮助其正确认识自己，克服自卑心理，增加他们对情感不适的承受能力，重新建立其积极的自我形象。同时鼓励患者参与社交活动，增加社交连接。
