大脑中的系统1像个勤快的园丁，凭着直觉、冲动和本能，时刻帮我们料理着生活中的大大小小的琐事。而系统2却很懒惰，因为它的所有活动都需要付出努力，所以它常常躲在一旁休息。

当我们停下来思考人生时，系统2便登场了，理所当然地以为勤于思考，擅作决策的自己，是人生的主角。实际上，这些决策都是在系统1的引导下完成的。在你的人生大戏中，系统1才是真正的主角。

除了我们学习过的，通过心算一个两位数的乘法，来感受他们之外。瞳孔也是人类思维的指示器。当系统2被调用处理复杂逻辑时，人的瞳孔会随着处理任务难度的增加而扩散，当任务的难度超过了生理的极限，人们就会自动放弃，瞳孔也会停止扩散。

瞳孔提供了一个关于你大脑使用率的参数，就像你家里的电表一样。你开灯或是打开空调，都是负载，你可以决定把电能用来做什么。

而系统2和你家里的电表的能力都有限，当你家里用电超负荷时，就会跳闸，线路上所有电器都会断电。如果大脑的使用超负荷，它的处理方式则精巧的多。系统2会把注意力分配给最重要的任务，如果有节余，才会分配到其他任务中去。

所以，你常常记不起或根本不知道一些发生在你身边的事情，而它们真实存在过。

注意力的精细分配，是在大脑漫长的进化过程中形成的。因为这能帮助人类在生活中快速判断最严重的挑战或是锁定最佳时机做出反应，来提高生存概率。也就是说，与行动相关的思考模式是可以习得的。当你对执行一个任务越来越熟练时，需要付出的努力程度就会降低，一些大脑区域将不再参与。

虽然我们的大脑复杂而精密，能够处理不同的任务，甚至可以处理多重任务。但从一个任务转换到另一个任务需要付出额外努力，在时间紧迫的情况下尤其如此。

如果我们把生活或工作中一些极具挑战的任务，分成几个简单的步骤来完成，我们就可以将中间结果储存在长期记忆或是记在纸上，而不是简单地堆积在工作记忆中，这样我们不紧不慢地绕着远路向目标靠近，通过最省力法则来管理思维活动，可以避免大脑超负荷运行，进行长时而有效地工作。

我常常到梦想小镇的河边漫无目的地散步，观察若明若暗的倒影，拾获虫鸣蛙叫，这能帮我疏解烦恼，唤醒我身体的感官，做些自然的思考。但当我跑起来，做个百米冲刺时，我脑子里什么也没有。

系统2也有个自然的速度。你可以分些精力思考，和做些观察。当跑起来时，就需要大脑来自我控制，维持在一个较快的速度。这种控制抢夺了大脑的计算资源。

通常情况下，保持连贯思维或积极思考都需要自我控制力，这需要意志力支撑，本质上不会让人感到快乐，人们总是尽量避开这种情况。

好在并不是所有认知工作都需要额外的控制，人们也能将大脑的注意力毫不费力的集中起来。心理学家把这种无须做出努力的状态称为心流。这种状态可以使人忘却时间，忘掉自己，也忘掉周围的一切。它常会出现在吸引你的事情上，比如演奏音乐，玩魔兽世界，或是烹饪一道美食。

心流状态区分了两种思维状态：自我损耗和认知投入。

当你跑步冲刺时，需要发挥自身的控制力维持高的速度，而你的本能希望节省体力，在这种控制与本能的拉扯中，自我损耗着大脑能量。而心流状态，则是人们受吸引后认知的自发投入，它同样消耗着能量，但这种能量完全用于任务执行中的计算，没有控制与被控制之间的自我损耗。

大脑不仅消耗能量，而且神经系统消耗的能量比其他部位消耗的都要多。在积极进行复杂的认知推理或者忙于要求自我控制的任务时，人的血糖就会下降。这也意味着，自我损耗的影响能通过注射葡萄糖得到缓解。

美国研究人员做过一项损耗对决策影响的研究。研究对象为8名以色列的保释官，结果发现每次用餐过后，获得批准的保释申请数量都会增加。而在距下次用餐前约2个小时内，批准率就稳步下降。数据呈现给我们的信息是，又累又饿的保释官容易否定保释申请。

所以，在重要的会议间隙，吃点东西，是个不错的选择。

我们知道系统2的主要功能之一是监督和控制思想活动，以及由系统1引导的各种行为。这种监视有多严密呢？很遗憾的告诉你，在无意识的状态下，系统2倾向于完全接受系统1的直觉性答案。哪怕这个答案只需要几秒钟思考就知道是错误的。

而且在这个问题上，智商高或低的人并没有明显差别。

对自己的直觉常持怀疑态度的人，心理学家认为他们更有理性。为什么有些人比其他人更容易受判断成见的影响？学者曾经用各种方式来检验思考和自我控制之间的联系。

斯坦诺维奇在《理性与反思性思维》中阐明了他的观点。他对系统2的两个部分作了明确的区分，其中一种思维负责的是慢思考和要求很高的计算活动。有些人在这些脑力活动中比他人做得更好，他们在智力测试中也超越他人，并且从一项任务转换到另一项任务时，他们往往更快。

不过，斯坦诺维奇认为，高智商并不能消除成见。要想消除成见，还需要具备理性这种能力。我们应当将理性和智商区分开来。在他看来，肤浅的或者惰性思考是一个反思缺陷，是一个理性错误。