梵蒂冈

罗马城的西北角,有一个面积很小的国中之国—梵蒂冈。这个城国在世界上也是独立的。梵蒂冈的疆界,东面以大教堂左侧的铁门为入境的国门,其余三面以围墙为界,铁门之外就是罗马城。梵蒂冈国是由教皇的宫殿、庭院、花园及一些寺院组成,总共占地0.44平方公里。整个城国内工作人员共有1380人,但常住此地者只有540人,其中宗教界人士占一半,真正拥有梵蒂冈公民资格的只有420人。这个教皇国始于六七世纪,罗马主教掌握了罗马城及周围地区的统治权后,格列高利一世(590-604年在位)成为第一位拥有强大势力的教皇。此后经过8世纪中叶法兰克王丕平“献土”,使教皇辖地进一步扩大。由于西欧封建割据与混战的局面十分严重,有统一组织的教会在经济、政治上相对强大起来,教皇利奥九世整顿了罗马教会的领导机构,使之成为管理教皇宗教和世俗权力的“罗马教廷”,教皇尼古拉二世制定了教皇选举法,排除了世俗权贵的干预,使教皇在政治上获得独立。12世纪以后,罗马教会发展成西欧神权统治的国际中心,教皇的权势发展到最高峰,教皇国最终以独立的、体态完备的国家出现了。