2013年春天，湖南岳阳的李元英发现自己开始无故便血。起初以为是痔疮或肠炎，吃了不少药，却怎么也不见好。拖了几个月，便血没止住，疼痛反倒找上门来。家人觉得不对劲，赶紧把她送到市医院。检查结果出来后，医生把家属叫到一边，低声说：“怀疑是肾癌。”
这个消息像一记闷棍。家里人不敢耽搁，2013年6月，带着李元英赶到湘雅二附院做了切除手术。术后，她按时复查，日子似乎又回到了正轨。可一年半后，熟悉的便血和尿痛再次出现——肿瘤转移到了膀胱。
接下来是膀胱肿瘤电切术，接着又是灌注化疗。折腾了一圈，医生的态度却让全家人的心沉到了谷底：“情况不太乐观，最多也就活一年多。”
“最多一年多”，这句话像一块石头压在家人心里。
就在几乎要放弃的时候，有人提到了郑州希福中医肿瘤医院的袁希福老中医。2014年12月15日，家人带着李元英找到了袁希福院长。
袁希福老中医看了她的情况后，说了一句让家属记了很多年的话：“肿瘤这东西，不能只盯着它长在哪儿。人是一个整体，哪儿虚了、哪儿堵了，都得管。”
他解释，李元英术后反复转移，根子在于身体的内环境没有改变。就像一棵树，光摘掉烂果子没用，土壤不改良，还会再长。袁希福老中医治疗肿瘤的理念，讲究的是“三联平衡”——把身体的气血、阴阳、脏腑功能重新调顺，让肿瘤失去继续生长的“土壤”。
不是一味攻伐，也不是单纯进补，而是该通的通、该补的补，让人体自己有能力去对抗疾病。
让家属没想到的是，吃药一年后，李元英体力慢慢回来了，睡眠踏实了，吃饭也有胃口了。后来，袁希福老中医建议改成春初、秋末巩固用药，不用天天喝。日子一天天过去，李元英不仅没像当初医生预言的那样“最多活一年多”，反而越来越精神。
2021年1月4日，李元英的家属再次到郑州希福中医肿瘤医院取药。这一次，家属拉着袁希福老中医的手，说了一句让在场所有人都动容的话：
“要不是您，我妈坟头怕是都涨满草了!现在老人家身体还特别好，能养鸡，能养猪，还能下地，种水稻。”
2023年3月，医院回访时，李元英的情况依然稳定。从2014年到2023年，再到如今，整整十二个年头过去了。当初那句“最多活一年多”的断言，早已被远远甩在身后。
袁希福老中医常说，肿瘤治疗不是“你死我活”的搏斗，而是想办法让人和病“和平共处”，甚至让身体慢慢把病“消化”掉。他不太主张一味用猛药去攻，也不赞成只靠补药去养。关键是找到每个人身体的“失衡点”，把它调回来。
“人活着，不是靠药活着，是靠一口气、一口饭、一身力气活着。”
