有两个关于绘画传神的传说，一个是“画龙点睛”这个典故，说的是梁代有个绘画到达了神妙之境的人叫张僧繇，他为寺庙绘制飞龙壁画，却总是不画眼睛，所有人都嘲笑张僧繇的话很荒唐，张僧繇也不辩驳，直接给其中一条飞龙点上了眼睛，那龙便破壁而出腾入云霄了。
还有一个讲的是吴道子一画镇百匪的故事，因为有个小村总是受到匪患的侵扰，吴道子便在进村的唯一一座小桥上画了只猛虎，画完之后上百匪徒又想进村掠夺，谁知走到桥头就看到了吴道子画的老虎，都以为是真的，从此不敢进村了。
这两个故事其实都是形容绘画的一种高度——传神逼真，能通过画笔把事物绘至真假莫辨的程度。
其实，中国绘画表现上是追求传神为主，逼真与否倒不是追求目标。
相反，西画则有逼真写实之传统，所以现实中能够乱真到欺骗眼睛的中国绘画几乎没有，像吴道子画虎镇百匪这样逼真的画技反而在西画领域比比皆是。
在国外有个叫简·瑞金斯的女画家，她和女儿在街头进行的一系列粉笔画创作，就因为有着类似逼真的效果而走红。
在国外街头涂鸦是非常常见的一种自由绘画，但并不是所有区域都可以进行涂鸦创作，简·瑞金斯本身是一个职业画家，她不愿带着女儿去到脏乱的涂鸦区去创作，于是便选择了在小区街道进行一次性绘画表演——用彩色粉笔在街上“涂鸦”绘画，画完之后很方便就可以清除掉。
粉笔画是孩子们最喜欢的“绘画游戏”，每次简·瑞金斯母女出现在街头时，邻居们的孩子们都很快围过来，这个孩子说要画青蛙，那个小朋友说要画蜘蛛侠，简·瑞金斯总是按照孩子们的要求来进行创作。
一开始，小区的邻居们觉得在街道上画画会影响美观，但看完简·瑞金斯母女的创作之后，来往的路人都停下来点赞围观，全都不忍踩到画面，而小区所有的小朋友们竟然都不想回家，因为她们的粉笔画不但有着3D的立体感，而且还画得太惊艳太逼真了，就连物业也舍不得擦掉。
女儿喜欢昆虫标本，简·瑞金斯就在小区网球场的围墙上，用粉笔画了一只超大型的蝴蝶，厉害的是这只蝴蝶就像是被固定的标本，感觉不是画在墙壁上，而是像标本一样和墙壁保持着一定距离，还能看到蝴蝶投下的阴影，小朋友们甚至不敢靠近这只巨大的蝴蝶，生怕把它惊吓到飞走。
然后简·瑞金斯又给孩子们在街上的水泥地上画了一只“大黄蜂”，如此巨大的黄蜂就像是变异的科幻昆虫，让小朋友们兴奋得不敢靠近，有路人经过时还提醒他们千万不要“招惹”到了这只巨型昆虫。
越来越多的邻居喜欢上了简·瑞金斯母女的粉笔画，他们甚至让自己的孩子带着粉笔送给简·瑞金斯，请她们为孩子们画出更多的粉笔画来。
虽然粉笔画不能像其他绘画一样被人收藏，但简·瑞金斯却觉得这样的绘画方式给社区带来了快乐，让更多的小朋友们参与到绘画的游戏当中，让更多的邻居从家里走出了相互认识，这也是绘画的一种艺术魅力和价值。
