初春的墨尔本，大地在苏醒，嫩绿的新芽儿处处可见，生机勃发。当地房地产经过冬天的低迷已逐渐回升，偶遇一座正在开放展览准备上市拍卖的百年豪宅，踏入掩映在花海中的豪宅，仿佛进了一座博物馆，通过中介介绍才知老宅主人是当地知名金融家且是收藏名家，家里所有摆设、家俱、画、地毯、钟乃至生活用品都是古董。因老人年事已高，孩子们也都在国外，管家已把他送入高级养老院怡养天年，他的房子拍卖后，屋里所有的藏品将公开拍卖。
老人的藏品种类非常丰富，世界各地的古物都有，数量达几百件，件件精品，它们让我大开眼界，留恋往返，想着老人年轻时每得到一件藏品时的喜悦，他是花了一辈子的心血把它们聚集在这所房子里。如今，老人已没有力气照顾它们，它们又要各自分离。感叹中我的视线被这件杂技人象牙雕像深深吸引，我觉得它首先是中国的古物，处处可见的笑纹（由于年代悠久象牙的裂纹）显示它的古老，我暗暗下了决心，如果价格实惠，我要把它拍下来，我要与它对话，听它讲那古老的故事。拍卖那天，经过几轮喊价，我拍到了这件杂技人象牙雕像，这也是我在墨尔本第一次参加的古董拍卖。
中国的象牙雕刻有着极其悠久的历史，始于新石器时代，当时骨、角、牙器的雕刻已很普遍，有些器物并刻有精细的纹饰。居住周口店的山顶洞人就以象牙雕刻装饰品而随葬。浙江余姚河姆渡遗址出土的新石器时期的双凤象牙雕刻是当时南方具有代表性的器物。巜史记·微子世家》已记载：“纣始为象簪。”河南安阳商代妇好墓出土的嵌松石兽面纹象牙杯和兽面纹象牙筒是商代象牙器的代表物。辽、金、元、明、清历代帝王都把象牙作为皇家供品，明代与代都有为皇宫制作象牙制品的作坊。经过几千年的发展，清代中期陆续形成了若干个相对集中的中心生产地，主要以广州、苏州、北京为代表，北京牙雕具有雍容华贵的宫廷艺术风格，广州牙雕以精细工整、玲珑剔透为艺术风格。
象牙质地坚实细密，色泽柔润光滑，向来被视同白色的金子而备受鉴赏家珍爱。象牙雕刻与竹雕、木雕并称传统雕刻工艺中的三大门类。一般而言，象牙雕刻艺术分为人物、动物、花卉、及风景四个种类。象牙雕刻手法多样有圆雕、浅浮雕、高浮雕、镂雕等。
这件杂技人雕像高28厘米，宽12厘米，最厚处5厘米。
