二、拒符引争
次日一早，沈家管家提着厚礼，匆匆赶到符箓馆。
符箓馆坐落在城东一条不起眼的深巷里。门脸狭小，檐下木牌也不见金漆，若不是坊间人人知道婉妗、婉如二位仙师的名声，很容易把它当成一间冷清旧铺。
管家站在门前，心里七上八下。一路提来的礼盒并不算轻，他掌心却因紧张渗满汗水，连盒上系着的绸带都被浸得发暗。
他推门进去。
馆内陈设极其简单。一张旧木案上整齐码着黄纸、朱砂、笔洗与裁纸刀，墙边供着神像，神像前摆有香炉。奇怪的是，炉中冷冷清清，没有半点余温，也不见一根燃过的香脚。
婉妗端坐案后，正低头勾画一张符纸。
晨光从门缝斜斜照入，落在她清冷平静的侧脸上。笔尖蘸着朱砂，在黄纸间缓慢游走，线条一气贯通，没有因来客而停顿。
婉如站在她身后，神情恭谨，眉间却藏着一丝不安，像仍有心事未曾放下。
管家刚走到案前，婉妗头也不抬，只淡淡问道：“你家主子有何事？”
管家连忙把礼盒放上案台，躬身说道：“仙师有所不知，我家老爷近日遇了难事。财库总是无故短少，家宅里也怪事连连，如今家业已经岌岌可危。”
他把礼盒向前推了推，语气越发谦卑：“老爷特命小人恭请二位仙师出手，替沈家画几道镇财符，稳住家宅。”
婉妗手中笔锋终于停了一瞬。
一滴朱砂凝在笔尖，没有落下。她冷笑一声，缓缓抬眼看向管家。
“沈家主倒是打得一手好算盘。符箓之术向来用于镇邪驱煞，你家主子却想拿来守财聚财？”
她把尚未画完的符纸轻轻压住，声音没有起伏：“符箓馆不开这门邪路生意。你回去吧。”
管家脸色顿时僵住，额头冒出细汗。他没想到沈家送来的重礼连盒盖都没打开，便被拒得如此干脆。
“仙师再斟酌一下吧。我家老爷实在没有办法了，财库一日少似一日。若再不镇压，只怕祸乱不只伤财，还会波及族人性命。”
婉妗目光平静，丝毫不为所动。
她抬手指向神像前的香炉：“你看看我这香炉，可曾燃过一根香？”
管家愣住，不明白她为何突然问起此事，只得小声回答：“小人不知，还请仙师明示。”
“符箓馆立有规矩，只驱邪镇煞，不问红尘俗务，更不受人香火供奉。”
婉妗淡淡说道：“你们沈家的事，分明是心术不正、贪念所致。自身不净，符咒如何镇得住？今日沈家主若能自省，肯弃贪欲，灾祸自然会消，又何必求符？”
管家脸色青一阵、白一阵。他一路受命而来，想到沈渊那双急红的眼睛，也顾不得再维持谦卑。
“仙师说得容易，可人活一世，谁家不求财、不图利？沈家数代传到今日，难道真要眼睁睁看着它毁于一旦？”
婉妗眼神更冷，话里多了一丝讽意：“术法若能生财，城中个个都该是富豪，还做什么买卖？你家祖上靠鬼市淘财起家，自以为占尽便宜；如今灾祸上门，又想借术法驱邪聚财。这不是痴人说梦？”
管家听得心头冒火，却不敢在符箓馆里发作。他扯出一脸勉强笑意，再度拱手。
“仙师息怒。我家老爷也是一时慌神，才求到您这里。只求仙师慈悲为怀，出手一次，我家老爷定有重金酬谢。”
“重金酬谢？”
婉妗眼中已经显出厌烦：“符箓馆岂是拿钱便能收买的地方？回去告诉沈家主，贪心不除，请再多的符也无济于事，只会引来更大的灾祸。”
她重新提起笔，落下最后一句：“人心若不干净，再好的灵符也会变成引火之物。”
管家站在案前，脸色难堪，几次欲言又止。见婉妗已经低头继续画符，他终于明白再求也无用，只能长叹一声，提起未被收下的礼盒，垂头丧气地出了门。
门扇重新合拢，馆中恢复安静。
婉如这才轻声问道：“姐姐，沈家虽然贪财，到底也是无奈求助。你为何非要这样冷面拒绝？”
婉妗冷冷一笑，转身望向那只从不受供奉的香炉。
“凡事都有因果。沈家家主妄想借术法求财，本就犯了禁忌。今日我若帮他，便是替他的贪念开路，日后只怕会有更大的灾祸。”
她看向婉如，语气比方才更郑重：“何况符箓本是镇邪之术，不是助长贪欲的工具。这一点，你日后切记。”
婉如低头称是，没有再争辩。可她仍忍不住回望门口，眉头微皱，眼底那点不忍并未消散。
巷外阳光依旧明亮。
沈家管家提着厚礼往回走，背后却一阵阵发冷。婉妗那句“引火之物”在他耳边反复响起，使他心里生出不祥预感。
符箓馆拒绝出手，沈家的劫数，难道当真已经无处可躲？
