《比利时的哀愁》是一本二战小说，也是一本成长小说。它是写二战中的平庸者的，这里的平庸者，指的不仅是小说中上百个平庸的比利时市民，也是比利时这个二战中态度暧昧的平庸之国。在小说中，主人公路易斯经历了10~18岁这人生中重要的黄金岁月，他在这些平庸者中成长，经历了信仰的崩塌，人性的堕落，以及最终的救赎，他经历了自身成长的哀愁，也看清了比利时的哀愁。而这种哀愁，其实也是普遍存在于当今世界的因无法想象他者而无法超越自身的平庸者的哀愁。
努力直面过去，也就是反思历史，这是成长的必经之途。二战后，德国文学中出现了一个高频词，那就是“努力直面过去和历史”，这些文学作品被称为反思文学。如果说，路易斯笔下的《哀愁》是对自己第一次丢弃灵魂的反思，那么，克劳斯·雨果的《比利时的哀愁》就是对比利时那段充满暧昧和狭隘的，被民族主义绑架的二战史的反思，也正因为这种勇敢的反思精神，它成为了二战反思文学的一座丰碑。一代比利时人的救赎，也就凝结在这部浩繁的作品之中。
