2021年6月12日，湖南自驾游第三日。今天游览了张家界市的天门山和湘西永顺县的芙蓉镇。
早晨8：00钟，我们吃过早饭来到天门山索道站。天门山游览分为三条路线，A线游客乘索道上山，游览山顶后乘穿山电梯到天门洞，下行游览天门洞后乘车返回市区索道下站；B线游客自市区索道下站乘免费班车至天门洞，上行游览天门洞后乘穿山电梯到山顶，在山顶游览后乘索道返回市区索道下站；C线就是索道下站乘车到天门洞，然后穿山扶梯上山，游览完山上再从穿山扶梯下到天门洞，然后乘车返回索道下站。我们选择了A线游览，一个原因是先体验索道穿越城市的感觉，另一个原因就是到天门洞的999级台阶是下行，可以节省不少体力。
今天是端午节第一天，相比昨天游客寥寥的常德桃花源，天门山景区的游客就显得有些人满为患了。我们随着熙熙攘攘的人流排队进入索道站，大约十几分钟的时间就乘到了缆车。到天门山游览，有很多令人向往之处。一个是这里的天门洞，记得大约20年前这里曾经有飞机穿越天门洞的表演直播，还有高空走钢丝穿越天门洞的表演直播，另外这里还是翼装飞行的表演基地。而最吸引我们的，还是这里从市区就可以直接乘坐缆车登上天门山顶的长达7.5公里的天门山索道。据说这是世界最长的高山客运索道，水平高差1277米，最大倾斜角38度，单程运行时间28分钟。
坐上缆车，我们的视野随着缆车的移动而逐渐开阔，坐在缆车上，在飞越的过程中来阅读一座城市，这种体验的确很新奇，既有站在高处尽览天门山灰岩、绿树、白云互相映衬的奇趣，又有缆车在空中穿行似腾云架雾一般的感觉；低头向下观望，下面就是称为中国当代8大奇迹工程之一的天门山盘山公路，据说盘山公路全长有10.77公里，海拔从200米急剧提升到1300米，大道两侧绝壁千仞，空谷幽深，共计有99个拐弯，180度急弯此消彼长，被称为“天下第一公路奇观”。举目遥看天门山，青翠的山峰鳞次栉比，在皑皑的白雾之中若隐若现。缆车飞越又一座山峰，眼前的美景令车内的游客情不自禁地惊呼起来，我们来到了天门山的高山云海。滔滔的云海如同海浪般延展到天际，巍峨的山峰在云海中如同一座座仙山海岛，如此景色美出天际，大家都用手机拍个不停。可惜缆车行进的很快，当大家尽情欣赏这幅展开的山水墨宝仍然意犹未尽时，28分钟一下子就过去了，缆车到达了索道上站。
索道上站的大厅里有“天门山国家森林公园导览图”和景观介绍，站在图前可以客观的感知我们在天门山顶的位置。天门山最具代表性的景观自然是天门洞，而今天在这里只能举目见山不见洞了，而欲观望这一胜景，要到四公里之外的大庸桥公园。天门洞这一大自然的造物杰作，嵌于千米绝壁之上，如明镜高悬，似天门独启，一年四季吐纳云雾雷电，充满着天宫帝阁的神秘感，其真正的形成原因至今还没有令人信服的科学解释。
天门山顶有东线、西线和中线三条线路，听了导游的介绍后，我们选择了东线游览。沿着环山的鬼谷栈道，我们欣赏着天门山美丽的云海，穿过一条人工山洞后就来到了“珙桐园”。珙桐园处于海拔1500多米的高山之巅，园内成群落分布珙桐100多株。珙桐被称为植物“活化石”，是世界上极其珍贵的树种，属落叶乔木，叶子宽大呈卵形，基部为心形，边缘有锯齿，每年4至5月开花。珙桐花由多数雄花和一朵两性花合成的头状花序，看上去酷似一只雪白的展翅欲飞的鸽子，故又名“鸽子花”。珙桐园前行便是盆景石区，从盆景石区的栈道西望，翠绿的森林覆盖了群山，洁白的云海环绕着山峰，游客行走在栈道上，如同在仙境中游走。经过翼装飞行跳台，我们没有前往，计划返回再去游览（返回时改变了路线，没有能够成行，略有遗憾）。经过北俯视天门，从这里可以大概看到天门洞的侧面轮廓，但不是很直观。经过玻璃栈道时，发现这里居然还要收费5元，对于玻璃栈道我们已经见怪不怪，因此果断放弃，顺着山路直接去往天门山寺。天门山寺始建于明朝，是湘西地区的佛教中心，自建寺以来信士众多，香火鼎盛。旧寺坐北朝南，庙门上高书“天门仙山”，两边楹联为“天外有天天不夜，山上无山山独尊”，全寺三进两殿，殿后有观音堂，气势浩大。寺外古木参天，不远处有七级浮屠，堪称古雅清幽。现在的寺庙是2002年重新修葺过的，气势恢宏，庄严肃穆，寺内佛号声声，香烟缭绕，彰显出佛门圣境的浓厚氛围。参观了天门山寺，我们放弃了原路返回的计划，购买了俯瞰森林公园的缆车票，再次乘坐缆车来到中线的云梦仙顶，在这里可以360度俯瞰白云飞渡、气象万千的天门山全景。从云梦仙顶下行，在索道上站旁经过了李/娜别墅，这是一幢半月形西式两层建筑，周边环境幽静。据介绍，李/娜原名牛/志/红，河南郑州人，是上世纪九十年代家喻户晓的当红歌星，大家熟悉的《青藏高原》就是李/娜演唱的。1997年春天，李/娜应湖南张家界朋友的邀请，来到天门山，并迷上了这里的美景，她随后将户口从河南郑州迁移到湖南张家界永定区。在天门山居住几个月后便遁入空门，出家修行了。
从索道上站继续重复了一段东线的路程后，我们来到穿山自动扶梯的入口。穿山自动扶梯建成于2015年4月25日，该穿山电梯全程在山体隧道中运行，从天门洞底直达山顶，扶梯梯级运行总长度为897米，提升高度340米，总跨度为692米。我们从天门山顶乘穿山电梯下行，既节约了时间又节省了体力，不得不感叹天门山的这一奇迹工程。
走出穿山电梯，我们来到天门洞游道，令人惊叹的天门洞就出现在眼前。天门洞位于天门山顶，为南北向巨型穿山石洞，它悬空危立，终年吞云吐雾，仰头望去壮观中带着神秘。我们由天门洞沿着999级台阶向下，看到很多游客很吃力的向上攀爬，不禁为我们选择A线而窃喜。一路下行，欣赏了左侧的瀑布，经过了“天门圣境”的碑石，我们下到了天门洞广场，这里的石墙上有欧阳中石题写“上天梯”和“莫谓山高空仰止，此中真有上天梯”的金色题字。右侧的石碑如此介绍天门洞：“天门洞开云气通，江东峨眉皆下风”。天门洞，高131.5米，宽50余米，南北对开于千寻素壁之上，巍峨高绝，气势磅礴，是显现自然造化神奇的冠世奇观。千百年来，天门洞承纳了天地万物的灵气芳华，成为人们祈福许愿的灵地，而有着“天界之门”之称的天门洞亦成为美好和幸福的象征。
离开天门洞，经过了“天门狐仙”实景剧的演出广场，就来到了天门山的山门，我们在这里乘坐转运站的中巴车返回市区的索道站，结束了天门山的游览。现在时间是下午1：00，本想在这里品尝一下当地的特色菜—三下锅，但看了菜品介绍后就没有了胃口，于是驱车启程，去往109公里外的芙蓉镇。
芙蓉镇是一座具有两千年历史的古镇，也是一个山城，原名王邨，距永顺县城48公里。王邨自古为永顺通商口岸，上通川黔，下达洞庭，素有“楚蜀通津”之称。在湘西，芙蓉镇与龙山里耶镇，泸西浦市镇，花垣茶峒镇在历史上并称“四大名镇”，是国家认定的历史文化古镇之一。1986年，著名导演谢/晋在跋涉全国一百多个古镇后，选择这里拍摄了电影《芙蓉镇》，电影播出成功后，芙蓉镇开始名声大噪。因为其得天独厚的地理位置，在张家界旅游业逐步兴起后，芙蓉镇成为魅力湘西旅游的重要节点。2007年，王邨正式更名为芙蓉镇。我们在2005年随团游览张家界时曾到访芙蓉镇，但那次因为时间安排原因，到达芙蓉镇时天色已晚，只留下在夜色朦胧中拍摄的几张古牌坊和刘/晓/庆米豆腐店的照片。我们之所以此次再游芙蓉镇，还是感觉芙蓉镇无论从景色还是文化都有令人向往的价值所在。虽然芙蓉镇因电影而扬名，但芙蓉镇并不只有电影。芙蓉镇不仅是一个具有悠久历史的千年古镇，也是融自然景色与古朴的民族风情为一体的旅游胜地，又是猛洞河风景区的门户；而且芙蓉镇是一座挂在瀑布上的千年古镇，自然景色亦是其他古镇不可比拟的。
下午2：00我们到达芙蓉镇。购票进入景区，这里的门票价格75元，在古镇中属于价格不菲的一种，不过还是略低于浙江衢州的廿八都。古镇入口处是芙蓉镇电影院，据说这里一般只放映《芙蓉镇》这一部电影，时间关系，我们无暇观看。经过了摆手堂广场，相邻的铜柱广场正在表演节目，吸引了众多游客驻足观看。所谓铜柱广场，是因为芙蓉镇古镇有一件镇村之宝—溪州铜柱。据介绍，芙蓉镇古称溪州，溪州铜柱肇始于五代十国时期，是用于划分疆界的界碑，在中国用铜柱划分疆界的情况少之又少，据考证此类铜柱有史以来只有9根，现存的只有两根，一根在芙蓉镇铜柱博物馆，保存相对完好，而另一根在俄罗斯的一处博物馆，据说已经断为两截。芙蓉镇是一座土家族人聚居的古镇，有着保存完好的五里青石板街，两边是板门店铺、土家吊脚楼，石板街见证了古镇几千年的历史变迁。沿着古镇的石板街游览，炽热的阳光烘烤着古镇，走几步便能汗流浃背。古镇是顺着山势依山而建，因此在古镇每走一段便要下行一段台阶，这也是芙蓉镇的与众不同之处。很快我们就来到古镇的“贞节牌坊”，牌坊下“正宗113号米豆腐”的招牌就是我们上次游览拍照的地方。顺着拾级而下的石板街一路蜿蜒而行，在古镇吊脚楼的古风古韵中我们来到了酉水岸边的渡船码头，从码头向左望，便看到壮观的芙蓉镇大瀑布和建在悬崖边的飞水寨。
芙蓉镇大瀑布是芙蓉镇首屈一指的天然美景，欣赏壮观的瀑布也是我们再游芙蓉镇的重要原因。芙蓉镇三面环水，瀑布穿镇而过，别有洞天。这是湘西最大最壮观的一道瀑布，高60米，宽40米，分两级从悬崖上倾泻而下，声势浩大，方圆十里都可听见。春夏水涨，急流直下，飞虹相映，五彩纷呈，“挂在瀑布上的千年古镇”由此得名。芙蓉镇瀑布的水发自猛洞河，注入下方的酉水河。此时的酉水河，犹如一汪温润的碧玉，静卧在周围青翠葱茏的群山之中。我们随着游客人群在水花飞溅的水帘下穿过瀑布，来到瀑布另一侧的飞水寨，这里的的“土王行宫”更是芙蓉镇的一大亮点。这是当年富甲一方的土王所选择建造避暑山庄的地方，一夫当关，万夫莫开。在土司王统治时期，这里一直是士兵们的营房所在地。公元910年，彭/士/愁建立土司王朝，定都溪州王村，修建“酋阳宫”，管辖湘、鄂、渝、黔20余州。公元1135年，土司王彭福石迁都永顺老司城，“酋阳宫”成为历代土司王避暑休闲的行宫。这也是中国历史上最长的少数民族王朝，土司王朝818年，共有28代35位土司王继位。土王行宫的侧面是悬崖峭壁，宫前溪水长流，飞瀑直泻，震耳欲聋，气势磅礴。
在“土王行宫”回望对岸，错落有致的吊脚楼从山顶迤逦延伸至酉水岸边。“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼……”这是宋/祖/英歌里质朴风情的吊脚楼，而宋/祖/英的家乡就在芙蓉镇相邻的古丈县。吊脚楼，土家语称“咧嘎”，是土家人民居住生活的场所。因为在湘西大山，平整的好地极其有限，聪明的土家人便根据地形，或傍山而建、或依水而居，为增加居住面积，在房子的下面撑起了吊脚。芙蓉镇瀑布下还有“水帘洞”、“檐下飞瀑”等自然景观，洞中有唐伯虎、沈从文等文人留下的诗词墨宝，瀑布旁有宋/祖/英拍摄《家乡有条猛洞河》、《小背篓》MTV的歌台，还有刘晓庆在此游泳、品茶观瀑的茶楼和《乌龙山剿匪记》等多部影视剧外景拍摄场景。一座古镇，从古到今一直成为众多历史文化的积淀场所，的确是一处令人值得再次游览的胜境。
结束了芙蓉镇的游览，已是下午3：00多的时间，距离我们今天的目的地-邵阳市新宁县还有372公里的路程，如果再去洪江古商城游览，还要绕行大约60公里的路程，而且也没有充足的时间游览，既然如此，我们只能放弃这个景点了。
晚上7：40，我们到达邵阳市新宁县投宿。今日行程约500公里，明天游览崀山景区，然后去往郴州市资兴县的高椅岭景区。
