人生如梦，你是希望枕着月亮还是六便士？
一百多年前，奥斯卡·王尔德写下这样的话：“我不想谋生。我想生活。”这简直可以拿来概括整个《月亮与六便士》这部小说了。
一位家庭美满、事业成功的证券经纪人，一夜之间突然抛弃一切，远走他乡，从伦敦去了巴黎，没有给出任何理由，后来人们才知道，他是去那里画画。他在巴黎穷困潦倒，吃尽苦头，他勾引朋友的妻子，导致她自杀，这些都磨练了他的意志。他对家人、朋友、和一心爱他的情人都非常残忍冷酷，对世俗的一切表现得冷嘲热讽、傲慢不屑，但他对艺术有着一种本能的、无法抗拒的追求。最终，他厌倦了文明世界，来到南太平洋中的一座美丽岛屿，娶妻生子，与世隔绝，终于创作出了改写现代艺术史的不朽之作。但在得了绝症之后，他叮嘱自己的土著妻子一把火烧了他画在房子四壁上的壁画，一件杰作就这样化为乌有......
这就是《月亮与六便士》的整个故事。这部小说的主题，往往被理解为理想与现实的冲突。正像书名“月亮与六便士”，月亮代表高高在上的理想，六便士（约等于人民币六毛钱）深陷在泥里，象征世俗的生活。但是，通读这部小说，既没有出现月亮，也没有六便士，小说的名字完全是信手拈来。
可以说，理想与现实、崇高与卑践、神圣与凡俗，在这部小说中并非二元对立，主人公既带有现实生活的粗鄙与肉欲，也有着无人能及的超凡的意志和精神追求。毛姆写道：“生活不过是一场混乱，充满了种种的巟谬和污秽，只能引人发笑，未免乐极生悲。”这真有莎士比亚的智慧！
人生经验的绮谈，伦敦、巴黎、马赛、南太平洋的风土人情与离奇见闻，诸多男男女女的悲欢离合，都使得《月亮与六便士)〉更像是一部包罗万象的世情小说。
当我们明白了，理想与现实、艺术与生活、社会自我、感情与理智的冲突是小说的四大主题。这远远还不够，巜月亮与六便士》这部杰出的小说其实有着更为深层的精神追问。
什么是生活？生活的意义是什么？这些没有人能真正告诉你。需要你自己满怀勇气，用整个灵魂去探索！在这个以物质为上帝的时代，用浅薄的幸福、成功来衡量你的世界，你该怎样过完你的人生？人生如梦，你是希望枕着月亮还是六便士？很多人渴望名声，追求利益，很多人希望名利双收；大多数人按部就班，过着平庸乏味的生活；也有一些人忽然如梦方醒，一骨碌爬起，去寻找真正有价值的生活。所以无论如何，这部警世小说都值得一读。正像小说第五十章中所说：
做自己想做的事，过自己想过的生活，心平气和，怎么能叫作践自己？做一个有名的外科医生，一年赚一万英镑 ，娶一位漂亮的妻子，就是成功？我想，这取决于你如何看待生活的意义......
