我国是一个幅员辽阔、历史悠久的统一的多民族国家，哪怕时至今日，我国不同地区、不同民族的人们还在使用自己的方言（中国各地区、各民族目有120余种少数民族语言正在使用）。只要理解了这一点我们就可以想象到秦始皇在统一六国后，面对人口五六倍于秦国的六国遗民时，为何会做出统一文字的想法了。

小的时候看到孔乙己那句：“回字有四样写法，你知道么？”

我还很疑惑，为啥一个字要整出这么多种写法，不是挺麻烦的吗？

后来，随着年龄增长，我逐渐明白，汉字的发展是数千年来无数人努力的成果，一笔一划的增减有可能就是数代人的心血。

所以，一个字的不同写法，都见证了这个字的发展历史，我们现在看到的每个简体字，都是数千年历史沉淀下来的精华。

一、秦始皇统一文字前，马字有N种写法；

据古代的文献记载，我国的文字最早诞生于部落联盟时期，当时最主要的记事方式叫做——结绳记事。

所谓结绳记事，是利用不同材质的绳子，通过不同的结绳方法，在绳子上做好距离不同、粗细不同的结来记录事情。

我们可以想象一下那幅画面：在没有文字的情况下，光凭借一根绳子来记事，时间一久，我们如何从绳结来回想起具体记录的什么事情呢？

这实在是太强人所难了……

那时候黄帝手下的仓颉，因为不满结绳记事无法记录具体发生的事情，以及传达具体想要表达的意思，便产生了要制造文字来改变这一现状的想法。

仓颉在经过多日的观察和思考后，他从鸟兽的足迹中受到启发，便决定用万物的形象创文字，来代替结绳记事存在的弊端。仓颉所造的字，有六类大意：“一曰指事，上、下是也。二曰象形，日、月是也。三曰形声，江、河是也。四曰会意，武、信是也。五曰转注，老、考是也。六曰假借，令、长是也。”

在经过漫长时期的演变后，仓颉所造的象形字又在不断简化，“甲骨文——金文——篆书——隶书……”，以至于我们现在所使用的简体汉字都是这么简化过来的。

为了方便区分，学者们以秦始皇统一文字为边界，把先秦时期的字称作古文字，秦以后的字称作今文字。

东汉许慎根据古人造字的“指事、象形、形声、会意、转注、假借”六种方法，专门编录了一本记录先秦古汉字和秦朝篆书的字典——《说文解字》。

《说文解字》收字9353个，其中重文(古文、籀文异体字)1163个，是研究秦始皇统一六国时，七国文字差异性很好的参考书。

在春秋战国时期，七国各有各的审美，他们的文字在延续了周朝官方文字的风格上，又结合自身特色、喜好进行了增添、减省笔划的操作，以至于同一个象形文字“马”，竟然延伸出了几十种写法出来。

“言语异声，文字异形”，就是当时七国间的真实写照。

不过值得一提的是，七国的文字异变都是在同一文字框架下产生的，这就像我们现在各地的方言发音虽不同，但是本质上都是汉语，所以外地人和本地人交流时的障碍并没有我们想象中那么严重。

二、秦始皇统一文字对社会有哪些影响？

七国各玩各的时候，七国的文字异同对普通民众的影响并不明显，因为在那种交通、通讯不便的年代里，普通老百姓的生活区域基本就固定在几个县的范围内，他们的沟通对象也仅局限于自己居住的那片区域内。

小农经济的自足自给性，决定了我国古代的文化带有很强的地域特征，一方水土养一方人不光体现在饮食上，同样也能体现在文字、语言这些方面。

当时的老百姓可没有电视、互联网这些媒介，在那个知识掌握在贵族阶层的年代里，普通的老百姓他们能够学习和使用文字的渠道都相当有限，同理，他们对于文字的需求也并不强烈。

而对于那些游走于七国的读书人、商人而言，只要学会了西周时期的官方语言“雅言”，便足以满足到列国经商了，在他们眼中，不同国家的文字就犹如简体字和繁体字一般，虽有差别，却不影响阅读。

文字是文化的载体，在同一文化圈子里，文化常常可以作为人与人之间的情感纽带。

往大了说，身处异国他乡的时候，突然看到一个写着汉字的餐馆，是不是会倍感亲切呢？往小了说，我们在外省求学，如果班里恰好有一个同乡，那两个人的关系一般就差不到哪里去。

所以，秦始皇书同文、车同轨，起到的最大效果是将分散的社会重新连为一个整体，加深国家与地区之间的联系。

秦始皇在统一六国后，要求废除六国的异体字，一律使用秦国的官方小篆作为书写文字，他还在巡游各国的时候，专门在各地建立小篆书写的石碑，以此推行自己的政令。

秦始皇此举一是为了改变六国文字字形多样，解决全国各地不方便推行政令的情况，二就是为了规范文化教育，削弱六国老百姓对秦朝的抵触情绪，加强中央对地方的管理。

从后世的效果上来讲，秦朝的制度适应了当时大一统中央集权帝国的需求，有利于维系各地区、各民族之间的联系。

三、文字的统一周朝就开始做了，只是直到秦朝时“书同文”的概念才真正被后世所延续。

提到统一文字，我们首先想到的就是秦始皇让李斯作《仓颉篇》、中车府令赵高作《爰历篇》、大史令胡毋敬作《博学篇》，以此规范全国人民规范使用文字。

其实统一文字这种事情并不是秦朝才开始做的，早在西周时期，周天子就做过类似的事情。

现在我们通常认为小篆是由李斯创造，但如果仔细观察考古出土的先秦文字的话，就会发现这样一个现象：小篆和春秋战国时期出土的铭文差别并不大。

实际上，李斯所“创”的小篆应该是以西周的大篆为原型，整合数代人的成果改良出的一种简体文字。

在周代，八岁的士族子弟就要开始到“小学”接受官方的文字教学，正是这项局限于贵族间的文化普及工作，才让七国的士大夫之间能够实现无障碍交流。

为了真正意义上能够让自己的文化传播到各个诸侯国，方便自己的管理，《周礼·春官·大行人》记载，周天子每7年就要召集各诸侯国的外交官（象胥，又指古代的翻译）进行文化培训，教他们怎么写官文，每9年就要召集诸侯国的史官，教他们读书识字：“七岁属象胥、谕言语、协辞命，九岁属瞽史、谕书名，听声音。”

只是后来周天子实力衰微了，诸侯们都不听他的话，诸侯间的文字才渐渐演变出了具有本国特色的风格。

我们回过头再来看秦始皇的所作所为，会发现他不光是结束了西周衰弱以来诸侯混战不休、国家处在混乱中的局面，还建立了一整套有利于多民族融合共处的政治制度。

按照毛主席的评价，那就是：“秦始皇是第一个把中国统一起来的人物。不但政治上统一了中国，而且统一了中国的文字、中国各种制度，如度量衡，有些制度后来一直沿用下来。中国过去的封建君主还没有第二个超过他的。”

文/脑洞趣味历史

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参考资料：《说文解字·叙》《史记》