庄烁迅速跨上窗台一跃而下。这是二层，每层楼的层高是三米。四米左右是一个人身体的承受极限，从二层楼跃下，对庄烁来说还不会对肢体带来什么损伤。
庄烁落地后向那个男子狂奔而去。那人见背后有人追来，跑得更快了。那人逃，庄烁追。那人翻过墙，庄烁也翻过墙。那人跑过马路，庄烁也要过马路时，却有一辆摩托车从他面前急驰而过，他急停，车与他擦身而过，一缕发丝划过他的面颊，原来是个女骑手，车过去后，他再追，又差点没撞上一部轿车，那车的司机一个急刹车，而后开车门出来对着庄烁一通指责。这条路上的交通一时间有些混乱。庄烁顾不得这些，过了马路，直追那人。
两人在一个开放式小区里的楼房之间穿行游走。那人跑出小区在前面的一个路口拐弯，出了庄烁的视线，庄烁急追而去，到了路口刚一转弯，便听到一阵凄厉的急刹车声，而后眼睁睁地看着那人被一部大卡车撞飞，落在地上，抽搐了两下，不动了。
路口的交通霎时间为之堵塞。卡车司机开门下车。周围的市民围上前来。庄烁跑上前，举起证件，大声说：“我是警察，让一下，让一下！”市民们随即让出一条路来。庄烁进入事故现场，那司机苦着脸对庄烁说：“这事儿不怪我啊，我前方是绿灯，他突然冲上人行横道，按他那速度本来也是能过去的，哪知道他突然间就站住不动了，我来不及刹车就撞上了。”庄烁没说话，对他摆了摆手，而后走到尸体前，蹲下身查看。追了这么半天，庄烁还是第一次正面看到这人。他一脸横肉，被撞死后更显凶恶，胸和手臂肌肉贲起，是个壮实的汉子，整体给人的感觉——绝非善类。
庄烁搜他的身，只在他裤子的口袋中摸出了一张身份证、一串钥匙和一些零钱，在他身上并没有找到小说。
庄烁站起身来，皱起了眉头：“他去舒紫的寝室不是为了偷书，或者没有偷到书？也许偷到了书，并没有带在身上而是藏到了某处，又或者他进寝室与舒紫无关，而是与其他三个女生中的一个有关？还有可能他就是单纯的去偷东西被我撞见了。不管是那种情况，现在人死了，什么都问不出来了，但那部小说确实是不见了。那究竟是一部什么题材的小说？为什么会不见了呢？另外，这个人身上除了没有我想要找到的书以外，还缺了一样不应该缺少的物品——手机！现代人的身上是不可能少了手机的。他的手机哪里去了？这个失踪事件愈发扑朔迷离了！”
庄烁掏出手机，打出了今天的第三通电话，打给了朱诺。电话接通后，庄烁说：“我追一个嫌犯，他被车撞死了，车祸地点在迎宾路和建国街交叉口，目前看不出有凶杀的痕迹。这个嫌犯很重要，麻烦你替我向队长报告一下，请他派人来勘察现场。另外，我拿到了这个嫌犯的身份证，身份证上的名字是马彪，出生于1990年，我无法辨别这张身份证的真伪，麻烦你先查一下试试。”随即他报出了马彪的身份证号码。
朱诺说：“好的。庄烁，有件事我要告诉你，我查了舒紫的通话记录，有一个电话很可疑，不是本市的，号码所在地是兰渚市，和舒紫半年以上都没有联系，但在9月18日早7：02打进过一次，通话用时大约30分钟，机主名叫李云芳。”
庄烁摇了摇头说：“这个名字很陌生，我不认识她。”
朱诺接着说：“后来舒紫又在同日的7：39打出了一个电话。这个电话是本市的，机主名叫舒章，当时显示打通了但无人接听。舒章的这个手机号码我也查了，目前也是关机找不到具体位置。”
庄烁说：“把这两个电话号码告诉我。”
挂断电话后，刚好交警赶到了现场，庄烁出示证件，说明了情况，而后他飞快地思索：“兰渚市是舒紫的老家，李云芳这个人我虽不认识，但舒紫与她通了30分钟的电话后便打给了另一个姓舒的人，那这个李云芳便极有可能是舒紫的远房亲戚。”舒章？庄烁虽然不确定舒紫有没有跟他提过这个人，但这个人和舒紫同姓的人十有八九是舒紫的堂兄弟。
庄烁凭着记忆打出了今天的第四通电话，打给了那个叫李云芳的女人，电话接起后，听那人的声音是个中年妇女。她问：“你是哪位啊？”
庄烁说：“您好，我是舒紫的男朋友庄烁，您是？”
李云芳亲切且急迫地说：“哦，庄烁啊，我是舒紫的大姆妈（伯母）啊，舒章的事情查的怎么样了？找到他没有？”
舒章？庄烁忽然想起来了。舒紫跟他提过且只提过一次，舒章是她的远房堂兄。庄烁并没有见过舒章，只是知道这对堂兄妹虽然同住在一个城市里，却几乎不来往，至于为什么，他没有深问。看来，这个李云芳是舒章的母亲，舒紫的伯母，也就是舒紫的大姆妈。
庄烁说：“大姆妈啊，舒章失踪了吗？我这两天接了个大案子，一直没抽出时间来。”
李云芳有些失望地说：“这样啊。是啊，小章他失踪了。”
庄烁问：“跟我说说具体情况好吗？”
李云芳说：“前几天，就是15号那天我和小章还有联系，16号我打他手机他就没接，我估计他可能是忙吧，我也没在意。17号，我帮老同学操办他儿子的婚礼，没腾出空儿来联系小章，小章也没给我打电话。到了18号早上，我又打他的手机，打了好几次，都不通。当时我就慌了，就给舒紫打电话，你不是警官嘛，我就托她找你帮我看看小章是不是出了什么事了，怎么手机总是打不通呢？”
庄烁安慰她说：“大姆妈您先别着急，我马上就查这件事。”
李云芳连连道谢。
堂兄妹先后失踪，这事儿透着诡异。庄烁挂断电话后，马上又打出了一个电话。这是今天他打出的第五通电话，电话打给……朱诺。
“朱诺啊，麻烦你先把舒章的个人资料传到我的手机上，这个着急用，另外，警方最近有没有接到关于舒章失踪的报案，你帮忙查一下。”
挂了电话后，庄烁望着马彪的尸体忽然眼睛一亮。他打出了今天的第六通电话。“喂，你好，是越大图书馆吗？”
“您好，我是越大图书馆的管理员。请问您是哪位？”电话里传来一个男子的声音。
庄烁说：“我是公安局的侦察员，有个案子需要你提供一些线索。”随后，庄烁报出了自己的姓名和警号。
管理员说：“哦，您好。您想问什么？”
庄烁问：“贵校法学院的在校生舒紫最近有没有在图书馆里借书？”
管理员说：“哦，请稍等，我查一下。”
“好的。”庄烁在焦急地等待，他心想，这本还不知道名字的书最好是舒紫在图书馆里借的，如果是她在书店里买的就糟了，以她的性格，购书小票被扔掉的几率极大。
过了一段时间，管理员接起了电话，他的回答是……没有。庄烁很失望，不过，那个管理员说：“我倒是记起舒紫前几天确实来图书馆找过我。”
庄烁奇怪地问：“越大那么多学生，你怎么会记得她呢？”
那个管理员不好意思地笑着说：“越大的校花嘛，走到哪里都会引人注目的。”
庄烁问：“那是哪一天？”
管理员想了想说：“18号，那天刚巧是我老婆的生日，我记得的。”
庄烁心想，正是那天，江雨楠说那天舒紫在很认真地看一部小说，而第二天她就失踪了。庄烁感觉自己离那部神秘的小说越来越近了。庄烁急切地问：“舒紫那天找你有什么事？”
管理员说：“她要找一本书，是一部推理小说，她说她在书架上没找到。”
“哪位作家的哪部作品？”庄烁的心跳加快了。
“我不记得了。”管理员说。
真让人泄气！不过，庄烁马上问他：“你说她当时要找一本小说，在书架上没找到，然后去问你……你是不是使用图书馆电脑上的搜索功能了？”
管理员说：“哦，是的。当时我搜索了，图书馆里没有这本小说。”
“查一下那天的搜索记录！”庄烁的心跳又加快了。
“哦，好的。”过了一会儿，管理员说：“找到了！岛田庄司的《螺丝人》！”
“太好了！谢谢你！”挂断电话后。庄烁舒了口气，心想：“我终于知道舒紫在失踪前看的是哪部小说了。《螺丝人》，就是江雨楠口中的‘什么什么人’。这部小说我看过，很喜欢并将大致的情节告诉过舒紫，但她没有兴趣。”
庄烁闭上了眼睛。这部小说的情节在他的脑中快速闪现。
岛田庄司是新本格派推理小说的导师。这部《螺丝人》不再采用“将真相隐匿在不可思议的事件内层”的传统手法，而是更大胆地直接将幻想与现实之间的界线全然打破。
书中，艾刚·马卡特患有记忆障碍，不但无法记得短时间内发生的任何事，甚至对自己失忆前的经历也一无所知。
他在失忆后写了一部名叫《重返橘子共和国》的童话故事，故事里充满了许多看似不可思议的内容：高耸入云的橘子树、会飞翔的精灵、下半身是轮子的熊，而且，那里的居民都拥有螺丝式的脖子关节……在那里，名为艾吉的主角遇见了美丽的独臂精灵芮娜丝，没想到，最后芮娜丝头部的螺丝却松脱，离开了身体！而真实的艾刚身上，竟留有疑似翅膀的骨骼痕迹。
这本虚构的《重返橘子共和国》里涵盖了多少真实？侦探御手洗洁通过对这部童话的逻辑推理，分剖解析，几乎足不出户，运用搜寻引擎、资料库等网际网络设备便查出了艾刚·马卡特这个男人的真实身份，以及那桩隐匿近三十年、离奇而怪诞的凶杀命案……
