任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；因而，随着这些自然力之实际上被支配，神话也就消失了。——马克思
为了给孩子讲中秋节的来历，我把中国传统的神话故事后羿射日和嫦娥奔月又复习了一遍。有了神话背景，好像节日也被赋予了一层更深的含义。
神话是怎么来的？
鲁迅说：“昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象，又出于人力所能以上，则自造众说以解释之；凡所解释，今谓之神话。”
远古时代，生存环境恶劣，人类本身又很弱小，无法抗拒大自然的种种力量，也无法理解人的生死，不知道人从何而来，又归去何处。
当这些神秘现象得不到解释的时候，人们就创造了各种神鬼妖魔来进行解释，于是出现了盘古开天辟地，出现了风雨雷电四神，各种各样的神话人物轮番登场，构成了绚烂多彩的传统文化的一部分。
在西方世界，神话故事也流传已久，上帝造人、普罗米斯盗火，都是我们耳熟能详的的故事。
然而外国的神话故事，派系众多，人名繁杂，经过多次演变，形成了很多不同的版本，因此我们看起来就更加困难。
有没有这样一本书，能够系统地把看起来复杂的神话故事整理出来呢?
《神话之城》就是这样一本既能满足神话爱好者的求知欲，又能给旅游爱好者提供向导的好书。
因为这里既有20座城市的介绍，又把神话体系穿插在了其中，不仅向读者介绍了耳熟能详的希腊神话、罗马神话、北欧神话、玛雅神话等，还有一些大家比较陌生的赫梯神话、萨米神话、南太平洋神话等共12种全球各地的神话也包含在内。
所以可以把这本书当成一本世界神话旅游手册，因为书里还有这20城市的所在国家和位置的地图，给喜欢旅行的读者，提供了更多的人文历史背景知识。
作者席路德，是一位神话考古爱好者，她是《飞·奇幻世界》神话栏目的撰稿人。著作有《妖非妖》《男神考》等等。
无论是在中国的神话故事中，还是在西方的神话故事中，动物都是不可或缺的组成部分。它们或被人化，或被神化，或被妖魔化，比如我国神话故事中的白蛇青蛇，再比如西方神话中的天鹅。
在德国巴伐利亚西南方，阿尔卑斯山中，有一座由白色岩石建造的宏伟城堡，这就是著名的新天鹅堡。这座城堡是迪斯尼睡美人城堡的原型，是德国的象征之一。
这里也曾繁华辉煌过，宾客云集，歌舞升平。如今，也每天打开城门，迎接着无数的游客。
而关于这座城堡的传说，其实和凯尔特神话有关，是一个关于天鹅骑士的故事。
故事的主人公叫罗英格林，他是一位圣杯骑士。
传说，一位低地国家的公爵去世了，只留下了一个独生女儿艾尔莎，为了不被其他国家吞并，需要找一个勇士来保护她
公爵临死前，把女儿托付给了一位叫弗雷德里克的骑士，如果没有人能够打败他，那么他就可以和艾尔莎结婚。
但是他面相丑陋，艾尔莎不喜欢他，艾尔莎想，干脆来个擂台比武吧，希望能出现一位真正勇敢的骑士。
圣杯骑士们听说了这件事后，就派罗英格林去帮她，他准备骑马出发时，河面上飘来了一只船，是由白天鹅牵引的，于是他跳上船向低地国家出发。
他到达的那天，正好赶上比武，他拿着宝剑跳下船，天鹅船就飘走了。
在比赛中，他打败了弗雷德里克，和艾尔莎喜结连理，过上了幸福开心的日子。
但是罗英格林有一个秘密，就是不能告诉别人他是从哪儿来的，于是他对妻子说，我只有一个要求，就是不要问我的来历。
有一天，罗英格林和一位骑士比赛，打断了他的胳膊，这位骑士的妻子就一直问艾尔莎，你的丈夫到底是从哪儿来的？他以前是做什么的？艾尔莎无言以对。
晚上回到家，艾尔莎实在忍不住，就问了他的丈夫，罗英格林禁不住妻子的哀求，于是就说了实话，自己是圣杯骑士的一员。
转眼到了黎明时分，那只消失的天鹅船又出现了，并且还把罗英格林接走了，因为圣杯骑士们有自己的规定，那就是不能跟别人说自己的来历。
巴伐利亚国王路德维希二世，特别喜欢天鹅骑士的故事，时常把自己幻想成天鹅骑士，他从24岁开始建造新天鹅堡，一直到41岁他去世，可以说，他把毕生的精力都投注在了这座童话城堡中。
他虽是国王，却对政治不感兴趣，一生也没有娶妻。
唯一的爱好就是德国作曲家瓦格纳的歌剧，就连城堡里的壁画，也都是歌剧中的场景，“新天鹅堡”也是个歌剧里城堡的名字，直到他死，也没有完工。他死后数月，城堡向公众开放。
而我们熟悉的《婚礼进行曲》，就是歌剧《罗英格林》中罗英格林与艾尔莎举行婚礼时的音乐，现在成为了婚礼的必备曲目，流传至今。
其实白天鹅不仅在凯尔特神话中登场过，在希腊神话中，也是太阳神阿波罗的神鸟，用来比喻文艺。
“天鹅绝唱”就是用来赞美那些已经去世的艺术家，他们的临终作品非常出色，却已经成为绝响，是非常高的评价。
结语
《科幻世界》主编拉兹为这本书作序推荐：
《神话之城》就是这样一本充满新意的神话学著作，有料但不粗造艰涩，不但适合神话爱好者，更适合幻想爱好者和普罗大众，甚至你可以把它看作一本特别的旅行书，来安排自己的美好假日——捧着《神话之城》徜徉在神话之城，你不但会收获更多的神话故事，也能比其他人更懂一座城。
