楚江微雨里，建业暮钟时。
漠漠帆来重，冥冥鸟去迟。
海门深不见，浦树远含滋。
相送情无限，沾襟比散丝。
这是一首送别诗。李曹，一作李胄，又作李渭，其人，其事，以及他与韦应物的关系，现已难考；从此诗看，想必两人的交 谊很深。诗中的“楚江 ”、“建业”，是送别之地。长江 自三峡以下至濡须口（在今安徽省境内），古属楚地，所以叫楚江 。建业，原名秣陵，三国时吴主孙权迁都于此，改称建业，旧城在今南京市南。
全诗紧扣“暮雨”和“送”字着墨。首联“楚江 微雨里，建业暮钟时”，起句点“雨”，次句点“暮”，直切诗题中的“暮雨”二字。“暮钟时”，即傍晚时分，当时佛寺中早晚都以钟鼓报时，所谓“暮鼓晨钟”。以楚江 点“雨”，表明诗人正伫立江 边，这就暗切了题中的“送”字。“微雨里”的“里”字，既写出了雨丝缠绵 之状，又描绘了一个细雨笼罩的压抑场面。这两句，淡淡几笔，便把诗人临江 送别的形象勾勒了出来，同时，为二、三联画面的出现，抹上一层灰暗的底色。
“漠漠帆来重，冥冥鸟去迟。海门深不见，浦树远含滋。”这四句继续写江 上景色。
细雨湿帆，帆湿而重；飞鸟入雨，振翅不速。虽是写景，但“迟”、“重”二字用意精深。下面的“深”和“远”又着意渲染了一种迷离 暗淡的景色。四句诗，构成一幅富有情味的画面。一切无不笼罩在烟雨薄暮之中，无不染上离愁别绪。
景的设置，总是以情为转移的，所谓“情哀则景哀，情乐则景乐”（吴乔《围炉诗话》）。诗人总是选取对自己有独特感受的景物入诗。在这首诗里，那冥冥暮色，霏霏烟雨，固然是诗人着力渲染的，以求与自己沉重的心境相吻合，就是那些用来衬托暮雨的景物，也无不寄寓着诗人的匠心，挂牵着诗人的情思。
海门是长江 的入海口。南京临江 不临海，离海门有遥遥之距，海门“不见”，自不待言，何故以此入诗？
这里并非实指，而是暗示李曹的东去，就视觉范围而言，即指东边很远的江 面，那里似有孤舟漂泊，所以诗人极目远望，神萦魂牵。然而人去帆远，暮色苍苍，目不能及；但见江 岸之树，笼罩于雨幕之中，不乏空寂之意。无疑这海门、浦树包孕着诗人惆怅悲戚的感情，诗中不写离舟而写来帆，也别有一番用意。李白的名句“孤帆远影碧空尽”是以离帆入诗的，写出了行人远去的过程，表达了诗人依恋不舍的感情。此诗只写来帆，则暗示离舟已从视线中消失，而诗人仍久留不归，同时又以来帆的形象来衬托去帆的形象，而对来帆的关注，也就是对去帆的遥念。其间蕴含的离情别绪似更含蓄深沉。
通过铺写渲染烟雨、暮色、重帆、迟鸟、海门、浦树，连同诗人的情怀，交 织起来，形成了浓重的陰沉压抑的氛围。诗人沉浸于这浓重的氛围中，情动于衷，难以自已。突然，那令人肠断的钟声传入耳鼓，撞击心弦。此时，诗人再也抑制不住自己的感情，不禁潸然泪下，离愁别绪喷涌而出：“相送情无限，沾襟比散丝。”随着情感的蓄积迸发，尾联一改含蓄之风，直抒胸臆；同时又在结句用一个“比”字，把别泪和散丝交 融在一起。“散丝”，即雨丝，晋张协《杂诗》有“密雨如散丝”句。这一结，使得情和景“妙合无垠”，“互藏其宅”（王夫之《薑斋诗话》），既增强了情的形象性，又进一步加深了景的感情色彩。从结构上说，以“微雨”起，用“散丝”结，前后呼应；全诗四联，一脉贯通，浑然一体，珠联璧合。
